Зарубежный детектив 2026-5 - Марк Эдвардс

Уверена, что с ней никто не сравнится. Как же меня раздражает этот комплекс превосходства! Наверняка Джордж думает о том же. Остается надеяться, что я в нем не ошиблась.

— Наверное, нужно показать им новое завещание и разрешить наш спор… — Я кладу руку на плечо дяди. — Прошу, Джордж.

— Ладушки, сейчас найдем.

Наступает тишина — все следят за Джорджем, копающимся в потрепанном портфеле. Похоже, кожзаменитель, невольно отмечаю я. Надо бы на будущее приобрести ему более представительные аксессуары. Кто знает — вдруг придется и в дальнейшем вызывать его на подобные встречи?

— Ага, вот и оно. Это копия — можете оставить ее себе. Я ведь не ошибся, вы — юрисконсульт «Ивент»? — Джордж чрезвычайно предупредителен.

— Я — один из юристов компании и к тому же представляю интересы миссис Нельсон. Первой миссис Нельсон.

Боб забирает документ и бегло его просматривает.

— Ну, а я — поверенный второй миссис Нельсон. Слава богу, наконец разобрались, — Джордж улыбается. — Там все в порядке, сэр. Джон позаботился о том, чтобы его жена не пострадала. Он по-настоящему любил Тиш, потому и проявил такую щедрость.

У Джорджа наготове ответы на любые вопросы, он просто убивает эту троицу своим южным радушием — его речь течет, словно мед. Таковы южане. Я слегка расслабляюсь — наконец кто-то встал на мою защиту. При необходимости Джордж очень убедителен. Похоже, дядя хорошо знает свое дело.

— Видите, подписи свидетелей на месте, — он указывает на документ. — Все чин чинарем. Данное завещание имеет приоритет над предыдущими версиями и содержит последнее волеизъявление Джона Уильямса Нельсона.

Кейт заглядывает в бумаги через плечо Боба.

— Это фальшивка. Я вам не верю. Джон расписывается совсем не так. — В ее голосе словно перекатываются ледышки.

— Подпись подлинная, мэм, — Джордж хмыкает, — готов поспорить с вами на последний доллар.

Появляется Сандра с чашкой кофе и салфеткой.

— Ты заплатишь за это, Тиш. Дорого заплатишь, — Кейт прожигает меня взглядом. — Пойдем, Боб.

— О, Кейт, надеюсь, что мы будем сотрудничать на благо компании, так что хочу вам кое-что пообещать, — останавливаю ее я.

— Пообещать? Что именно? — ледяным тоном осведомляется Кейт.

Я краснею от волнения.

— Пусть Джон и не оставил дочери ни гроша, я о ней позабочусь, не переживайте.

— Ты? Ни за что!

Кейт вылетает в коридор, и я кричу вслед:

— Вы знаете, где меня найти, если что! Угловой кабинет…

Мы с Джорджем наблюдаем, как бежит поверженный враг. Убедившись, что все ушли, я прикрываю дверь. Дядя отхлебывает кофе и откидывается на спинку дивана, закинув ноги в грязных ботинках на стеклянный кофейный столик.

— Неплохая берлога, девочка.

Меня так и подмывает прикрикнуть на него: разве нельзя вести себя более прилично, сесть по-человечески, прекратить прикидываться деревенским увальнем? Прошлый раз, за неделю до размещения акций, Джордж даже не удосужился повязать галстук, хотя мы встретились в окружном суде Франклина. Я тогда была просто вне себя. Впрочем, должна признать: сегодня он меня впечатлил, так что придется прикусить язычок.

— Это был нелегкий путь, дядя Джордж, — я наклоняюсь к нему. — Прошу, сделай так, чтобы мама держала рот на замке. Сможешь? От меня что-то потребуется?

— Твоя мать? Да вы не общались сто лет. Она понятия не имеет, что ты обосновалась здесь.

— Эшлин ей звонила. Они разговаривали обо мне. Нельзя допустить, чтобы они связались еще раз. Ты меня понимаешь?

— Не ожидал, что девочка способна на такие поступки… — Джордж усмехается. — Я все понял. — Он снова подносит чашку к губам. — Скажу твоей мамаше, чтобы держала язык за зубами, а не то…

— Она никогда не оставляла надежды разрушить мою жизнь. Делай что хочешь, только останови ее, — прошу я и, отвернувшись к французскому окну, добавляю: — Маленькая дрянь звонила и этому дантисту, Рону.

— Рон для нас не опасен, не волнуйся. Не нервничай и держись подальше от дочки.

Я отхожу от окна и снова поражаюсь: насколько же неуместен дядя в моем изысканном кабинете… Поверить не могу, что пришлось его сюда притащить. Сажусь за стол. Ну и ситуация! Придется руководить такой крупной компанией… Ладно, рулить будет Кейт, а мое дело — помогать ей, как делал Джон.

— Расслабься, моя сладкая, — Джордж ухмыляется. — Что ты так напряглась?

— Напряжешься тут… Для меня это много значит, дядя.

— Начать с секретаря и дойти до президента — крутой поворот, — замечает он. — Сможешь сделать мне еще чашку кофе, пока не привыкла к роли крутого босса? Пока не забыла, что такое работа секретаря…

— Без проблем. Только позвони мамане, пока я хожу за кофе.

— Уже звоню, солнце мое. Да не беспокойся ты! Я знаю, как ее приструнить.

Глава 37

Кейт

По пути к себе стараюсь сохранять спокойствие, хотя внутри все клокочет. Команде не стоит видеть, что Тиш выиграла один незначительный бой. Так или иначе, сотрудники чувствуют, в каком настроении их босс, и прячутся по кабинетам, когда я прохожу мимо.

Совершенно недопустимая ситуация. Я полагала, что Тиш уже и след простыл, однако недооценила ее способности. Больше такой ошибки не допущу. Этот мужчина, ее поверенный… Он ведь был на прощальной церемонии. Человек в фетровой шляпе. Значит, она все подстроила заранее?

— Дай мне несколько минут, хорошо? — обращаюсь я к Бобу. — Почитайте пока так называемое завещание. Встретимся через десять минут.

Боб уходит, явно благодаря бога за передышку, а я закрываю дверь и подхожу к книжному шкафу. Снимаю с полки фотографию — Джон и Эшлин в летнем лагере. Дочери шесть лет. Это единственное фото Джона у меня в офисе. Храню его как напоминание о тех временах, когда все было так просто… Во всяком случае, я убедила себя, что причина именно в этом. Всматриваюсь в лицо бывшего мужа, пытаясь обнаружить в нем признаки двуличия, какую-то черточку, которая могла подсказать: дальше все пойдет кувырком. Да нет, лицо как лицо… Встаю у окна и кладу ладонь на холодное стекло.

В дверь стучат.

— Заходите, — говорю я, не оборачиваясь, — знаю, что это Боб с Сандрой.

— Прискорбная история, — начинает Боб. — Завещание фальшивое, никаких сомнений. Эшлин в нем даже не упомянута. К сожалению, до тех пор, пока мы не опротестуем подделку в суде, придется терпеть эту парочку. Все же «Ивент» теперь публичное общество, и нам невыгодно, чтобы до инвесторов дошли слухи о том, что в компании идет передел власти.

Продолжаю стоять лицом к окну. Бобу и Сандре незачем видеть мое лицо — я сама не уверена, что оно сейчас выражает.

— Никакого передела не будет. Мы незамедлительно подадим в суд и оспорим фальшивку. Готовь исковое заявление.

— Конечно, — соглашается