Лето в Российской империи - Женя Гравис

Она протянула руки, но я остановил ее и покачал головой:

– Нет-нет, не трогай, ты что… Это же вещдок, тебе нельзя. – Я аккуратно взял венец и бережно опустил его на голову Аиды.

Она вздрогнула, подняла тонкие руки и, придерживая золотые листья, наклонилась над краем лодки, зачарованно рассматривая свое отражение.

Распрямившись, она обернулась ко мне:

– Как я выгляжу?

Я взглянул на ее лицо, венчанное древним золотом, жемчугом и отражающими свет звезд гранатами.

– Как и всегда, словно Медея.

– Ну, тогда у меня плохие новости, ты в таком случае Ясон.

Мы принялись смеяться, и смеялись мы так же сильно, как и бог, решивший сплести наши судьбы.

Светало. Мы с Аидой лежали на дне лодки. Преступница водила пальцем по золотым листьям в своих волосах.

– Парослав, ты уезжаешь в столицу прямо утром?

– В девять. – Я прикрыл глаза. Молчание длилось, и наконец я негромко произнес: – А здорово мы с этой цепью придумали! Ты сильно мне помогла… Спасибо.

– Я просто люблю спектакли – и отправлять сыщиков в Сибирь, не более. Хотела бы я знать, каких небылиц ты опять наплел обо мне людям.

– Да помилуй, Аидушка, я о тебе всегда только правду говорю, и ничего, кроме правды.

Она чуть улыбнулась.

Повисло молчание, а затем я вздохнул:

– Что до следующих встреч… Не попадайся, пожалуйста. На севере у нас перемирий не будет.

– На севере ты ничего не докажешь. – Она усмехнулась и вновь коснулась венца. – Забавная все-таки безделушка.

– Для кого безделушка, а для кого главная улика в деле.

– Ох, ладно, Парослав, без него же все на суде развалится. Нет, убивать этого идиота Пухорыльцева я не хочу, но и видеть его на свободе тоже. Ладно, так и быть, тебе повезло, что я не люблю надевать вещи дважды.

Она коснулась венца, будто намереваясь его снять, однако затем остановилась и посмотрела на меня:

– Пожалуй, я его отдам, но не сейчас. Потому что сперва… – Она резко вскочила, едва не опрокинув лодку, после чего со всей силы стукнула ногой о дно. Тонкая рука Аиды повелительно указала на далекий берег, тонущий в утренней дымке.

– Медея желает плыть к Колхиде! Вперед же, мой среброкудрый герой!

– Что ждет нас там, впереди? – осведомился я, поднося руку ко лбу.

– Яды, зубы дракона, предательства и, возможно, даже золотое руно!

– В целом сойдет!

Я налег на весла, и наш античный корабль двинулся навстречу далекому побережью».

В кабинете сыскного отделения наступила тишина. Парослав Симеонович закончил историю. Бережно убрав листы обратно в бархатную папку, шеф поднял жалюзи. За окном медленно и густо падал черный снег, скрадывая столичные дворцы и плывущие по небу дирижабли.

Глядя в заиндевевшее окно, сыщик тихо, почти неслышно, произнес:

– Были же времена…

Вздохнув, он завязал тесемки на бархатной папке, положил ее в сейф и аккуратно, без стука прикрыл тяжелую дверцу.

– Вот и весь рассказ. Господи, как же давно все это было! Точно в другой жизни…

Я нахмурился и неуверенно произнес:

– Постойте, а вы туда разве не четыре года назад по приказу императрицы ездили?

Шеф смутился, замолк и повторил вновь, уже куда громче:

– Как же давно все это было! Точно в другой жизни.

– Да, все верно! Четыре года назад – вы еще, помню, приехали и не хотели рассказывать, что там происходило.

Сделав вид, что не слышит меня, шеф вернулся к окну:

– Очень-очень давно, древние события, и вообще, ишь, какой снегопад, глядите – все пути замело, а мне еще на совещание к императрице ехать, я, пожалуй, собираться начну, а вы идите, работайте…

Мы с Ариадной кивнули и вышли из кабинета. На пороге я оглянулся. Парослав Симеонович все так же смотрел в окно. Там падал черный снег, но я точно знал, что за его пеленой шеф видит не столицу, а далекий Новомальтийск и женщину в древнем венце, стоящую на носу его лодки.

Виктор Дашкевич

Дело о пропавшей русалке

Бабушка позвонила ровно в шесть вечера. Аверин как раз велел Владимиру сделать кофе и принести документы на подпись. Обычно этой не требующей особого умственного напряжения работой глава управления предпочитал заниматься по вечерам, перед уходом домой. Владимир проверял все резолюции, оставалось только подписать.

Колдун уже было расслабился, предвкушая и ужин, приготовленный Маргаритой, и вечерние посиделки с Кузей и Владимиром на веранде за чаем. Не так уж часто выдавались спокойные вечера. Но когда он поднял трубку, надежды на мирное чаепитие стремительно рухнули и разбились на мелкие осколки.

– Гера, ты должен немедленно приехать на Валаам, – не терпящим возражений тоном, без всяких приветствий произнесла из телефонной трубки бабушка.

– Ты все-таки решила постричь меня в монахи, – усмехнулся Аверин, но внутри у него что-то дернулось. Не стала бы бабушка звонить просто так. На Валааме что-то случилось.

Подозрения подтвердились спустя секунду.

– Не городи ерунды. Марина в опасности. А супруг ее под арестом, в холодной сидит.

– Что?! – удивленно переспросил колдун.

Он ожидал чего угодно: вырвавшегося на свободу и бесчинствующего после смерти хозяина монастырского дива, одержимого бесами колдуна, с которым не могут справиться ни валаамские монахи, ни сестры из скита, да хоть ведьмака-карела, вызвавшего опасного демона. Но Марина? Майор Волобуев?

– Что он натворил? Если он посмел ее тронуть… – проговорил Аверин, но бабушка перебила его.

– Я просила не говорить глупостей, – отрезала она. – Наоборот, он защищал ее и ребенка. Покалечил нескольких рыбаков и звонаря. Сильно. А Марина с ребенком сбежала.

– Как сбежала? Куда? Я ничего не понимаю.

– Я тоже, Гера. Если бы понимала, не звала бы тебя. Марину обвиняют в убийстве. Говорят, что утопила молодого послушника. Когда тебя ждать?

Бабушка, похоже, даже не допускала мысли, что можно обратиться в полицию Сортавалы или хотя бы что внук может отправить разбираться в деле одного из сотрудников. Нет. Именно он в свое свободное время должен мчаться на ночь глядя черт знает куда.

– Бабушка, – вздохнул он, – у меня завтра служба. Я просто не успею вернуться.

– Так возьми отгул, ты же начальник. А лучше оформи бессрочную командировку. Думаю, так будет лучше. Гера, мы теряем время. Ты взрослый мужчина, реши как-нибудь свои служебные вопросы без бабушки. Я жду тебя на Валааме.

С этими словами она положила трубку.

– Просто превосходно, – пробормотал Аверин и, подняв голову, увидел Владимира, стоящего у стола с чашкой кофе. Вздохнул. – Слышал?

– Да. – Див поставил чашку и остался стоять.

– И что думаешь?

– Полагаю,