Дело о Книжном Клубе - Филиппа Кларк

– Лучше пусть вам голову снимет, чем мне.

Шарлотта опёрлась на протянутую руку Катрины, и они пошли за Брайсом, но гораздо медленнее.

– Вам нужно найти Гленис, – сказала Шарлотта.

– Гленис Лейн? Зачем?

– Нам нужно вернуться на смотровую площадку. – Шарлотта остановилась. Ей следовало рассказать Катрине и Брайсу, что произошло.

Почему в голове туман?

– Её трость там. За краем. Думаю, это орудие убийства. – Всё вырвалось разом. – Она пыталась меня убить. Столкнула за край, когда я тянулась за тростью, вот почему мне так больно.

Катрина стиснула зубы.

– Значит, Генри говорил правду. Пойдёмте, посажу вас в машину.

– Что сказал Генри?

– Расскажу позже. Вам нужно к врачу.

Шарлотта покачала головой, продолжая идти за Брайсом и Сидом, который ругался из-за наручников.

– Мне нужен душ. Я тут немного в грязи, если вы не заметили.

– Вы ударились головой? Внутри что-нибудь болит?

– Нет. Болит спина.

– Ну, по крайней мере, я отвезу вас домой. Брайс справится с Сидом. Мне нужна лишь минутка: надо сказать Брайсу, чтобы он связался с криминалистами и главным инспектором. У вас есть ключи от машины?

На пассажирском сиденье собственной машины Шарлотта оцепенела. Значит, всё это время убийцей была Гленис. Она пропустила все знаки и чуть не погибла из-за своей ошибки. Даже Брайс и Катрина, которых она заранее попросила подслушать Сида, не спасли её от женщины, задумавшей убийство.

Неужели ты никогда ничего не сделаешь правильно, Чарли?

Откинувшись назад, она закрыла глаза.

Глава 42

Лестница до квартиры оказалась Шарлотте не по силам. Катрина увидела, как та с трудом одолевает первую ступеньку, и тут же усадила её обратно в машину.

– Ключи от дома, пожалуйста. Что вам собрать для смены одежды?

Катрина побежала наверх со списком, а Шарлотта позвонила Рози и спросила, можно ли воспользоваться её душем.

Несколько минут спустя Катрина выехала задним ходом.

– Попрошу Брайса за мной заехать.

– Спасибо. Простите за беспокойство.

– Надо же заработать очки у Трева.

– Сид собирался мне рассказать подробнее. Он сказал, что за всеми грязными делами стоит Кевин Мёрдок.

– И мы выясним, есть ли связь со смертью миссис Моррис, если она вообще есть. А пока держитесь от этого подальше. Не знаю, зачем я это сказала, но если кто спросит – я предупреждала. – Катрина рассмеялась. – Позвоню вам днём, договоримся об опросе.

– Мне стоило догадаться, – пробормотала Шарлотта скорее себе, чем Катрине. – Все улики были на виду.

– Отлично. Тогда дадите нам официальные показания. Вот и Рози, уже ждёт вас. – Она остановилась у калитки. – Позвонить Треву?

– Нет. – Самой Шарлотте это показалось резким, и она выдавила улыбку. – Простите. Поговорю с ним позже, когда обсохну. Ну и вообще. – Она открыла дверь и медленно выбралась из машины, а Рози подъехала к ней по мокрой траве.

– Ох, Чарли. Да что вообще произошло?

Заперев за собой машину, Катрина понесла сумку с одеждой Шарлотты.

– Давайте, детектив, я возьму. – Рози положила сумку себе на колени. – Пожалуйста, заходите.

Следом за машиной Шарлотты остановилась машина Брайса.

– За мной приехали. Позвоню позже. И ещё, Шарлотта… Вы молодец.

– В чём молодец?

– Шарлотта Дин, ты должна мне всё объяснить. – Рози повернула кресло. – Держись за ручки, и пойдём не спеша.

– Спасибо. Я дойду. И можно мне принять душ, если ты не против?

– Душ. Кофе. Завтрак. А потом разговор.

– Гленис всегда была спортивной. – Рози принесла Шарлотте вторую чашку кофе. Та устроилась на диване, вытянув ноги, а Мэллоу наблюдала за ней с подлокотника.

– Она занималась гимнастикой. Сильная. И то, что она ходила с тростью, было странно, но я поверила её истории про травму колена.

– Но удар по Октавии был преднамеренным? – Шарлотта отпила кофе, наслаждаясь теплом. Лёгкие обезболивающие и долгий душ свели боль к минимуму.

– И как вообще это можно доказать, если только на трости не найдут каких-то криминалистических улик?

– Дело не только в этом. – Шарлотта поёрзала, чтобы сесть прямее. – Помнишь фото, которое Генри сделал возле дома Октавии? Ты на нём. – Она потянулась к телефону на столике и, полистав снимки, нашла нужный. – Посмотри, что позади тебя. Увеличь машину, которая проезжает мимо.

Рози уставилась в телефон, пальцами увеличивая снимок.

– Ох. Ох, кажется, сейчас я скажу очень плохое слово. – Рози так и сделала, смачно, и Шарлотта хихикнула, заработав строгий взгляд. – Объясни, почему Гленис проезжает мимо меня. От дома Октавии.

– Она только что убила Октавию. Снимок сделан в час двадцать. Наверняка она припарковалась где-то рядом с книжным магазином и зашла, чтобы создать себе алиби. И трость была при ней!

– Я видела, как она вышла из книжного магазина и пошла в сторону центра. И ты говорила, что она сказала, будто идёт к Октавии поговорить о доставке книг. – Рози вернула телефон. – Где она была всё это время и где была её машина?

– Она что-то говорила, мол, машина на техобслуживании. А на следующее утро, если помнишь, я нашла её на смотровой площадке. Моё появление её встревожило – может, перед моим приходом она как раз перебросила трость через ограждение? Генри был где-то там и фотографировал.

Жаль, что он не пришёл и не рассказал, что знал.

– Мне любопытно, как во всё это вписывается Вероника.

– Начинаю думать, кому вообще можно доверять в этом городе!

– Многим. Очень многим. Мне нужно открыть магазин. – Шарлотта опустила ноги на пол и застонала.

– Ты часом не головой ударилась? – Рози наклонила голову. – Сегодня воскресенье. Ложись и поспи немного. Мы с котами присмотрим за тобой.

– Но Катрина позвонит насчёт опроса.

Рози взяла телефон Шарлотты.

– Потом. Хоть раз, деточка, сделай, как тебе говорят. Хорошо, дорогая?

Поспать было бы неплохо. После сытного завтрака Рози её разморило. Шарлотта закрыла глаза.

Небо после обеда было голубым, без единого намёка на дождь. Шарлотта с трудом выбралась из машины, всё ещё чувствуя боль, несмотря на трёхчасовой сон. Несколько минут она бродила по саду в надежде, что тишина поможет успокоить мысли.

Калитка в заборе была открыта. Разве она не прислонила к ней лопату? Закрыв калитку на щеколду, Шарлотта огляделась в поисках лопаты.

Голова мутная уже несколько часов. Поищешь завтра.

С сумкой от Катрины, теперь полной мокрой одежды, Шарлотта уже дошла до ступенек, когда её внимание привлёк звук. Постукивание каблука по бетону, доносившийся откуда-то со стороны чёрного хода книжного магазина.

Её пробрал холод. Она ещё не обернулась, а уже знала: Вероника.

– Что вам нужно? – Шарлотта бросила сумку.

Вероника держала в руках ту самую лопату, что стояла у калитки. Лезвие было занесено у самого плеча.

– Пора немного поболтать. Открывай дверь.

– У меня был трудный день, Вероника, так что если вам есть что сказать, говорите сейчас. Здесь, снаружи. И верните мне лопату.

– Ты когда-нибудь задумывалась, что там, снаружи? – Вероника кивнула в сторону заднего забора. – В диких зарослях? Я тебе скажу. Куча мест, где можно спрятать… кое-что. – Она покачала лопатой. – Внутрь.

– Если настаиваете. – Шарлотта отперла