Дело о Книжном Клубе - Филиппа Кларк

– Стой! Никуда не двигайся. Если не будешь слушаться, с Рози случится кое-что нехорошее.

– Джонас? Терранс? Или Кевин? Кто из них ей навредит? – Шарлотта резко обернулась и тут же пожалела об этом: боль обожгла позвоночник. – Зачем вы звонили Рози и велели ей ехать к Октавии? Вы знали, что Октавия мертва?

– Конечно. – Всё ещё держа лопату занесённой, Вероника прищурилась. – Что это ещё за писк?

– Холодильник. Наверное, случайно оставила открытым.

Пять, четыре, три, два, один. Только бы сработало.

Писк прекратился.

– Я хочу заключить с тобой сделку, доктор. Благодаря Сиду мы знаем всё о твоём прошлом, и я имею в виду абсолютно всё. Давай договоримся хранить секреты друг друга.

– Мне нужно опереться на стену. Это всё, что я делаю. – Шарлотта расположилась так, чтобы видеть и входную, и заднюю дверь. – Вы не хотите, чтобы я кому-нибудь рассказала о том, как Октавия шантажировала Гленис из-за смерти её мужа, Фреда.

Вероника надула губы.

– Не думала, что ты это знаешь. Но да. Мерзкий бывший муж Октавии продал этот участок Гленис, прекрасно зная, что Октавия планирует построить на нём современнейший тренировочный центр для лёгкой атлетики. У неё были все разрешения и всё прочее.

– И она хотела вернуть его. Почему бы просто не предложить выкупить?

– Ты что, глупая? Она пыталась. А когда Гленис отказалась? Скажем так, то, что Октавия заняла место председателя книжного клуба, было лишь предупредительным выстрелом. – Она жеманно улыбнулась. – Но как мило с твоей и Розиной стороны пригрозить Октавии как раз когда я проходила мимо. Не могла дождаться, чтобы рассказать ей.

– Октавии?

– О. Мой. Бог. С твоим-то умишком, как ты вообще стала доктором? Если ты вообще доктор.

– Думала, вы знаете всю мою историю.

Снаружи затормозила машина. Вероника отступила дальше, швырнув лопату в кухню.

– Ты кому-то написала? Покажи мне телефон.

Шарлотта протянула его Веронике, когда какая-то женщина вышла из машины со стороны водителя и направилась к входной двери.

– Не все же знают, что по воскресеньям мы закрыты. Она уйдёт, как только поймёт.

– Она нас видит?

– Мы в темноте.

Несколько минут женщина разглядывала витрины, даже сфотографировала витрину с книгами. Потом закурила и неспешно выкурила сигарету. Вероника нервно постукивала носком и теребила одежду.

– Можно мне телефон обратно?

Вероника сунула его ей и прошипела:

– Почему она всё ещё здесь?

– Может, спросить?

Женщина бросила окурок на дорогу, к большому раздражению Шарлотты, затем вернулась в машину и уехала.

– Кому вы рассказали, Вероника? О том, что мы угрожали Октавии?

– Хватит вопросов.

– Маргерит? – Движение у дальнего углового окна привлекло внимание Шарлотты.

– Ради всего святого, нет. Так что, договорились?

– Нет. Ни за что.

У Вероники отвисла челюсть, но она не проронила ни слова. Она подобрала лопату с кухни и снова подняла её.

– Я бы не стала. – Шарлотта разблокировала телефон.

– И что, арестуешь меня своим телефоном? – Её ухмылка не уступала усмешке Сида.

– Ей не нужно. Вероника Уимор, опустите лопату и повернитесь с поднятыми руками.

В проёме всё ещё открытой двери Катрина широко улыбнулась Шарлотте.

– Вас нельзя ни на минуту оставить одну.

Глава 43

– Он переходит дорогу. Я прилично выгляжу? – Рози теребила непривычно аккуратный пучок, пока Льюис направлялся к книжному магазину.

– Красавица. Как всегда.

– Нет, серьёзно. Скажи честно.

– Всё хорошо. Наслаждайся. – Шарлотта улыбнулась про себя, наблюдая, как Рози делает вид, что занята за прилавком. – Добрый день, Льюис.

– Ах, моя любимая сыщица. – Льюис поцеловал Шарлотту в щёку. – Вам уже лучше?

– Намного лучше, спасибо.

– О, Льюис! Не слышала, как ты вошёл. – Рози взяла сумочку и вышла из-за прилавка. – Уже время обеда?

– Самое время, дорогая. У нас столик заказан через десять минут, а я изрядно голоден.

– В таком случае нам лучше поторопиться. Шарлотта, ты справишься? – Рози уже почти вышла за дверь, а Льюис шёл следом.

– Веселитесь, детки.

Шарлотте нравилось смотреть на них вдвоём. Рози нервничала и порой даже терялась от растущей привязанности к Льюису, но Шарлотта постоянно говорила ей, что это хорошо.

После событий на смотровой площадке прошли неделя и один день. Проспав почти сутки после ареста Вероники, Шарлотта сходила к местному врачу и согласилась принимать более сильные обезболивающие. Врач также сфотографировал синяки, и снимки Шарлотта передала детективам во время долгой беседы.

Рози отказывалась пускать её на работу до середины недели, но жить прямо наверху означало частые вылазки в книжный за кофе и книгами. А в промежутках она переписывалась или разговаривала с Тревом. Он слушал, пока она рассказывала ему всё. Точнее, все факты.

В душе ей хотелось, чтобы он был рядом. Детективы теперь были союзниками – отзывчивыми, порядочными людьми, которые просто делали свою работу. Рози была её ближайшей подругой, обеспокоенной и сердитой в равной мере. Эстер и Даг заглядывали, иногда с едой, пока она не взяла с Дага обещание давать ей уроки кулинарии как-нибудь потом. Но никто из них не был Тревом, и она не бралась судить, как обстоят дела между ними. Так что жизнь продолжалась.

В магазине сегодня было много дел. Нужно было оформить новую витрину и распаковать книги. Шарлотта была занята и заметила Льюиса и Рози на другой стороне улицы, только когда закончила с покупателем. Они разговаривали и смеялись, ожидая, пока не проедут машины.

Льюис попрощался, и когда он собрался уходить, Рози положила ладонь ему на руку. Он остановился с улыбкой, затем наклонился и поцеловал её в губы.

– Ничего себе. Ой, не стоит подсматривать! – Шарлотта бросилась на кухню. Она следила за монитором, пока Рози не вернулась за прилавок, а потом налила стакан воды и вынесла его.

– Ты вернулась. Как прошёл обед?

Щёки Рози горели румянцем, а в глазах играли лукавые искорки.

– Восхитительно.

– Это был «Индиа-Гейт-Хаус»?

– Трудно пройти мимо. Впрочем, «Италия» тоже.

– Нам здесь повезло с ресторанами и магазинами.

К этому времени Рози уже почти вернула обычную невозмутимость.

– Кстати о магазинах, мы, ну, Льюис и я, говорили о магазине за углом. О пустом.

– Где Вероника открыла свой обувной магазин в прошлом году? – Шарлотта подумала, отпустили ли её уже под залог.

– Да. Вот тебе местные новости, или, проще говоря, сплетни, – сказала Рози. – Кто-то туда въезжает.

– И почему это секрет?

– Окна заклеены непрозрачной бумагой, и никто не говорит, какой это будет магазин. Пока Льюис не выяснил.

– Поделишься?

– Делюсь. – Рози наклонилась ближе к Шарлотте. – Ты веришь в… ну, в разное такое?

Неужели один поцелуй свёл Рози с ума?

– Во что именно?

– В будущее. Или в прошлое. Или в то и другое.

Пора подлить джина в чашку Рози. Или проверить, нет ли его там уже.

– Рози Сиббритт, ты несёшь какую-то околесицу.

– Помнишь наш разговор о том, что я вижу твоё будущее?

– Рози!

– С тобой не повеселишься. Магазин называется «Дом мистики Хармони», а его владелица, Хармони Монтгомери, – ясновидящая. Настоящая.

– Она бы пригодилась на прошлой неделе. Может, тогда меня не пытались бы столкнуть с обрыва. – Как только слова слетели с