Два лица смерти - Эжен Марсэль

— Остановите его! Он должен рассказать мне! Я слишком долго ждал!

И тут до меня дошло. Беркли нисколько не удивлен зрелищем метаморфозы Адама. Напротив, он прекрасно осведомлен о происходящем. Я бросился на него, чтобы не дать причинить вред Аве, пока она полностью не восстановится. Детектив был крупным мужчиной, и я с большим трудом скрутил его и надел наручники.

Увидев, что Адам бесследно исчез, Беркли перестал сопротивляться и позволил усадить себя на стул. Он стал похож на шарик, из которого выпустили воздух. Я вывел Аву из допросной и попросил подождать. Вернувшись к Беркли, я обнаружил, что он продолжает так же безучастно сидеть и смотреть в одну точку. Мне пришлось несколько раз повторить его имя, прежде чем он отреагировал.

— Майкл, вы слышите меня? Майкл! Дьявол, что вы тут пытались сотворить? Напасть на свидетельницу?

Я не знал, как много известно Беркли, поэтому решил не рисковать.

Он посмотрел на меня и сказал:

— Брось, Смит, я знаю, что из себя представляет мисс Твинн. Я столько лет и сил потратил, чтобы приблизиться к ней и узнать секрет вечной жизни, но ты все испортил. Ты и это ее воплощение — Адам! — Он с презрением плюнул в мою сторону. — Вы оба со своей любовью свели на нет усилия всей моей жизни! Теперь эта девка бесполезна, она просто человек. Так что сними с меня наручники, и давай поболтаем. Мне терять больше нечего.

Он выглядел таким уставшим и унылым, что я достал ключ и освободил его. В конце концов, Авы здесь не было и он не смог бы причинить ей вред.

— Так ты не отключил запись?

— Запись-то я отключил — зачем мне, чтобы кто-то еще узнал секрет бессмертия? А вот связь оставил. Есть у меня тут маленькая прослушка. Давно поставил на всякий случай, — вот пригодилась. Слышно глуховато, но разобрать можно. Хотел, когда она в мужском обличии признается в убийствах, зайти и пригрозить разоблачением, если не сведет меня со Зверем, но не успел.

— Откуда ты знаешь и о сделках с духом, и о существовании таких, как Ава? — удивился я.

Несмотря на то что весь процесс я видел сам и разговаривал с Адамом, все равно оставалось ощущение сна.

— Потому что я не дурак.

— Сильное утверждение, — усмехнулся я, — но оно ничего не объясняет.

— А я и не собираюсь ничего объяснять после того, что ты наделал! — со злостью произнес он. — Зачем ты полез во все это? Неужели правда ради отца? Или тоже хотел стать бессмертным и притворялся, что ничего не знаешь?

Я проигнорировал его предположения и продолжил спрашивать:

— Так откуда, Беркли? Это как-то связано с Чистильщиком и расследованием, в котором участвовали наши отцы?

Беркли с ненавистью посмотрел на меня.

— Да! Сказал же, я не дурак! В отличие от тебя и наших папаш, я еще в детстве сложил два и два и понял, кто такой Чистильщик. К сожалению, я не знал, за какой личностью он скрывается. Мои родители действительно развелись, когда я был совсем крохой, но отец часто навещал меня, а летом я ездил к нему в Уилмингтон. Конечно, я солгал, говоря, что никогда не слышал о Чистильщике и больше не виделся с отцом. Напротив, он часто вспоминал это дело и рассказывал про него множество подробностей. До самой смерти твоего старика он поддерживал с ним связь. Однако, видимо, хоть твой папаша и сбрендил под конец, имя вероятного Чистильщика не разболтал.

— Ничего не понимаю, — перебил его я, хотя этого не следовало делать. — Я тоже всю жизнь слушал истории о неуловимом маньяке, но мне даже в голову не приходило такое.

— На самом деле, конечно, тут сыграл большую роль случай. Как-то раз мы с приятелем поехали в соседний городок под названием Даун Крик. Мы зашли в кафе промочить горло, и тут я услышал, как какой-то полубезумный старик рассказывает легенду о Звере, дарующем бессмертие убийцам.

— Да, я тоже слышал в городе эту историю, но значения ей не придавал. Да и кто может поверить в подобный бред?

— Дураки вроде тебя обычно и пропускают мимо ушей самое важное, — презрительно скривил губы Беркли. — Моя мать — мамбо, от нее я узнал, что в мире существует много чего, во что большинство людей не верят. К тому моменту я уже подозревал, что Чистильщик — не просто человек, и его убийства — принесение жертв. На это указывали совершенные им ритуалы: омовение, монеты как плата за проезд, знак, придающий силу.

— Ладно, допустим, ты всю жизнь верил в сверхъестественное и решил, что серийный убийца — нечто большее, чем человек. Но как ты мог догадаться о переселении душ и о том, в ком эта душа сейчас?

— Я просто спросил у старика: «Можно ли вычислить того, кто заключил сделку с духом?» И он ответил: «У старых проклятых душ оболочка светлая, как у ангелов. Чем больше жизней они отнимают, тем светлее их кожа».

— Хорошо, светлая кожа и волосы — серьезный аргумент. Хотя, судя по фильмам, и у вампиров те же признаки, — не удержался я от сарказма. — А как ты узнал об их возможности перевоплощаться из мужчины в женщину и обратно?

— Я не знал и даже не подозревал о таком таланте… Пока расспрашивал старика, заметил рядом с ним девочку лет пяти. Она идеально подходила под описание, кроме пола. Но я, как и многие, считал, что бессмертный убийца может быть исключительно мужчиной.

— То есть ты увидел маленькую светленькую девочку и понял, что в ней душа убийцы? Бред какой-то, так не бывает. Ты псих.

— Я заподозрил, что она как-то связана с ним. Из всех людей, которые находились в кафе, только она внимательно слушала безумца. Я отправился к дубу и попытался вызвать Зверя для заключения сделки, но он не явился на мой зов, хотя это точно место его обитания. Ты же наверняка ездил туда и заметил, что вокруг дуба растет только определенный вид травы, и все. Нет ни цветов, ни насекомых, даже птицы облетают это место стороной. А вода в реке такая, будто в ней растворили не одну пинту крови. В общем, после этой неудачи я принял решение не упускать девчонку из виду на всякий случай.

— Так ты следил за ней все пятнадцать лет?

— Нет, лишь изредка наведывался узнать, что да как. Случаи с соседом и Питером Андерсоном укрепили мои подозрения, но нужны были веские доказательства — я же коп. Когда она приехала на учебу в Сиэтл, стал присматривать за ней: куда ходит, с кем дружит. Пару раз вечером видел, как из ее кампуса выходит парень, как две капли воды похожий на нее. В тот вечер, когда убили Трикстера, я тоже следил за ней, — многозначительно протянул он и мерзко улыбнулся.

— Хочешь сказать, ты знал, что пятеро подонков насилуют девушку, и ничего не предпринял?! — заорал я на коллегу.

— Не пори чушь. Я, конечно, не святой, но знать не знал, что там происходит. У меня нет крыльев, чтобы подсматривать за людьми, находящимися на десятом этаже. Да и музыка скрывала все посторонние звуки.

— Что ты видел? — процедил я, усилием воли сдерживая себя, чтобы не вцепиться ему в горло, как бешеный волк.

— Я видел, как девчонка выбежала из дома Трикстера