Деньги, деньги, деньги - Эван Хантер

просить об услуге в виде денежного вознаграждения, и легавые обвешали его прослушкой по самое не балуйся — именно поэтому он прямо сейчас сидел здесь и всё ещё пытался вытянуть информацию, которую можно было бы использовать как козырь для торга, когда явятся легавые и дерьмо полетит во все стороны.

«Ты чё, скажешь ему, что торгуешь наркотой?» — спросил он.

«Нет, мне незачем ему об этом говорить.»

«Тогда откуда ты знаешь, что эти люди толкают здесь дурь?»

«Ну, услышал где-нибудь.»

«И где же ты мог об этом услышать, Вигги? Скажешь легавым, что этот Хоскинс припёрся сюда на Рождество и продал тебе сотню килограмм кокса, чтобы ты раздавал его детишкам на улицах?»

«Нет. Но я бы мог…»

«Или ты скажешь им, что пустил этому Хоскинсу пулю в затылок и скинул его в мусорный бак? Так ты поступишь, Вигги?»

«Я к тому, что это неправильно — то, что эти ублюдки творят с нашими людьми.»

«Какие злые люди в этом мире пошли», — сказал Тиго. — «Просто беда.»

Он думал о том, что Джерри Хоскинс, возможно, и притащил эту дрянь из Мексики и продал её Вигги, но именно Вигги пустил её дальше по цепочке, пока она не дошла до «его людей» на улицах. И он до сих пор не сказал ни единого чёртового слова об убийстве в канун Рождества. Тиго уже собирался снова подтолкнуть его, сдвинуть дело с мёртвой точки, отбросив жалость ко всем наркоманам в этом нашем жалком мире, как вдруг Вигги сказал:

«Знаешь, что означает имя Нетти?»

«Нетти, говоришь?»

«N-e-t-t-i-e», — сказал Вигги, произнося по буквам. — «Знаешь, в каком слове прячется это имя?»

«Нет, должен признать, что не знаю», — ответил Тиго.

«Counterfeit (Фальшивка). Вот в каком. Поищи в этом слове — и найдёшь там Нетти. Дважды щёлкнешь по её имени — и перенесёшься прямиком в «Страну Нетти». Ты хочешь это послушать, чувак, или желаешь оставаться неучем до конца своих дней?»

Тиго не желал слышать ничего, кроме рассказа о том, как Вигги пришил Хоскинса, — но и оставаться неучем до конца жизни ему тоже не хотелось. Он устало кивнул и стал слушать, как Вигги рассказывает о своих приключениях в «Стране Нетти». Постепенно он начал подаваться вперёд. Постепенно его глаза расширялись от удивления. Он напряжённо слушал, полностью поглощённый рассказом, как вдруг услышал в коридоре тяжёлый топот. Он повернулся к входной двери. Мгновение спустя раздались очереди выстрелов, и дверь тут же слетела с петель.

В этот самый момент Стив Карелла поворачивал на своей машине на Декатур-авеню, даже не подозревая, что вот-вот встретится лицом к лицу с очередным львом.

Тиго сразу побежал к окну, ещё до того, как две блондинки ворвались в комнату. Где-то позади него Вигги закричал от боли. Тиго головой вперёд пролетел сквозь стекло, выпал на пожарную лестницу под дождём разлетевшихся осколков и услышал новые выстрелы из квартиры.

«В окно!» — крикнула одна из женщин, но он уже вскочил на ноги и мчался вниз по лестнице. Железные перекладины были покрыты коркой снега и скользили под ногами. Он чуть не потерял равновесие, едва не перелетев через перила, но продолжал бежать, скользя, поскальзываясь, словно летя вниз по ступенькам, а над ним блондинки стреляли из автоматов, пули подбрасывали снег повсюду вокруг него и звенели, ударяясь о железо пожарной лестницы. Он спрыгнул с высоты примерно трёх метров на землю, начал бежать по пересечённой местности через задний двор, блондинки всё ещё стреляли, и уже забирался на забор между этим двором и соседним, когда они наконец попали в цель. Он слышал, как вокруг него разлетаются осколки дерева, а затем почувствовал, как пули пронзили ему спину, уже когда он перелез через верх забора. Ещё одна пуля прошила насквозь его правую руку. Он упал на землю, пошёл зигзагом к переулку вдоль здания, прижав окровавленную руку к телу и обнимая её, кровь стекала на белый снег с его руки и груди, пока он ковылял.

Из-за шторма на улицах почти никого не было.

Он вышел из переулка, споткнулся, упал, но снова встал на ноги.

Он обернулся, чтобы посмотреть назад, снова упал и начал ползти к фонарю на углу. Он пролежал там под фонарём, наверное, две или три минуты, когда из-за угла выбежал высокий мужчина без шляпы. Тиго не знал, привлекли ли его выстрелы или в районе произошло ещё что-то. Он знал только, что был рад его видеть. Мужчина опустился на колени рядом с ним. Тиго сразу его узнал.

«Ты знаешь, кто это с тобой сделал?» — спросил Карелла.

Тиго кивнул.

«Кто, Тиго? Можешь мне сказать?»

Лев Кареллы только что проследил за кровавым следом Тиго по переулку.

«Мама», — сказал Тиго.

«Твоя мать застрелила...?»

«Нетти», — ответил Тиго.

«Так зовут твою мать?»

Лев Кареллы как раз выбегал из переулка за их спинами.

«Диана», — сказал Тиго.

«Я не пони...»

Но Тито Гомес уже был мёртв.

А лев Кареллы был уже почти у него на хвосте.

Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть человека, одетого с ног до головы в чёрное и несущего в руках нечто, что безошибочно напоминало АК-47.

Если встретишь другого льва, просто посмотри ему в глаза. Пристально посмотри на него.

Этот лев не был самцом.

Всего лишь краткий миг удивления лишил взгляд Кареллы стальной решимости и замедлил руку с пистолетом, но этого оказалось достаточно, чтобы блондинка получила нужное преимущество. За один удар сердца он успел отметить три вещи. Машину, въезжающую на улицу. Блондинку, наставляющую оружие ему в голову. Мужчину, высунувшегося из машины.

Блондинка уже собиралась нажать на спуск, когда Толстяк Олли Уикс выстрелил ей в спину, свалив её на месте.

«Это уже два, Стив», — сказал он Карелле и ухмыльнулся сквозь летящий снег.

Глава XI

Уилл полагал, что именно поэтому он никогда не спал с проституткой.

Ты ложишься в постель с той, кому нужно платить, она сразу после этого одевается, говорит: «Спасибо, я отлично провела время» — и уходит домой. Так он себе это представлял. Но с такой женщиной, как Антония Беландрес, ты сидишь субботним утром, пьёшь апельсиновый сок и кофе, ешь шоколадные круассаны, за которыми специально спустился в пекарню, и всё это… ну… по-настоящему интимно. С проституткой можно заниматься сексом, но обрести с ней такую близость, как он полагал, вряд ли удастся.