Король теней - Жан-Кристоф Гранже

– Думаешь, он его нашел?

- ВОЗ?

– Папа Канди.

Кивки головы. От колокольчика прокажённого переходим к безделушке шута. Батист Эстиме носит ошейник с замком, как рабы на невольничьих кораблях.

– Да. Он нашёл, я уверен!

– И что он сделал дальше?

– Он убил его!

Сам Эстиме, кажется, удивлён своим открытием. Его взгляд всё ещё ищет, молит. Шарики безумия, запущенные в перегретый автомат для игры в пинбол.

– У вас есть доказательства?

– Доказательства? (Он разражается смехом.) Мы больше никогда не слышали о Папе Канди!

Мужчина, обхватив голову руками, плачет. Крокодиловы слёзы, железная чешуя которых гремит при каждом рыдании. Бесполезно пытаться. Больше ничего он не добьётся от этой души, которая на пределе своих возможностей.

И последний вопрос, чисто из любопытства:

– Санс Солей, когда вы видели его в последний раз?

Батист Эстиме поднимает лицо, залитое слезами. Удивление. Изумление. Недоверие. Заключенный, кажется, находит вопрос совершенно идиотским или поразительно наивным.

«Когда вы видели его в последний раз?» — повторил Свифт.

– Но… вчера.

Свифт отшатнулся. Что всё это значит?

– Санс-Солейл приходил сюда вчера?

– Но… да. Я был его хозяином, его отцом! Без Солей он не забывает отца!

Можно говорить о турбулентности или даже о конвульсиях. «Санс Солейл» вернулся в страну. «Санс Солейл» в том же городе, что и «Свифт». «Санс Солейл» готов к бою…

– Каким он был?

– Всегда одинаковая… Прекрасная, как Дева Эрзули! Злая, как демон вуду.

– Что он тебе сказал?

– Он смеялся! (Эстиме поднимает цепи и гримасничает.) Он издевался надо мной!

Свифт так сильно потеет, что у нее затуманивается зрение.

– Это все?

Мужчина погрозил пальцем, совершенно черным и совершенно крючковатым.

– О да! Как глупо с моей стороны… Он что-то сказал…

- ЧТО?

– Он сказал, что ждет вас в Ла-Салине.

- МНЕ?

Батист Эстиме разражается смехом. Шутка кажется ему забавной. Свифт же, напротив, чувствует, как под его липким потом образуется тонкая плёнка льда.

– Он знает, что я в Порт-о-Пренсе?

– Без солнца он знает всё.

– Что такое Ла Салин?

– Район свалки… Там обитают демоны… Он ждёт тебя, Тинтин! Он ждёт тебя, Тинтин! Он избавит тебя от твоих грехов!

74.

Llama Martial особый, 38 калибра.

Филипп Лало. Кто ещё мог снабдить его пистолетом в Порт-о-Пренсе? В полдень Свифт пробрался в посольство. Шпион и слышать об этом не хотел. Верный своему циничному стилю, он даже не пытался урезонить Свифта, а просто сказал ему:

– Ты видел, сколько документов им пришлось оформить, чтобы просто посетить тюрьму? Представляешь, какой бардак был бы с репатриацией твоего тела? Большое спасибо.

Свифт настаивает. Он объясняет, что не может противостоять убийце такого масштаба без артиллерии и не может полагаться на полицию Порт-о-Пренса.

– Ты хотя бы знаешь, где найти своего зверя?

– В районе под названием Ла Салин.

Лало разражается смехом.

– Ну, я рад. Вряд ли вы его там найдёте.

«Ты не понимаешь: это он меня ищет. Не знаю, откуда он знает, что я в Порт-о-Пренсе, но он хочет меня прикончить. Может быть, он вчера случайно увидел меня перед казармами Дессалин…»

– Поприветствуйте макута, которого я допрашивал сегодня утром.

Лало издает хрюкающий звук, похожий на хрюканье плюшевого мишки:

– Жди меня в отеле. Я приду с наступлением темноты.

Невероятно. Один в этом городе, всего в нескольких часах от встречи с убийцей, за которым он охотился четыре года, и без малейших шансов на победу, Свифт спит весь день. Сном крепким, как камень и цитронелла (из-за комаров).

В 6 часов вечера в дверь спальни раздался легкий стук.

Не говоря ни слова, Лало положил свое тщательно завернутое сокровище на кровать.

Итак, знаменитый Llama Martial .38 Special.

Осторожно развернув промасленный холст, военный атташе высказал свои проницательные замечания:

– Это украшение произведено компанией Llama, Gabilondo y C?a SA по образцу Smith & Wesson. Это баскский производитель из Испании, и, поверьте, когда дело касается огнестрельного оружия, им можно доверять… Штаб-квартира компании находится в Гернике. Символично, не правда ли?

На первый взгляд пистолет отдаленно напоминает Manhurin MR 73, официальное табельное оружие французской полиции, но с более коротким стволом.

– Уже столетие этот пистолет повсюду в Южной Америке. Не спрашивайте почему, но это излюбленное оружие тайной полиции.

Чёрный прибор светится под потолочным светильником. Свифт давно не брал в руки револьвер, настолько он привязан к своему полуавтоматическому пистолету Sig & Sauer.

«Его серийный номер спилен, — продолжил Лало, — и нужно быть очень умным человеком, чтобы сказать, откуда он взялся. Его не существует и никогда не существовало».

Он хватает ламу и делает вид, что взвешивает ее в руке.

– Отличительной особенностью петарды является предохранитель ударника, расположенный внутри корпуса. В этом отношении эта петарда всегда опережала своё время, предлагая предохранитель двойного действия.

Он подносит оружие к свету, поворачивая его, словно драгоценную скульптуру на аукционе.

«Я смазал барабан, ослабил механизм и отрегулировал усилие спуска. Будьте осторожны: малейшее нажатие — и выстрелит. (Хватает.) Я сточил приклад, чтобы улучшить эргономику. Я сделал это для своей руки, но на одну ночь, думаю, вам будет достаточно удобно…»

Лало с торжественным видом передает калибр Свифту, прикладом вперед.

– Обычно это называется «Руки прочь», но для тебя мы назовём это просто «Вернись». Я за тобой слежу, малыш. Мне нравится твоя решимость и твоя безрассудная жилка, но, если ты хочешь сдержать обещания, возвращайся ко мне завтра утром целым и невредимым, со своим ублюдком в наручниках.

Последнее слово пробуждает в Свифте воспоминания: он даже не взял с собой прищепки. Словно по волшебству, Лало вытаскивает несколько из кармана и бросает их на кровать.

– Я подумал, что тебе это тоже может пригодиться.

- СПАСИБО.

– Не желаю тебе удачи, сынок. Удача – для тех, кто играет в карты. Ты просто валяешь дурака, и кто знает, может, тебе удастся избежать наказания по какому-нибудь недоразумению.

75.

По Фрейду, разница между тревогой и страхом заключается в том, что в первом случае человек не знает причины своей тревоги, а во втором — знает, чего бояться. Свифт чувствует себя в промежуточном состоянии. Он знает, что должен бояться Сан-Солейля, но знает ли он его?

Итак, его опасения смутны и бессистемны. Сидя на заднем сиденье такси, он просто подпрыгивает на сиденье, напрягая мышцы