Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

– Что значили те слова в конце?..

– Этого я так и не узнал. Сразу после звонка я отправился в назначенное место. Это был арендованный подвал недалеко от парка, где часто рыбачил Юэ Гуанпин. Защита от прослушки позволяла общаться там без опаски. На полпути я получил сообщение от Юэ Гуанпина. Он написал, что к нему внезапно нагрянул гость и ему придётся задержаться минут на тридцать.

Майор догадался, что за этим последует.

Юэ Гуанпин собирался сообщить Цзян Тину жизненно важную информацию. Что заставило его отложить встречу на целых полчаса? Янь Се не позволял себе так опаздывать даже на планёрки.

Кроме того, Юэ Гуанпин догадывался, что за ним следят. Почему вдруг впустил в дом незваного гостя? Неужели был настолько беспечен?

– Я никогда не забуду тот день – восемнадцатое января. Я прождал Юэ Гуанпина в подвале до трёх часов дня, но он так и не появился: не брал трубку, не отвечал на сообщения. – Голос Цзян Тина дрогнул. Он приподнял голову и глубоко вздохнул. – Я больше не мог сидеть сложа руки и поехал к нему домой. Дверь квартиры оказалась не заперта.

– Доставка! Ваш заказ! – Цзян Тин в жилете курьера и бейсболке застыл на лестничной клетке и повысил голос: – Эй! Есть кто дома?

Деревянная дверь со скрипом приоткрылась. Брови капитана дёрнулись, сердце сковал страх. Но было поздно.

Он распахнул дверь настежь и заглянул внутрь. Юэ Гуанпин в свитере и подштанниках лежал навзничь посреди гостиной. Его лицо уже приобрело синеватый оттенок, остекленевшие глаза были широко раскрыты, возле щеки растеклась лужица рвоты.

Цзян Тин почувствовал, как силы покидают его, и медленно отступил на несколько шагов.

Как? Как так вышло? Он словно провалился в запутанный лабиринт, где за каждым поворотом таился новый чудовищный кошмар, и этому безумию не было конца.

Издалека донёсся вой сирен.

– Я быстро спустился, сел в машину и попытался скрыться, но меня засекла полиция. В тот момент я думал только об одном: мне нельзя попадаться. Во-первых, я не смог бы ничего толком объяснить. Во-вторых, я не знал, настоящие это полицейские или очередная ловушка Короля пик.

Даже по прошествии трёх лет плечи Цзян Тина дрожали при мысли о тех событиях. Ладони, спрятанные в карманах брюк, сжались в кулаки, ногти безжалостно впились в кожу.

– За мной гнались несколько полицейских машин. Я вылетел на скоростную трассу… Последнее, что я помню, как мне наперерез выскочил грузовик, а дальше столкновение и кромешная тьма.

Цзян Тин отчаянно, словно загнанный зверь, пытался вырваться из западни, пусть даже ценой собственной жизни.

В просторном гостиничном люксе вновь раздался спокойный голос капитана:

– Вновь я открыл глаза лишь спустя два года и три месяца.

Повисла долгая тишина. Янь Се прикрыл ладонью рот и протяжно вздохнул.

– В причастности Короля пик к смерти Юэ Гуанпина можно не сомневаться. – Майор откинулся на спинку дивана и свёл густые чёрные брови к переносице. – Но кто был предателем из управления?

Насколько же высокую должность он занимал, если Юэ Гуанпин не решился назвать имя по телефону!

– Не знаю. Полиция приехала слишком быстро, я даже не успел осмотреть место смерти. Но одно никак не даёт мне покоя. – Цзян Тин встретился взглядами с Янь Се и пояснил: – Последнее, что сказал мне Юэ Гуанпин, было «прости». – Цзян Тин помолчал, будто взвешивал каждое слово. – Почему он думал, что подвёл меня?

Глава 22

За окном ещё чернела ночь, когда начальник Люй проснулся от звонка телефона в соседней комнате. Он знал, кто звонит.

Начальник Люй перевернулся, опустил босые отёкшие ноги на холодную плитку и встал с кровати. Вой декабрьского ветра за окном заглушал и без того тихий звук его шагов. Он толкнул дверь. Послышался протяжный скрип несмазанных петель.

В темноте ярко мигал красный индикатор вызова. Начальник Люй уставился на телефон, чувствуя, как его тучное тело растворяется в зимней ночи и превращается в холодный пар.

Ответь! Ну же…

Он поднял трубку. Словно на старом магнитофоне нажалась кнопка воспроизведения, закрутилась лента, и в сотый раз раздался крик, острыми шипами вонзаясь в барабанную перепонку:

– Я подвёл их! Подвёл Цзян Тина! Лао Люй… Я погубил его, погубил их всех. Лао Люй…

Начальник Люй хотел что-то сказать, но горло будто сдавила невидимая рука. Со спины донёсся змеиный шорох. Ледяное дыхание становилось всё ближе.

Внезапно на его дряблое плечо легла прогнившая ладонь, и плач из трубки отчётливо прозвучал позади:

– Почему по мне скорбят?

Начальник Люй уставился в одну точку перед собой, его пальцы разжались, телефонная трубка упала и закачалась на проводе, как висельник.

– Разве я не говорил тебе? Ты ведь знаешь! Почему тогда по мне скорбят? Почему? Почему?..

«Не оборачивайся, – мысленно повторял начальник Люй, – только не оборачивайся».

Но неотвратимая сила всё же заставила его медленно повернуть голову. Он увидел залитое кровью лицо. Синюшные губы, дрожа, жалобно вопрошали:

– Почему по мне скорбят?..

– А!

Начальник Люй резко очнулся. Он ещё не отличал сон от яви, его грудь тяжело вздымалась и опускалась. В пустом кабинете настойчиво звонил телефон, на дисплее светилось имя секретаря Чжана.

Глава управления снял трубку и хрипло сказал:

– Алло?

– Алло, начальник Люй, заместитель Цинь хочет согласовать с вами несколько отчётов. Сможете сейчас его принять?

Грузный, круглолицый глава управления прикрыл глаза. В ушах у него по-прежнему гудело, холодный пот пропитал насквозь майку под белой рубашкой. Ему потребовалось десять секунд, чтобы успокоить дыхание. Сердце всё ещё пульсировало где-то в горле, в груди кололо, но голос уже звучал ровно:

– Да, скажи Цинь Чуаню, пусть зайдёт.

Он положил трубку на рычаг.

– Жилой комплекс «Ботаоюань», дом семьсот один, корпус А, квартира триста один. – Янь Се захлопнул дверь машины, прикрыл ладонью глаза от солнца и внимательно оглядел серое здание перед собой. – Ну и местечко Юэ Гуанпин выбрал.

Старое здание насчитывало шесть этажей. Начиная с третьего, все балконы были открытыми. На верёвках сушилось цветастое постельное бельё, шорты и детские пелёнки, ниже стояли клетки с птицами, аквариумы с рыбками и всякие коробки. Возле каждой квартиры висели давно изъеденные ржавчиной блоки кондиционеров, по стене тянулись рыжие подтёки.

Такси умчалось прочь. Цзян Тин подошёл ближе и бросил взгляд на балкон квартиры триста один, выделяющийся своей пустотой. Янь Се обратился к