Хэвен - Том Диди

Май, 1978: Греймор освобожден, исчезновения возобновляются. Ганлингер совершает самоубийство. В записке упоминается, что он „играл в Бога“. Рядом с телом найдена статья из „Хэвен Сан“ об освобождении Пола и новых исчезновениях».

Маккарти перечитал эти строки несколько раз, а затем снова взялся за запись:

«Почему Ганлингера не было на базе во время взрыва? Какова связь между убийствами 1961 года и Ганлингером? Почему Ганлингер следил за публикациями в „Сан“? Не может быть случайностью, что он наткнулся на эту статью».

Маккарти оказался в тупике. Должна быть какая-то связь между Полом и Ганлингером, но какая? Пол был ребенком во время взрыва, а затем Ганлингер уехал в Калифорнию. Возможно, родители Пола знали Ганлингера или у них были друзья и родственники, причастные к взрыву или как-то связанные с Ганлингером? Маккарти даже не был уверен, проживали ли родители Пола в Хэвене в 1944 году. Это должен был быть кто-то того же возраста.

«Погодите-ка!»

Снова пролистав последний дневник, он нашел то, что искал. Человек, с которым он встретился на похоронах Шихана, Фрэнк Родман. Он говорил странные вещи, но из-за всего волнения Маккарти почти сразу забыл о нем.

Покачав головой, он поднялся из кресла и медленно вышел на крыльцо. Даже ранним утром жара была удушающей. Воздух был таким тяжелым, словно дышишь под водой. Маккарти поднял взгляд к небу – обычное дело для священника. Но он искал не знак свыше, а дождевые облака.

Он решил рассказать Греймору все, что выяснил, когда тот вернется с семинара. А затем, вместе с Полом или один, он найдет этого Фрэнка Родмана.

55

Джо Каммингс сидел за барной стойкой «Ведьминой Шляпы», потягивая пиво и нервно оглядываясь по сторонам. Он обдумывал сообщение, которое получил на работе, как раз когда собирался уходить. Секретарь приняла звонок в конце дня. Она сказала, что это был отец Маккарти, умоляющий встретиться с ним здесь сегодня вечером по срочному делу, касающемуся безопасности Пола. Сама секретарь выглядела потрясенной даже от того, что приняла звонок.

Вместо того чтобы пытаться связаться с Маккарти или Полом, Джо сделал, как было велено. Он уже почти час сидел здесь, но Маккарти все не появлялся. Теперь, когда у него было время обдумать ситуацию, он задался вопросом: зачем Маккарти хотел встретиться именно в баре? Пока он ждал, заведение начало заполняться, и Джо с надеждой смотрел на каждого нового посетителя, желая, чтобы это оказался Маккарти.

Что-то было не так. Он почти чувствовал, как это «неправильное» чувство висит в дымном воздухе. Некоторые мужчины бросали на него странные взгляды – украдкой, словно знали то, чего он не знал. В очередной раз взглянув на часы, Джо решил, что пора идти. Он направился к телефонной будке, чтобы сообщить Тине, что уже в пути, как вдруг какой-то посетитель встал перед ним и схватил трубку.

– Я надолго, приятель, – сказал тот с натянутой улыбкой.

– Мне нужно быстро позвонить, так что, может, пустишь меня вперед? – весело ответил Джо, стараясь скрыть растущую тревогу.

– Я пришел первым, приятель, – сказал мужчина, – так что либо подожди, либо сэкономь деньги.

Джо колебался. Ему нужно было выяснить, что происходит.

– У тебя проблемы, приятель?

Джо с удивлением взглянул на мужчину, а потом отвернулся.

Когда он направился к двери, посетитель не говорил по телефону, а просто держал трубку и смотрел на него. Джо вышел на улицу и направился к своей машине. Парковка «Шляпы» была темной, фонари на фасаде здания проигрывали борьбу с тьмой, которая, казалось, исходила из окружающего леса. Подходя к машине, Джо заметил что-то странное в том, как она стоит. Он сразу понял причину, и все его тело напряглось.

Подойдя ближе, Джо убедился в своих подозрениях – шина была спущена. «Ничего страшного, – сказал он себе, – наверное, наехал на бутылку. Поменяю и поеду домой». Он знал, что запаска в багажнике исправна. Да, точно, это была бутылка – все-таки парковка у бара.

Это не помогало успокоиться. Все тело дрожало от предчувствия, подпитываемое адреналином.

Вдалеке раздался лай собаки, до Джо донесся запах затхлого пива и жирных гамбургеров, жарящихся на открытом огне – все чувства невероятно обострились.

Гравий под ногами захрустел, когда он подошел к багажнику за домкратом и запаской. Звук открывающихся и закрывающихся дверей «Шляпы» усиливал напряжение.

Джо открыл багажник и схватил домкрат и баллонный ключ, металл казался прохладным в его потных руках.

Снова раздался хруст гравия, но на этот раз не от его собственных шагов. Просто другие посетители направлялись к своим машинам… черт, да все просто. Наверное, помогут ему, и он побыстрее отправится домой. Но когда Джо обернулся, понял, что обманывал сам себя. Его инстинкты не подвели: происходило что-то очень, очень неправильное.

Когда группа мужчин приблизилась, он прищурился, пытаясь разглядеть их лица, одновременно сильнее сжимая ключ. Звук их шагов казался оглушительным. И вдруг свет погас. На мгновение он оказался в полной темноте. Сердце бешено забилось, и Джо подумал о том, чтобы броситься к бару или на улицу; но внутри у него не было союзников.

Темнота внезапно сменилась ослепительным светом от фар пикапа, который обжег ему глаза.

Мужчины выстроились перед машиной, черные силуэты в ореоле света. По их теням он понял, что не единственный, кто держит в руках оружие. Казалось, у кого-то была бейсбольная бита, у кого-то – цепь, а у кого-то… черт, неужели это пистолет? Джо подумал о том, чтобы запереться в машине, но смысл? Все равно бы его достали, и он не успел бы даже никому врезать как следует, прежде чем его запинают.

Страх начал отступать, уступая место пониманию, что сейчас будет драка.

– Добрый вечер, ребята. Не хотите помочь мне поменять колесо? – Джо попытался говорить непринужденно и самоуверенно, хотя прекрасно слышал,