Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

первыми, и, когда Юи снова заметила Норико, она помахала рукой. Норико, присевшая в ожидании своей очереди, помахала в ответ, правда, на самом деле ей больше всего на свете хотелось провалиться сквозь землю – настолько ей было неловко, что Юи видит ее купальник. Вряд ли у нее сложилось хорошее впечатление о семействе Норико.

Наконец подошел черед «Зеленых», и они зашагали вперед.

Спустя двадцать минут, как дети вышли из Училища, они свернули в лес у дороги. Норико услышала шум реки. Звук становился все громче. А потом они оказались на широком берегу. Выше по течению яростно ревел поток, перед ними же река текла спокойно.

– Пожалуйста, будьте осторожны в воде! – попросила Сатико-сэнсэй, повернувшись к реке спиной.

Учителя в других группах тоже приступили к очередным объяснениям.

– В районе той скалы и под кленовыми деревьями глубоко, туда не ходите. Течение здесь медленное, и тем не менее каждый год по нескольку человек чуть не захлебываются. Соблюдайте предельную осторожность!

Все кивнули в ответ. Норико уже хотелось поскорее войти в воду. Хоть в горах и было прохладно, летнее солнце жарило нещадно. Ее затянутая в купальник спина все сильнее нагревалась под его лучами, и по дороге ей даже стало больно.

После Сатико-сэнсэй вперед шагнул Кэн. Он оглядел детей, остановившись на Норико.

– Гляжу, уже не терпится прыгнуть в воду? А тут я со своими разговорами.

Норико испуганно замерла. Он словно прочитал ее мысли.

В школе ее считали «серьезной», поэтому к таким подтруниваниям она не привыкла. Ей инстинктивно захотелось спрятать лицо, но Кэн-сэнсэй тут же отвел взгляд. Похоже, он обращался не только к ней, но и ко всем детям.

– Позже я спрошу у вас, видели вы что-нибудь, пока играли, или нет, так что не забывайте об этом. Обсудим, что интересного встретилось вам на берегу.

Услышав это, все переглянулись. Они-то думали, что идут развлекаться, а им вдруг как будто задали домашнее задание. Заметив их смятение, Кэн-сэнсэй заулыбался.

– Не нужно так уж серьезно к этому относиться. Просто наслаждайтесь временем, проведенным на реке!

Последние слова прозвучали как команда, и дети ринулись к воде. Мальчишки рванули все вместе, девочки медленно последовали за ними.

Норико потрогала воду кончиками пальцев ног и неловко вскрикнула от того, насколько холодной она оказалась. Она так ждала, чтобы окунуться в реку, да и солнце продолжало припекать голову – у нее даже волосы нагрелись на жаре, и все-таки это было для нее чересчур. Мальчики прыгали в воду с громкими возгласами: «Ой!», «О нет! Я сейчас от холода помру!» А другие забавы ради принялись плескаться, окатывая их волной брызг. Первые тоже в долгу не остались, и уже скоро в воде образовалась настоящая куча мала.

– Какие же они неугомонные, эти мальчишки! – сказала Сая.

Она тоже была в школьном купальнике – конечно, без ярлыка с именем на груди, но даже так Норико почувствовала облегчение, а вместе с тем и эгоистичное разочарование. С Норико дружат только такие – кто ни в школе, ни в лагере модных купальников не носит.

Они уже постепенно начали привыкать к температуре воды. Норико наконец решилась и зашла в реку по пояс. Теперь можно было хотя бы зачерпнуть воду ладонями и побрызгать на голову, чтобы охладиться. А вот Сая так и осталась на мелководье, она лишь слегка присела. Ей не то чтобы было настолько холодно, она просто в целом не хотела заходить в воду.

– Хватит! Перестань, ну, перестань!

Услышав, как мальчики радостно хохочут, Сая повернулась в их сторону.

– Надо же, когда все играют, то и Нобу тоже ведет себя, как обыкновенный ребенок, – произнесла она.

Норико посмотрела на резвящихся мальчишек.

Среди тех из них, кто уже некоторое время носился по воде, находился и Нобу. Он был совсем не похож на себя – того самого мальчика, который валялся на Площади и вечно пытался вскочить, чтобы уйти. Напротив, теперь он толкался с другими мальчишками, плескал в них водой и пытался увернуться, когда они брызгались в ответ. Ничем не отличался от остальных.

– Зато, когда заходит серьезный разговор, он не делает того, что нужно, – это, конечно, сложно и все такое, но…

– …Да, верно, – голос Саи прозвучал раздраженно.

Она, кажется, терпеть такое поведение не может. В этом они с Норико похожи.

– А ну, аккуратнее! Не поскользнитесь! И не снимайте сандалии – порежетесь камнями! – лениво окликнул мальчиков Кэн-сэнсэй.

Норико невероятно понравился родник и вся его магическая атмосфера. Берег реки по сравнению с ним, конечно, проигрывал, но в целом и здесь было довольно неплохо.

– Норико-тян!

Она вдруг услышала, как ее зовут по имени, а потом обернулась и увидела Мику. Никто из местных детей не стал надевать купальники. Вместо этого они закатали шорты выше колен, подвязали футболки и прямо так, в обычной одежде, принялись ходить в воде.

– Мика-тян!

– Смотри, стрекоза!

Там, куда указывала Мика, и в самом деле пролетела стрекоза.

– Вижу! – пробормотала Норико.

– Говорят, они появляются осенью, но у нас здесь и летом летают, – улыбнулась Мика.

– Ага. Здорово!

– Потом будем арбуз есть. Он как раз сейчас охлаждается, – сказала Мика, повернувшись к реке.

На этот раз она ткнула пальцем себе под ноги, где лежали три больших арбуза, погруженные в воду.

Хоть они и были одного возраста, Норико воспринимала Мику как старшую сестренку, на которую можно во всем положиться. Что тут скажешь, все дети из Училища казались ей взрослыми и очень славными.

Рядом с Микой мальчик по имени Сигэру строил из камешков что-то вроде плотины, чтобы не дать арбузам уплыть. Склонившись над водой, он молча занимался делом, в отличие от остальных мальчишек, весело плескавшихся в реке.

Через некоторое время на берегу расстелили виниловое полотно, и, завязав глаза, дети разделались с арбузами. Вместо того чтобы разрезать ножом, их разбили палками, а затем они все, хихикая, ели получившееся в итоге месиво, приговаривая: «А это еще что такое?» Даже Сая, аккуратистка и эстетка, со смехом присоединилась к остальным.

Норико решила, что после арбуза их сегодня больше ничем уже не угостят, как вдруг Кэн-сэнсэй сказал:

– А не поесть ли нам фруктового льда…

Она ждала этого с тех самых пор, когда Юи рассказала ей, что в лагере дают фруктовый лед, к которому можно еще и выбрать любые сиропы, какие захочешь. Юи говорила, что это очень весело.

– Если мы быстро вернемся в Училище и переоденемся, то у нас останется время для этого, – сказала Сатико-сэнсэй, и все заторопились пуще прежнего.

Играть