Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

родитель, и не особо-то вникала в чувства Норико. И все-таки они с мамой с самого детства были вместе – это ощущалось для нее настолько естественным, что она и представить не могла, будто можно жить отдельно от семьи. Поехав в этот лагерь, она впервые так надолго рассталась с мамой. И с папой тоже. Да что там, даже дедушку с бабушкой, которые брали ее к себе, пока мама была на ночной смене, она не оставляла на такой длительный срок.

Все время. Она задумалась над тем, что на самом деле подразумевало под собой это выражение.

Юи жила здесь до первого класса. То есть она находилась вдали от семьи очень долго, может, даже целый год? Теперь понятно, почему Эри говорила об этом с таким благоговением.

Только сейчас Норико осознала, что все это ее шокировало.

Для нее было немыслимо оказаться далеко от родных, с которыми она все это время жила вместе. И вот тебе Юи, девочка ее возраста. Они еще и близко знакомы.

Норико-то приехала всего лишь в летний лагерь, так что может и потерпеть, а как же дети из Училища? Они ведь тут с малых лет. Значит, и Мика живет отдельно от своих папы с мамой?

С самого прибытия сюда они ни разу не смотрели телевизор и не читали комиксы. Им давали разные угощения, но в округе, похоже, не было ни одного магазинчика, где дети могли бы запросто купить шоколадок или мармеладных конфет. И чем больше Норико об этом размышляла, тем больше терялась – ей это казалось чем-то неправильным. Или в «Школе будущего» все-таки где-то есть телевизоры, просто Норико с остальными туда не допускают?

– Сая-тян, а ты знала, что ребята из Училища живут тут все время? – спросила Норико, когда «Фиолетовые» прошли и они снова двинулись вперед.

Она решила, что, если будет говорить тихо, Мика и другие дети ее не услышат.

– А? Ну да, – кивнула Сая. – Перед тем как сюда приехать, я посмотрела видео. Там говорили, что, если ты с родителями, они, конечно, всегда поддержат, но когда дети остаются одни, у них развивается умение самостоятельно мыслить.

– Вот оно что.

Похоже, ей показывали какую-то другую запись.

– Дети живут сами по себе, а взрослые лишь помогают на занятиях и подталкивают к размышлениям, – продолжала Сая. – И благодаря этому ученики показывают прекрасные результаты – на экзаменах в школе, например. Особенно хорошо им дается японский. – Она поправила очки и высунула язык. – Меня родители тоже хотели туда отправить, но с этим могли быть проблемы, поэтому пока что решили ограничиться летним лагерем. А про «Школу будущего» они узнали из флаера, который мама взяла в городском культурном центре – она туда на занятия по лоскутному шитью ходит.

– Как думаешь, ребятам тут одиноко? – вдруг выпалила Норико.

Сая посмотрела на нее. Взгляд Норико же был, естественно, устремлен вперед, туда, где шагала Мика.

– Постоянно жить вот так, вдали от родителей?

– Вряд ли, – честно ответила Сая.

Норико обомлела. Сая снова взглянула на нее.

– Ну, они ведь тут с детства. Для них это нормально – они с родителями никогда и не жили, так почему им должно быть одиноко? – Сая как будто даже немного закатила глаза. – И даже если для тебя это ненормально, некрасиво жалеть местных и сочувствовать им, считая, что только ты права.

Норико ощутила пробежавший сверху вниз по телу холодок.

Нет же, нет.

Она и не думала никого жалеть. И сочувствовать тоже. Ей просто показалось, что им может быть одиноко.

Нужно все как следует объяснить Сае. Норико уже пожалела, что начала этот разговор. Все это выглядело так, словно Сая отчитала ее за то, что она говорила гадости о ком-то за спиной.

– Я вовсе не это… – Норико только было попыталась оправдаться, как вдруг впереди кто-то закричал:

– Ого, глядите!

– Красота какая!

Подняв взгляд, Норико увидела яркое, переливающееся сияние.

При виде его удивленный вздох вырвался у нее из груди. Она забыла, что хотела сказать Сае, глаза ее округлились от изумления. Над головами и плечами шедших впереди детей она разглядела мерцающую водную гладь.

Родник.

Казалось, ему не было ни конца, ни края. Вокруг воды росли низкорослые деревца и трава.

Запах влажной земли, который сопровождал их с того момента, как они вступили в лес, стал еще сильнее. Вблизи родника воздух, казалось, сгустился. Это ощущение усиливалось еще и за счет зеркально-гладкой поверхности. Два махаона летели вдоль кромки воды, будто гоняясь друг за другом.

– Очередь! Эй, тут очередь, не толкайся!

Друг за другом они подходили ближе к роднику. Вода, которой почти не касалась рука человека, и в самом деле была кристально чистой.

Как же красиво! В разы лучше, чем на том видео.

* * *

После обеда, вернувшись из леса, дети все вместе отправились вниз по склону горы. Родник располагался где-то наверху, а теперь они спускались ниже.

В Училище все переоделись в купальники и плавки. Потом снова собрались на Площади, выстроившись по группам. В руках у каждого было полотенце, на ногах – пляжные сандалии.

С сегодняшнего дня им разрешалось играть на реке.

На Площади Норико стало как-то не по себе.

Увидев в списке необходимых вещей «плавательные принадлежности», Норико с матерью, недолго думая, положили в сумку школьный купальник и шапочку. Некоторые из девочек, по-видимому, сделали так же, но много среди них было и тех, кто выбрали яркие купальники с бантиками и рюшами или, наоборот, спортивные, с названием школы плавания на них. Эти девчонки выглядели особенно подтянутыми и привлекательными.

У Норико на груди красовался пришитый к купальнику лоскут ткани, на котором большими цифрами и буквами значились ее год обучения, класс и имя, отчего она чувствовала себя ужасно неловко. Ко всему прочему, поскольку прошлогодний купальник все еще был ей по размеру, прямо поверх тройки в надписи «третий год – класс А» перманентным маркером вывели четверку. Да уж, из всех присутствующих она, без сомнения, смотрелась наиболее жалко.

На Площади она заприметила и Юи с Ами. Норико с надеждой пригляделась – вот бы они тоже оказались в школьных купальниках, но на девочках были стильные костюмы в пастельных тонах. На секунду она ощутила, будто ее предали.

Мать велела ей взять еще и шапочку, тоже обозначенную ее именем, мол, вдруг тоже потребуется, и теперь ей было за это стыдно. Конечно же, больше никто до этого не додумался. Норико поспешно спрятала ее за спиной.

Группы по очереди выдвинулись с Площади. «Фиолетовые» были