Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

– Забавный ты мальчишка, Нобу, – с усмешкой заметил он.

Учитель даже не попытался потянуть его за руку или приподнять.

– И поэтому… – Кэн-сэнсэй придвинулся поближе к Нобу, который все так же смотрел на небо. Их взгляды встретились, и он улыбнулся. – Ты мне и нравишься.

Нобу ничего не ответил – его глаза все еще были открыты, а взгляд устремлен ввысь. А Кэн-сэнсэй, как будто и не ожидая реакции, медленно отодвинулся назад.

– Лучше бы тебе встать, да поскорее. Ты ведь тоже высохнешь, как этот червячок. Сигэру-кун, пусть Нобу поваляется тут сколько ему захочется. Но если все-таки передумает и решит идти с нами, сможешь его проводить?

– Хорошо, – прозвучал чей-то взрослый голос.

Норико резко обернулась и увидела, что на Площади с ними стоят двое из Училища, Сигэру и Мика. Она и не заметила, как они появились.

Норико перевела взгляд на Мику. Заметив ее, та улыбнулась и легонько помахала кончиками пальцев.

Сердце ее переполняла радость.

– Вы знакомы? – спросила Сая.

– Ага, – ответила Норико. Она была так рада, что Сая задала этот вопрос. – Встретились сегодня, когда я чистила зубы.

– Серьезно?

В этот момент Норико вдруг поняла, что сейчас – самое время все выяснить.

– Сая, а ты с кем сейчас спишь рядом?

Юи уже не с ней, Ами с сегодняшнего дня тоже, скорее всего, перейдет к ребятам из своей группы. С Норико ей слишком скучно. И тогда она останется в одиночестве. Еще со вчерашнего дня Норико жалела, что не приняла приглашение Саи и пошла с Юи и Ами.

– …Да я еще как-то не решила, – промямлила Сая.

То есть это значит, что она спит одна? Ей как будто стало неловко, когда Норико у нее об этом полюбопытствовала. Любому стало бы страшно – а ну как окружающие подумают, что у нее нет друзей?

– Давай сегодня вместе ляжем?

– Да, конечно!

– Отлично. Спасибо! – с облегчением поблагодарила она Саю.

Пока они шли к роднику, дети из Училища, включая Мику, держались рядом с учителями в начале и хвосте колонны и не подходили к Норико и остальным. Это ее слегка расстроило, хотя, конечно, она была счастлива и просто шагать с ними рядом.

По мере того как они углублялись в лес, запахи земли и травы становились все сильнее. В них ощущалось что-то неуловимо знакомое. Небо было ясным, но здесь, в лесной чаще, кое-где встречались еще места, которые не успели высохнуть после дождя. Норико чувствовала, как пахнет влажной почвой и листьями.

Где-то зачирикали птицы.

Вокруг стрекотали цикады.

Какое-то насекомое с жужжанием пронеслось прямо рядом с ухом.

– Осторожнее, не поскользнитесь! – предупредила всех шедшая впереди Сатико-сэнсэй.

За густой листвой белыми отблесками просвечивало солнце. В лесу были одни деревья да камни, а в некоторых местах горы, больше напоминавшие насыпи, подступали совсем близко. Казалось, они блуждают по бездорожью, но если приглядеться внимательнее, становилось понятнее, что маршрут был проложен заранее и определенно выделялся из общего окружения. Наверное, это все благодаря детям из Училища, которые постоянно ходили туда-сюда.

Впереди появилось здание с синей крышей. По колонне пронесся гул детских голосов.

– Это фабрика, – остановившись, сказала Сатико-сэнсэй. – Здесь воду из родника разливают по бутылкам, чтобы отправить к Подножию. Она популярна даже там – настолько хороша. «Фиолетовые» и «Красные» сейчас как раз возвращаются, пожалуйста, уступите дорогу!

В колонне «Фиолетовых» Норико заметила Юи. Та тоже увидела ее и, коротко воскликнув, радостно улыбнулась. А потом помахала рукой.

Норико тоже была рада встретить ее и помахала в ответ.

– Сколько же у тебя подруг… – пробормотала стоявшая рядом Сая, глядя на Норико.

– Мы вместе приехали. Она из моей школы.

«Школа будущего», «Училище» – так и запутаться недолго, когда говоришь о своей обычной школе. Однако Сая, похоже, все правильно поняла и утвердительно кивнула.

Когда Юи проходила мимо, Норико услышала, как кто-то из «Фиолетовых» спросил у нее: «Вы дружите?» – на что та ответила: «Да!»

Глядя на это, Норико в очередной раз подумала о том, что Юи не могла ее обмануть.

Наконец-то этот день закончился.

Эта неожиданная фраза, которая перед сном донеслась до Норико с соседнего футона.

Но даже если Юи и сыграла с ней злую шутку, она не в обиде. На душе у нее теперь спокойно.

Раз Юи пришлось пойти на такую хитрость, чтобы привезти ее сюда, значит, та была в отчаянии. И, как бы это лучше сказать, Юи ведь одинаково настойчиво приглашала что Норико, что Эри.

Ей хотелось, чтобы кто-то был рядом, пусть даже на первые один-два дня, пока она не найдет новых друзей. Настолько она боялась остаться в одиночестве. Так сильно, что в итоге подошла даже Норико, с которой в классе никто не общался.

Норико смутно догадывалась об этом. Что Юи на нее рассчитывает. Вот и тогда, в автобусе, когда ей стало плохо, она подумала: «Из-за меня Юи вынуждена сидеть одна – зачем же вообще я согласилась ехать?»

Норико было приятно, что Юи ей доверилась.

И тогда то, что сказала перед их отъездом Эри, звучало еще более пугающе. «Не надо тебе туда ехать» – она предупредила ее исключительно из благих намерений, ведь знала, что на самом деле чувствует Юи.

Разве они не подруги?

Норико не могла перестать об этом думать. И эта мысль бередила ее душу. Что вообще значит быть подругами? Норико всегда хотела присоединиться к их компании, сблизиться с ними. Но как могли эти девчонки, которые, казалось бы, любили Юи, говорить такие вещи?

Она вспомнила еще кое-что.

Юитти ведь половину детского сада там провела. Мы с ней ходили в одну группу, «Подсолнух». А до этого она все время была там.

Все время. Представляешь?

Выходит, Юи тоже из этих детей, что живут в Училище? Прямо как Мика и остальные.

«Кстати…» – вдруг подумала Норико, оборачиваясь. Она проводила взглядом колонну «Фиолетовых», исчезающую вдали.

«Зеленые» и «Желто-зеленые» направлялись к роднику вместе. А «Желто-зелеными» руководила мать Юи, Тихару-сэнсэй. Ей стало интересно, поприветствовали ли мать с дочерью друг друга, проходя мимо, как это только что сделали Норико с Юи.

Но к тому моменту, как Норико повернулась, колонны уже почти прошли, и она не смогла разглядеть ни Юи, ни Тихару-сэнсэй и уж тем более заметить, как именно они отреагировали друг на друга.

Норико никогда не считала свою маму такой уж образцовой. Она не была молодой и модной, как матери Юи и Ами, частенько строго отчитывала дочь – она ведь старше и опытнее как