Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

Сейчас внутри были только они двое.

– Так.

Мика принесла белый пластиковый пакет, похожий на тот, в котором обычно носят покупки.

Заглянув в него, Норико обнаружила прокладки. И новую пару трусов. А еще пластиковую косметичку в красную клетку.

– Можно?..

– Ага. У нас такие штуки дают тем, «чье время пришло», и учителя разрешают брать их просто так.

«У нас» – это она, наверное, про девочек из Училища.

– Спасибо, – поблагодарила Норико, взяв у нее пакет.

Потом снова огляделась в полутемной комнате. Неужели девочки, которые жили здесь, тоже обращались к учителям, когда «наступало время», чтобы получить такой же пакет? То есть его им давала не мама, а учительница?

– А где все?

– Помогают ребятам в лагере, готовят еду на завтра, да мало ли еще что, – ответила Мика и взглянула на Норико. – Я предупредила Кэна-сэнсэя. Сегодня помоешься в душе, которым пользуются взрослые. А с завтрашнего дня можешь ходить вместе со всеми. Только в купальню не залезай, просто обмойся в душе, ладно? У нас тут так принято во время месячных.

– Хорошо.

Они ведь с Норико одногодки – и все-таки на Мику можно было положиться.

Мика отвечала так деловито, что Норико до конца не поняла, начались ли уже месячные у нее самой. Впрочем, это неважно, она все равно была уверена, что Мика ее не подведет.

Успокоившись, Норико осознала, что ей снова удалось проникнуть в такое место, куда обычно детям из лагеря путь был заказан.

Пройдя по темному коридору, они оказались у комнаты, из-под двери которой пробивался свет.

Девочки заглянули внутрь. Там оказалось несколько взрослых, одни что-то писали, другие штопали одежду. Комната была большой и чем-то напоминала учительскую в школе. Люди тут собрались разные, включая и довольно пожилых мужчин, и еще совсем молоденьких женщин.

– Мика, что случилось? – спросил один из взрослых.

– Это Норико-тян, она из лагеря. Ей нужно воспользоваться душем.

Она произнесла это так просто, без всяких вежливых формальностей. Взрослые посмотрели на Норико. Похоже, они все поняли даже из этого краткого объяснения.

– О, хорошо, – ответили они и улыбнулись ей.

Она несколько стушевалась перед этими незнакомыми людьми – ни с одним из них она не сталкивалась за время, проведенное в лагере. Наверное, они не из тех учителей, что приезжают с Подножия, скорее живут здесь все время, как Мика и остальные.

– Ой, а эта девочка, часом, не из группы Ямаситы? – поинтересовалась другая женщина.

Норико замялась. Эту фамилию она слышала впервые. Но тут Мика пришла ей на помощь:

– Да, все верно.

– Я так и думала. Поэтому ты, Мика, и привела ее, да?

– Ага.

– Спасибо тебе!

– Не за что! – радостно ответила Мика. – Норико-тян, идем! – добавила она и взяла ее за руку.

Когда они вернулись в темный коридор, пятно света, тянувшееся из учительской, показалось нестерпимо ярким. До девочек донеслись приглушенные голоса.

«Что в итоге с Ямаситой?» «Опять в Учебной комнате. Наверное, до утра там просидит». «Кто-нибудь к ней заходил?» «Ученики с Подножия – такие молодцы!»

Они миновали учительскую и наконец оказались у комнаты с табличкой «Душевые». Стоило шагнуть внутрь, и Норико почувствовала едва уловимый запах сырости.

Это напомнило раздевалку в городском бассейне. Здесь было место, чтобы оставить одежду, а дальше располагались четыре душевые, разделенные стенками.

– Я подожду снаружи, – сказала Мика и вышла.

Норико показалось, что внутри как-то темновато, хотя свет и был включен – наверное, это из-за того, что она осталась в одиночестве. Она осторожно разделась и открыла кран. В тот момент, как потекла вода, что-то вдруг выпрыгнуло у нее из-под ног.

Норико невольно взвизгнула. Это оказался коричневый кузнечик с длинными лапками. Она испуганно подскочила. Сердце бешено колотилось.

Купальня за холмом, куда они ходили все вместе, была гораздо чище и новее, по сравнению с этим местом. Возле смесителя лежал одинокий четырехугольный брусок белого мыла – ни тебе шампуня, ни кондиционера. Делать нечего – пришлось намылить им и тело, и волосы.

Почти автоматически она намочила в воде испачканные трусы и принялась тереть их мылом. Только потом она задумалась о том, где будет их сушить. Но было уже поздно. Останавливаться на полпути бессмысленно.

Она терла и терла, пока все пятна не исчезли. Ей стало жарко, даже пот выступил. Закончив с бельем, она решила, что пора и ей облиться горячей водой из душа. Она еще раз промыла волосы с мылом.

Выключив воду, Норико заметила в раздевалке несколько сложенных стопкой синих полотенец. Сначала она засомневалась, можно ли их брать, но затем все-таки вытащила одно. Тонкое полотенце оказалось жестким, как будто пережило уже множество стирок. Когда она поднесла его к лицу, то ощутила тот же сильный запах сырости, что и в душевой.

Норико оделась и вышла в коридор. Мика ждала ее.

– Спасибо. А куда девать полотенце?

Норико еще хотела спросить, что делать с выстиранными мокрыми трусами, но не решилась – ей было неудобно, даже перед Микой. Она просто положила их в пакет из-под прокладок.

– Оставь в душевой. Их потом постирает дежурный.

– Ладно, – кивнула она.

Значит, у взрослых здесь тоже есть дежурства. Правда, в этом контексте слово «дежурный» звучало как-то странно.

– Ну что, пойдем обратно? «Зеленые», наверное, скоро придут из купальни… – беззаботно сказала Мика.

– Слушай… – начала Норико. Ей хотелось спросить Мику кое о чем – она думала об этом все то время, пока мылась. – А Ямасита, про которую говорили взрослые, это ведь Сатико-сэнсэй?

Мика на мгновение замолчала.

– Да, – наконец произнесла она, спустя несколько мгновений. – Она.

– Где она сейчас? Они сказали что-то об Учебной комнате – она там занимается?

Они подразумевали ту же самую учебу, что и Норико? Когда кто-то занимается самостоятельно? У Норико в школе тоже периодически бывали такие часы, если учитель по каким-то причинам не мог прийти.

Но ведь Сатико-сэнсэй говорила, что плохо себя чувствует?

– Не совсем. Скорее размышляет.

– Что? – Норико удивленно склонила голову.

– Размышляет в одиночестве, – продолжала Мика. – «Вопросами и ответами» мы занимаемся в компании других людей, но подумать над чем-то в одиночестве бывает не менее важно.

Норико медленно втянула воздух через нос.

Ничего себе. Слова Мики были лишены всяких эмоций, словно она зачитывала их по книжке.

– Сатико-сэнсэй вернется?

– Наверное, – кивнула Мика. – Если встретится лицом к лицу с собой и оглянется на свои поступки.

– Оглянется?

– Ну да, – сказала Мика. – Жить – значит бесконечно обдумывать свое поведение. Только