Зарубежный детектив 2026-15 - Салли Эндрю

Она вот привыкла находиться со своей семьей – ну и что с того, нельзя же судить окружающих только с высоты собственных представлений, это просто бестактно по отношению к этим детям.

– Хочешь, расскажу секрет? – вдруг предложила Мика. – На самом деле я хочу жить с мамой. Как дети с Подножия.

Голос у нее при этом был такой, словно она делится самой сокровенной своей тайной. Норико застыла, не в силах выдавить ни слова.

Лицо Мики, окутанное ночной тьмой, повернулось к ней.

– Прости, – вырвалось у Норико.

– Что? – переспросила Мика. – Зачем ты извиняешься?

– Я решила, что вы о таком даже не думаете. Ты и другие ребята. Вы ведь все это время прожили здесь одни.

– Не одни. У нас ведь есть учителя.

– Но…

– Но ты права, – медленно, тихо произнесла Мика. – Знаешь, когда одиноко – то и нам одиноко, а когда грустно – то и мы грустим.

– …А когда ты была маленькой, вы жили с семьей? – собравшись с силами, Норико все-таки задала этот вопрос.

Мика как будто даже немного удивилась. Она некоторое время молчала, а потом едва заметно кивнула:

– Я – да. Мне было тогда совсем мало лет. Иногда я думаю, что именно из-за этого мне порой становится так одиноко, но среди нас есть и другие дети, которые плачут и говорят, что хотят увидеться с мамой. И я понятия не имею, почему им грустно, зачем они этого хотят и откуда вообще в них берется это чувство.

«Э-э-эй!» – вдруг раздался где-то недалеко чей-то голос.

Приглядевшись, Норико заметила, как к ним приближается свет фонаря. Голос постепенно становился все громче.

«Э-эй! Мика! Норико-тян!»

Кажется, это был Сигэру-кун, мальчик постарше, который вместе с Микой помогал «Зеленым».

Огонек блеснул совсем рядом. Сигэру с фонарем появился из темноты. Он часто дышал – похоже, добирался сюда бегом.

– Вы все-таки здесь. Все так волновались, что Норико долго нет.

– Да? Неужели такой шум подняли?

– Нам еще повезло, что сегодня Кэн-сэнсэй на дежурстве, – ответил Сигэру Мике, а затем посветил фонарем в сторону Норико. – Но все равно пора возвращаться.

– Я еще немного побуду здесь, – сказала Мика.

Норико удивленно взглянула на нее. Лучи от фонарей Мики и Сигэру схлестнулись, и вокруг родника стало гораздо светлее, чем до этого. На раскинувшихся над водой ветвях деревьев распустились мелкие белые цветочки. Они были такими красивыми, что Норико не могла отвести глаз.

– Мика.

– Вы с Норико-тян идите, Сигэру.

– Но…

– Все в порядке, – заверила Мика, отпуская ладонь Норико.

Она склонилась над родником. Отбросив фонарик на землю, Мика положила руки на колени и вгляделась в поверхность воды. Норико показалось, что по спокойной водной глади пробежала легкая рябь. Мелкие насекомые носились в желтом свете. Листья деревьев отбрасывали резкие тени на родник.

– Норико-тян, – сказала Мика с грустной улыбкой на лице. – Спасибо, что составила компанию. Но теперь вам с Сигэ пора уходить.

– …Хорошо.

На самом деле Норико не настолько близко общалась с Сигэру, поэтому ей хотелось, чтобы Мика была с ними. Но, взглянув ей в глаза, она не смогла вымолвить больше ни слова.

Сигэру тяжело вздохнул, словно сдавшись окончательно.

– Идем, – сказал он Норико.

После чего протянул ей ладонь. Она вздрогнула и посмотрела на него.

– Опасно, потеряться можем. У нас так принято – по ночам ходим к роднику, только взявшись за руки.

– …Ладно.

Интересно, а Мика и правда когда-то давно здесь заблудилась? Занервничав, Норико взяла Сигэру за руку. Ладошка Мики была теплой с того самого момента, как она впервые коснулась ее, но рука Сигэру оказалась холодной.

Сердце забилось чаще. Она едва ощущала собственные ноги.

Она впервые держалась за руки с мальчиком, да еще и старше себя. Норико старалась особо за него не цепляться, чтобы он не понял, насколько она волнуется, но, стоило им только шагнуть в сторону леса, как Сигэру крепко сжал ее ладонь.

Она дернулась.

– Держись как следует. Не то потеряешься, – резко сказал он.

Когда они отошли на приличное расстояние от родника, Сигэру обернулся. Свет фонарика, который Мика отбросила на землю, все так же оставался неподвижным.

Пока они шагали вдвоем с Сигэру, Норико снова почувствовала сильный запах мыла от своих волос.

– Мика – она всегда такая.

– Ты о чем?

– Часто приходит к роднику по ночам и вот так садится подле него, не шевелясь. Вообще-то нам не разрешают находиться тут в одиночку, но…

Норико ощутила укол боли внутри. И как долго Мика собирается вглядываться в темные воды родника, не двигаясь с места?

На ладони Сигэру выступило немного пота. Мальчишеского пота. Но, как бы это лучше сказать, он был совсем не таким, как у мальчиков в ее классе.

– В прошлом году это закончилось для нее Учебой, но она все равно не перестала. А если узнают, что Мика еще и тебя с собой притащила, будут большие неприятности.

– Учебой… – повторила Норико. Сначала ей показалось, что она не расслышала, но нет, он сказал именно это.

В ответ Сигэру лишь вздохнул.

– Это когда в одиночестве размышляешь над своими поступками.

В памяти всплыло лицо Сатико-сэнсэй.

То самое ее выражение, с которым она, будто громом пораженная, стоя на пороге, наблюдала, как Нобу и остальные наслаждаются игрой с Кэном-сэнсэем.

Учеба – это время, чтобы подумать о себе. Но из уст Сигэру сейчас это прозвучало как что-то вроде наказания. Почему же тогда Сатико-сэнсэй оказалась в Учебной комнате?

– Эй, Сигэру.

– Что?

– Идем, – сказала Норико, и Сигэру изумленно уставился на нее.

Ему, наверное, нравится Мика.

Даже оставшись наедине с Норико, он только о ней и говорит. Видимо, волнуется за нее. Стоило Норико задуматься обо всем этом, как она снова почувствовала тупую боль в животе. И уже не была так уверена, что причиной стали лишь месячные.

В лагере среди мальчишек из «Школы будущего» особой популярностью пользовались активные юноши с короткими стрижками, вроде Такаси – его еще обсуждали тогда Юи с Ами, или того парня по прозвищу братец Ю, который помогал «Фиолетовым».

Однако Норико с первого взгляда решила, что Сигэру, с его очками и расслабленным настроем, из них самый классный. За время смены она не раз ловила себя на том, что, хоть и бессознательно, а все-таки на него поглядывает – примерно так же она искала глазами и Мику.

И вот теперь они с ним вдвоем, и сердце ее готово выпрыгнуть из груди, но…

– Ты ведь волнуешься, что Мика осталась там одна, да?

Мика все так же сгорбившись сидела у родника. Она сказала,