Календарь убийцы - Изабелла Мальдонадо

– Мы просматривали видео с камер, установленных Хоуэллом в квартире, – продолжал ССА. – Ты просто никак не могла…

– Подождите… вы смотрели все это время?

– Да, и видели, как ты пыталась…

– Черт побери, куда делся Хоуэлл?

Долгая пауза.

– Мы не знаем.

Дани вспомнила видео, на котором Касси Флок раздевалась у себя в спальне.

– Но ведь с одной из камер видна вся спальня, разве не так?

– Не вся, – поправил Ву. – Только та часть, где кровать.

Прижимая телефон к уху, Дани подошла к гардеробу. Наклонившись, она изучила миниатюрное отверстие в гипсокартонной панели рядом с зеркалом. Отверстие для микрофона было спрятано за зеркалом.

– Сейчас мы видим, как ты смотришь прямо в объектив. Теперь ты понимаешь, что край зеркала загораживает часть комнаты?

Хоуэлл постарался как можно лучше скрыть отверстия. Отверстие для микрофона было спрятано за зеркало. Для того чтобы Касси не обнаружила второе отверстие, Хоуэлл проделал его как можно ближе к краю зеркала. На самом деле для своих целей ему нужно было отчетливо видеть только кровать.

Дани отошла в дальний конец комнаты:

– Теперь вы меня видите?

– Всю, кроме правого плеча.

Она сместилась вправо:

– Ну а теперь?

– Тебя совсем не видно, – сказал Ву. – И это последнее место, где мы видели Хоуэлла.

Дани развернулась:

– Там балкон.

Судя по всему, командир тактической группы следил за разговором.

– Уже осмотрели, – сказал он достаточно громко, чтобы его было слышно в телефоне. Командир догадался, что Дани разговаривает со своими коллегами из ФБР, и позаботился о том, чтобы те не сочли полицейских некомпетентными или глупыми. Он ткнул через плечо большим пальцем на раздвижную стеклянную дверь. – Оттуда нет такого пути вниз, который не заканчивался бы громким шлепком… Мы посмотрели. Подозреваемый не разбился всмятку об асфальт… И, опережая ваш вопрос, мы проверили на предмет наличия веревки, крюка или лестницы. Подозреваемый не слез и не спустился.

Пентхаус Касси Флок находился на четырнадцатом этаже. В отличие от того дома в Бронксе, в котором в детстве жила Дани, это элегантное современное здание не имело снаружи уродливых металлических пожарных лестниц.

– Балкон нам совсем не виден, – сказал по телефону Ву.

Пройдя мимо командира тактической группы, Дани подергала ручку стеклянной двери.

– Когда вы проверяли, дверь была заперта? – спросила она, когда дверь легко сдвинулась в сторону.

– Дверь была открыта, – ответил командир. – Но, вероятно, жертва просто забыла ее запереть. В конце концов, это последний этаж, и попасть на балкон можно только из спальни.

Дани развернулась к нему:

– Вы крупный мужчина атлетического телосложения. Вы прошли специальную подготовку. Вы вооружены.

– К чему вы клоните?

– Вы не представляете себе, каково быть миниатюрной, неподготовленной и безоружной. – Оглянувшись на Касси, Дани убедилась в том, что та по-прежнему не в состоянии отвечать на вопросы. – Я буду удивлена, если она весит больше ста десяти фунтов. Мужа у нее нет. Как правило, адвокатам приходится задерживаться на работе допоздна, поэтому времени на собаку у нее нет. Другими словами, она здесь совершенно одна.

Она подождала, давая командиру время усвоить эту информацию, после чего перешла к главному:

– Кассандра Флок снискала известность, защищая худших из худших. Убийц, насильников, поджигателей – кого угодно. Она изучает полицейские отчеты и расспрашивает своих клиентов о совершенных ими преступлениях. Ни один человек, так близко знакомый с преступным миром, ни за что на свете не оставит балконную дверь незапертой. И пусть Касси жила бы хоть на последнем этаже небоскреба Эмпайр-стейт-билдинг, она позаботилась бы о том, чтобы ее квартира постоянно находилась в полной безопасности.

– Я согласен с тобой, – сказал по телефону Ву. – Но мы выделили четкую картинку Хоуэлла. Полицейский мундир сидел на нем в обтяжку, так что спрятать какое-либо альпинистское снаряжение под ним он не мог. И я не представляю себе, как он мог спуститься вниз хотя бы без веревки.

Выйдя на балкон, Дани внимательно осмотрела его. Возможно, Хоуэлл спустился, карабкаясь по стене, а может быть, он, привыкший планировать все заранее, заблаговременно припрятал здесь какое-либо снаряжение на тот случай, если окажется заперт в спальне.

Дани уже не раз приходилось подниматься и спускаться по вертикальным стенам, и она знала, что искать. Запрокинув голову, посмотрела вверх, проверяя, мог ли Хоуэлл забраться на крышу. Сперва ей показалось, что она видит перед собой огромный желоб, но затем до нее дошло, что это такое на самом деле.

– Крыша оснащена защитным барьером, – сказала Дани громко, так, чтобы ее услышали Ву и командир тактической группы. – По всему периметру установлен специальный гладкий желоб, не позволяющий забраться наверх без специального снаряжения.

В настоящее время многие высотные здания оснащались подобными средствами защиты, не позволяющими посторонним проникать на крышу, чтобы те не бросались вниз разными предметами, не разжигали костры и не создавали других проблем.

– Она права, – подтвердил командир, присоединяясь к Дани на балконе. – Подозреваемый определенно не залез наверх, а поскольку прямо внизу балкона нет, он не мог никуда спрыгнуть.

Не удовлетворившись, Дани изучила выступающие штыри на металлическом ограждении – единственные достаточно прочные детали, способные выдержать вес Хоуэлла. Она не обнаружила никаких характерных следов, оставленных альпинистским снаряжением. К тому же если б Хоуэлл спустился вниз по веревке, он не смог бы отвязать ее и забрать с собой, оказавшись внизу на балконе другого этажа или на земле. То же самое можно было сказать про страховочный крюк или веревочную лестницу.

– Видите, что я имел в виду? – спросил командир тактической группы. – Если только этот тип не раздобыл ботинки с реактивными двигателями, как у Хитрого койота[20], он никуда не смог бы сбежать с этого балкона.

– А что насчет соседней квартиры? – спросил у Дани Ву. – У нее есть балкон?

Дани посмотрела вбок:

– До нее футов тридцать. Эти пентхаусы просто огромные.

– Даже если подозреваемый каким-то образом перебрался бы туда, дверь оказалась бы запертой, – напомнил командир группы. – Мне приходилось проникать в квартиры с балконов, и я могу вас заверить, что двери не разлетаются в щепки, как это показывают в кино. Это специальное двойное, особо прочное стекло, закаленное согласно нормативам. Если подозреваемому все-таки удалось его разбить, мы бы это услышали, как и те, кто там живет. – Он посмотрел на соседний балкон. – А я не вижу там осколков.

Дани поставила себя на место Хоуэлла. Полиция загнала его в угол, путь отступления только один. Планировал он заранее свое бегство или нет, ему все равно пришлось выйти на балкон.