Современный зарубежный детектив-19. Компиляция. Книги 1-20 - Марк Биллингхэм

– Шестилетней, я бы сказал.

– В деле, по которому уже приговорили и посадили человека?

– Все правильно.

– Человека, недавно сбежавшего из федеральной тюрьмы!

– И снова истинная правда.

– Причем именно вы, если мне память не изменяет, должны были найти его и вернуть куда полагается, а не добиваться пересмотра дела!

Макс не ответил.

– Ну что ж, – раскинула руки Лорен, – признавайтесь, как анализ ДНК давно почившей жертвы поможет найти сбежавшего преступника?

– Вы вообще его проводили?

– Вы вообще слышали, как я произнесла «еще один»?

– Я слышал.

– Что, по-вашему, означала эта фраза?

– Что тест вы проводили, – согласился Макс.

– Причем по личной инициативе, спешу добавить. Мы и без всяких тестов установили личность погибшего, невзирая на то состояние, в котором нашли тело. Люди насмотрелись «С.S.I.: Место преступления» и думают, что мы проводим ДНК-тесты направо и налево, хотя в реальности такая необходимость возникает очень редко. А полиция так вообще этим не занимается! То же самое касается поиска по отпечаткам пальцев: мы лезем в базу только в том случае, если есть сомнения в личности жертвы. А здесь сомнений не было. Было имя жертвы.

– Но вы все же сделали тест?

– Да, потому что, как я и сказала, жюри присяжных насмотрелось телевизора. Без ДНК и всей судебной экспертизы они решили бы, что мы тут бьем баклуши. Так что тест мы провели, хотя это было не обязательно.

– Как вы его проводили?

– Что вы имеете в виду?

– Вы сравнивали ДНК жертвы с образцами, взятыми у отца, или у матери, или еще у кого-нибудь?

– Да кто сейчас это помнит. Вы ведь отдаете себе отчет, что расследование этого дела признано образцовым в нашей структуре?

– Да, я это понимаю.

– Мы безошибочно установили личность убийцы.

– Я и не говорю, что вы якобы ошиблись. Слушайте, у вас же в архиве до сих пор хранится кровь жертвы, верно?

– Ну разумеется. То есть мы поместили ее на склад улик, но так-то да, кровь мы сохранили.

– А в вашей базе остался образец ДНК Дэвида Берроуза?

Насколько знал Макс, такие базы стали обычным делом, и в них автоматически попадали образцы всех осужденных.

– Провести повторный тест означает заново открыть дело, – произнесла Лорен Форд, – а это уйма бумаг.

– Так проведите его по-тихому, – предложил Макс. – Так, чтобы знали только вы и я.

– Я похожа на лаборанта?

– Значит, вы, я и лаборант. И все шито-крыто.

Лорен нахмурилась:

– Вы сейчас действительно сказали «шито-крыто»?

Макс принялся ждать ее решения. Наконец она произнесла:

– Я ведь могу просто потребовать, чтобы вы убирались к черту из моего офиса.

– Еще как можете.

– Имейте в виду, мы отстаивали идеалы справедливости и действовали в полном соответствии с законом. Убийца – сын полицейского, заслуженного офицера, поэтому для нас была важна беспристрастность.

– Весьма похвально.

Вдруг Лорен откинулась на спинку стула и принялась грызть ноготь, совсем как Макс.

– С какой стороны ни посмотри, мы всячески добивались правосудия. А потому – могу я шепнуть вам кое-что по секрету? – произнесла она.

– Я вас слушаю.

– В тот раз ДНК-лаборатория…

– Что же?

– …допустила парочку ошибок.

– И насколько серьезных?

– Достаточно, чтобы ответственный лаборант с началом внутреннего расследования вдруг уволился и переехал за границу.

Тишина оглушала.

– Черт! – не выдержала Лорен. – Хотите сказать, это был не тот ребенок?

– Я хочу сказать, – ответил Макс, – чтобы вы немедленно провели повторный анализ. Как только будут результаты, прогоните их по всем базам без вести пропавших. Кем-то ведь был тот мальчик, если не Мэттью Берроузом, и мы должны выяснить кем.

* * *

Владеть частным бортом круто уже потому, что можно потребовать машину прямо к трапу.

Мы с громилами покидаем самолет, после чего они поочередно и с большим удовольствием жмут мне руку.

– Без обид? – спрашивает Первый Громила.

– Без обид, – отвечаю я и сажусь в машину Рейчел.

– Вот они, привилегии воров в законе, – произносит она, разглядывая самолет.

– Да уж.

И машина уезжает со взлетно-посадочной полосы.

– Ты хочешь встретиться с Шерил, – начинает Рейчел. – Это из-за института репродуктивной медицины?

– Рейчел, это не может быть совпадением.

– Ты постоянно это говоришь. – Она крепче хватается за руль. – Я должна кое-что прояснить.

– О чем ты?

– Это дело прошлого. Оно никак не влияет на настоящее.

Но несмотря на сказанное, ее голос звучит так, словно она говорит о самом важном на свете. Она буравит взглядом дорогу перед собой.

– Продолжай, – говорю я.

– Это я помогла Шерил записаться на прием в Институт репродуктивной медицины, – произносит наконец Рейчел.

Что-то я не совсем понимаю.

– «Помогла» – в смысле…

– Хейден Пейн познакомил меня с менеджером Института Берга, а потом я позвонила ей и попросила назначить время.

– Звонила ты, а не Шерил?

– Да.

– Ну, ничего страшного, – отвечаю я. – Нет, конечно, я бы хотел, чтобы ты не держала это в…

– Запись была на мое имя. – И Рейчел сглатывает, не сводя глаз с дороги. – Шерил пришла туда по моим документам.

Я долго разглядываю ее профиль, а затем до странности спокойно говорю:

– Почему же ты это сделала?

– Да, почему же, Дэвид?

Ответ очевиден.

– Чтобы скрыть поступок Шерил от меня, – заканчиваю я.

– Именно так…

Почему-то у меня глаза на мокром месте.

– Рейчел, меня достала вся эта ложь.

– Ты не так понял…

– Я понял так, что Шерил рассматривала получение спермы от донора и не хотела, чтобы я об этом узнал. Что вы обе сговорились за моей спиной. Я ошибаюсь?

Рейчел цепляется за руль обеими руками.

– Тюрьма учит, что человек человеку волк, – говорю я.

– Я твой друг!

На это я не отвечаю.

– А она – моя сестра. Ты же должен это понимать!

– И ты, значит, согласилась помочь!

– Я говорила ей, что это плохая идея.

– Говорила – и все равно согласилась.

Рейчел прилежно включает поворотник и, глядя в зеркало заднего вида, начинает перестраиваться. Я не видел ее пять лет, но до сих пор помню, какой аккуратный из нее водитель.

– Рейчел?

Она молчит.

– Что еще ты мне не сказала?

– Мне не нравилось, что она затеяла все это, не сообщив тебе.

Я сижу и жду, когда же разговор дойдет до самого неприятного.

– Но раз Шерил так и не пошла до конца, то я думала…

– Думала – что?

Та только отмахнулась.

– Как ты узнал, что Шерил ходила в Институт Берга?

– Кто-то оттуда оставил сообщение на нашем домашнем автоответчике, – отвечаю я.

– Пораскинь мозгами: ну кто бы вам звонил, если в медицинской карте были только мои данные?

Я так и замираю, раздумывая над этим даже