Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

OceanofPDF.com

8

Лола вернулась из сарая через тридцать минут и громко захлопнула за собой дверь.

Марлен вздрогнула и подняла голову. «Что случилось?» — спросила она, вставая из-за стола.

«Кто сказал, что что-то случилось?»

«Не веди себя со мной невежливо, Лола. Что бы это ни было…»

«Вернулся ли шеф?»

«Лола», — сказала Марлен тоном, не допускающим возражений. — «Скажи мне, что происходит?»

Лола взглянула в сторону кабинета шефа Глэнтона, а затем снова на Марлен. «Вещественные доказательства, — сказала она, — коробка по делу Кавалера. Там ничего нет».

Глаза Марлен расширились. «Что значит, ничего?»

«Он вернулся или нет?» — спросила Лола, направляясь к кабинету. «Отсюда я вижу, что свет горит».

«Подожди», — сказала Марлен, нажимая какие-то клавиши на клавиатуре. «Иди сюда». Лола помедлила, затем обошла стойку, чтобы посмотреть, что на экране. Марлен открыла журнал улик по делу Кавалера.

«Согласно этим данным», - сказала она, - «по этому делу зарегистрировано тринадцать пунктов.

Никто не вышел, так что…»

«Коробка на месте», — сказала Лола. «Дата и маркировка безупречны, все в порядке, но внутри ничего нет».

«Он совершенно пустой?»

"Да!"

«Как это возможно?» — сказала Марлен.

Лола покачала головой. «Если только…» — сказала она, но не закончила мысль.

Доступ к сараю с уликами имели не так уж и много людей. Среди них были сотрудники полиции, которым предстояло сначала получить ключ со стола начальника, а также несколько уполномоченных сотрудников окружного суда и прокуратуры. Конечно же, сюда входили и федералы, если они решали появиться и почтить город своим присутствием. Взгляд Лолы метнулся по участку, по пустым столам коллег, и она вдруг, словно впервые, взглянула на них.

«Если только его кто-то не забрал», — сказала Марлен, заканчивая предложение.

Лола кивнула. В груди у неё что-то сжалось. Она подошла к столу и села, глубоко дыша, чтобы отдышаться.

«Дорогая, с тобой все в порядке?»

«Я просто устала», — сказала Лола, глядя на пожилую женщину. Они обе поняли, что понимают друг друга. Обе знали, что в их городе творится что-то неладное, и уже давно. «Я очень устала», — сказала Лола.

«Ты слишком молода, чтобы уставать», — сказала Марлен.

Лола улыбнулась. Если бы это было правдой. «Когда же наконец станет достаточно?» — тихо спросила она. «Когда же это закончится?»

Марлен посмотрела на нее, но ничего не сказала.

«Это продолжается всю нашу жизнь», — сказала Лола. «У меня и у тебя. Мы…»

«Я знаю», — сказала Марлен, ее взгляд словно умолял Лолу не продолжать.

«Это все портит».

И это было правдой – это коснулось всего и всех – Марлен больше, чем кого-либо. И не только убийств – хотя они были самым заметным симптомом болезни, глубоко проникшей в кровь «Чёрного лебедя» и окрестностей, – но и насилия, проституции, наркотиков, насилия, алкоголизма – всего того, что могли навязать нищета, угнетение и злобный мир.

«Не теряйте веры, — сказала Марлен. — Всё меняется. Всё становится лучше».

«Какие вещи?»

«Поверьте мне, — сказала Марлен, и её хриплый голос придал её словам дополнительный вес, — всё могло быть гораздо хуже. Я видела и гораздо худшие случаи. Было

время в этом городе, когда даже расследование исчезновения было чревато неприятностями».

«Так и сейчас», — сказала Лола, — «и это продолжается. Даже здесь, в полицейском участке, улики исчезают, и мы так и не приблизились к раскрытию преступлений, как никогда».

«Мы найдем недостающие улики».

«Нет, не будем», — сказала Лола. «Он исчез». Она всплеснула руками. «Он просто… исчез ».

Марлен печально кивнула. «Ты прав, — сказала она. — Его больше нет».

Лола подошла к столу и открыла ящик. Она достала пузырёк аспирина, подошла к раковине и налила себе воды. «Это ведь не в первый раз, да?» — спросила она, запрокинув голову и проглотив две таблетки.

«Лола, есть много вещей…»

«Вы это уже видели».

Марлен посмотрела на нее, в ее глазах было сочувствие, но она промолчала.

Лола сказала: «Если я собираюсь расследовать это дело, если я собираюсь вставать по утрам и продолжать приходить на этот участок, то вам придется мне доверять».

«Я доверяю тебе, Лола, но я волнуюсь за тебя».

"Не."

«Были…»

«Что? Что там было?»

"Летальные исходы."

"Я знаю это."

«Не так. Я имею в виду сокрытие фактов. Мёртвая полиция, Лола. Мёртвые прокуроры.

Мертвые следователи».

Лола выдохнула, протяжно и медленно. Конечно, она знала о глубоко укоренившейся проблеме, с которой столкнулся город. Не знать этого было невозможно.

Но столкнуться с этим сейчас так откровенно, обнаружить пустой ящик с уликами в деле, за которое она отвечала, было для неё пощёчиной. Это потрясло её. Но это было не ново. Она говорила себе это сейчас, тщетно пытаясь восстановить самообладание. Это было не ново. Она знала это с самого начала. Не бывает такого количества исчезновений, убийств в одном месте, чтобы под поверхностью не творилось что-то очень плохое. Весь город это знал.

Она посмотрела на стакан воды в своей руке. Он дрожал, и ей пришлось поставить его на стол, чтобы не уронить. Затем она вернулась к столу Марлен.

«Шеф не...»

«Шеф?» — ахнула Марлен.

«Он ведь не причастен, не так ли?»

«Боже мой, нет. Он один из хороших, дитя моё. Не позволяй никому говорить тебе обратное».

Лолу охватила волна эмоций. «Я бы не выдержала, если бы ты сказала что-нибудь другое».

«Он здесь дольше всех, Лола, и поверь мне, он бы отдал жизнь за этот город. За город и за каждого его жителя».

«Ну, ему предстоит нелегкая работа».

«Да, это так».

«И что-то не работает».

«Если вы предполагаете, что он мог бы сделать больше...»

«Я просто хочу сказать», — сказала Лола, качая головой, — «я его не виню».

«Знаю», — сказала Марлен. «Я понимаю, о чём ты говоришь».

«Просто сколько женщин пропало без вести за последние пять лет?»

«Слишком много».

«А пять лет до этого? А до этого?»

Марлен кивнула.

«Что-то должно произойти, Марлен».

«Знаю», — сказала Марлен. «Ты прав, но…»

«Но что?»

«Есть вещи, которых вы ещё не знаете. Того, чего вы ещё не видели. Здесь играют роль определённые факторы».

«Какие факторы?»

«Тёмные», — сказала Марлен. «Тёмные и могущественные». Она замолчала, словно обдумывая сказанное. Будто сожалея об этом.

Лола взглянула на дверь кабинета шефа. За матовым стеклом всё ещё горел свет.

«Не надо», — сказала Марлен, увидев, что Лола смотрит на