Звезда пустыни - Майкл Коннелли

по правильной причине.

Они стояли перед камнями, Босх держал коробку двумя руками. С севера дул сухой ветер, мягко шевеливший лепестки цветов у их ног. Бэллард начал с простого вопроса.

—Как у тебя дела с Мэдди?

Босх, казалось, некоторое время обдумывал ответ, прежде чем заговорить.

—Мы поговорили, и теперь она знает, что со мной происходит. Она недовольна, что я скрывал это от нее, но, думаю, она понимает, почему я это сделал. Она сказала, что хочет вернуться домой, чтобы заботиться обо мне, но я сказал "нет". У нее своя жизнь. Я просто надеюсь, что не стану отвлекать ее от работы.

Бэллард кивнула.

—Она хороший коп, —сказала она.—Я думаю, с ней все будет в порядке.

Босх больше ничего не сказал. Бэллард присела на корточки и сорвала один из маленьких белых цветков. Держа стебелек большим и указательным пальцами, она крутила его, как вертушку.

—Почему МакШейн выбрал это место? —спросила она.—Это было случайно?

—Возможно,—ответил Босх.—Но мы никогда этого не узнаем. Я думаю, это одно из известных неизвестных.

—Я подумала, что, возможно, он сказал бы тебе.

Босх оторвал взгляд от камней и посмотрел на нее сверху вниз.

—Нет, он этого не сделал, —сказал он.

—Это очень плохо,—сказала Бэллард. —Он признался в чем-нибудь?

Она встала рядом с ним, и он кивнул.

—Да. Во всем. Он сказал мне, что сделал это.

—Под давлением?

Босх усмехнулся.

—Пистолет был у него, а не у меня.

Теперь Бэллард поняла, как все произошло.

—Знаешь, что я думаю? Я думаю, ты пошел туда, чтобы обменять себя на это признание. Ты оставил свои хлебные крошки и был готов пожертвовать собой, если это бы означало, что кто-то сможет выследить и схватить его. Что мы достанем его за тебя, если не за всё, что было до этого. Но потом что-то случилось… и ты передумал.

Босх почти минуту молча наблюдал за происходящим. Затем кивнул в сторону двух невысоких каменных башен.

—Они были в сознании и… осознавали…когда он убивал их. Этих двоих детей. Это был вопрос, который я всегда задавал, и который преследовал меня больше, чем то, что ему это сходило с рук.

Он замолчал,но Бэллард ничего не сказала.

—Мир полон злобы,—сказал Босх. —Люди совершают поступки, которых вы никогда не ожидали. Которых они сами от себя не ожидали.

Бэллард кивнула.

—Я понимаю.

—Нет. Надеюсь, ты никогда этого не поймешь.

Последовало молчание. Бэллард огляделась по сторонам, разглядывая далекий горный хребет и солончаковые равнины, а затем снова перевела взгляд на цветы у своих ног.

—Так легко забыть, что в пустыне так много прекрасного, — сказала она.

Босх кивнул.

—А эти цветы… они потрясающие,—сказала Бэллард.

—Звезда пустыни,—сказал Босх.—Я знаю одного парня, который говорит, что они—знак божий в этом грёбанном мире. Что они неутомимы и устойчивы к жаре и холоду, ко всему, что пытается их остановить.

Бэллард кивнула.

—Каки ты,—добавил Босх.

Бэллард посмотрела на него. Он больше ничего не сказал. Ей потребовалось некоторое время, чтобы обрести дар речи.

—Спасибо тебе, Гарри,—сказала она.—За то, что сказал мне правду.

Они долго стояли молча, прежде чем он заговорил снова.

—Ты ведь знаешь, что я не вернусь в отдел, верно?

—Да, я знаю.

Он открыл крышку деревянного ящика и подошел ближе к каменным скульптурам. Он сунул руку внутрь и взял пригоршню серой пыли. Он вытянул руку и позволил ей просочиться сквозь пальцы. Он проделал это еще три раза, а затем перевернул коробку и высыпал остатки, но порыв ветра унес большую часть пыли прочь и разнес по земле.

—Прах к праху,—сказал он.—Разве не так говорят?

Затем он закрыл коробку, повернулся и направился обратно к машине.

—Я готов,— сказал он.

Бэллард последовала за ним.

Они сели в машину и поехали обратно в город.

Конец

Примечания

1

Отдел грабежей и убийств, RHD, Robbery-Homicide Division

2

Здание Администрации Полиции, PAB, Police Administration Building

3

Корпоративный дух

4

Следственная генетическая генеалогия, СГГ, Investigative genetic genealogy

5

Violent Criminal Apprehension Program, Программа задержания обвиняемых в насильственных преступлениях

6

С сыром и перцем

7

Специалистам по отпечаткам

8

26°C

9

Piper Tech, здание в Лос-Анджелесе, где располагаются технические отделы полиции

10

Мартин Лютер Кинг младший

11

Южно-Калифорнийский Университет, USC, University of Southern California

12

Национальный информационный центр по борьбе с преступностью, NCIC, National Crime Information Center.

13

проходят пик популярности

14

Голливудский участок ДПЛА

15

Видеоконференция по "Zoom"

16

Лос-Анджелеcкий аэропорт

17

бесплатный генеалогический сайт, который позволяет пользователям загружать результаты собственных тестов аутосомной ДНК и находить связанных людей

18

Смокинг от Люкс

19

Американский журнал, посвящённый политике, моде и другим аспектам массовой культуры; издаётся компанией Condé Nast Publications.

20

родился 16 марта 1976 года

21

Henic

22

Sarah

23

Ветеранской ассоциации

24

Речь идет о сводном брате Босха – Микки Холлере, Адвокате на Линкольне

25

"Не пользуйся почтой"

26

Частное такси

27

Номера шоссе

28

Отдел расследования применения силы

29

Департамент полиции Санта-Моники

30

ДПСМ

31

Независимый телеканал Лос-Анджелеса

32

СVS Pharmacy —крупная сеть аптек в США, вторая по величине после Walgreens. Является подразделением компании CVS Health, включает более 9000 аптек. Корпорация является крупнейшим оператором льготных аптек в стране

33

Гимнастка, многократная чемпионка Олимпийских игр

34

Полицейского Департамента Ки-Уэста

35

Pier