Кровавая гора - Алиса Валдес-Родригес

себе. Случались вещи и похуже. Потеря отца была намного хуже. Похищение и последовавшая погоня тоже были хуже. Хотя мысль о том, что парень, в которого ее угораздило влюбиться, оказался убийцей-психопатом, отравляла ей существование, Мила совершенно точно не хотела думать об этом прямо сейчас. Ей хотелось только одного – впасть в блаженный ступор и не вылезать из него.

– Все хорошо? – спросила Эшли, помогая Миле выбраться из патрульной машины, когда они прибыли на пустырь, куда ранее приземлился вертолет.

– Пока не уверена, – ответила Мила. – Но, знаешь, морфий – потрясная штука!

– Это только кажется, – заметил девочке Зак. – На самом деле, сильные препараты не помогают избавиться от травм. У меня есть несколько кузенов, которые выяснили это на собственном малоприятном опыте.

– Касается всех и каждого, – поддакнула Эшли.

На этот раз Мила не стала ложиться на носилки, а заняла одно из пассажирских кресел. Поразительно, как быстро поднимают настроение человеку пакет с физраствором, ободряющая поддержка врача и хорошая порция обезболивающего. Когда вертолет взлетел и огни Колорадо-Спрингс стали удаляться, уменьшаясь в размерах, Мила испустила восторженный вопль.

– Кому-то явно стало лучше, – определила пилот Салли.

– Я в том смысле, – сказала Мила, – что в какой-то момент все это наверняка обрушится на меня тонной кирпичей, но только не сейчас.

– Тогда наслаждайся моментом, – посоветовала Эшли. – И знай: что бы ни случилось дальше, тебе не придется проходить через все это в одиночку.

– Да что ты! – Мила склонила голову к плечу Эшли и нажала пальцем на ее нос. – Бип! – Затем она оглянулась на Зака: – А ты знал, что у меня есть сестра? И при этом она типа дико смелая, дико умная и до одури красивая! И что у меня типа всю жизнь была сестра, но я об этом даже не догадывалась?

– Знал, – кивнул помощник шерифа. – И она, похоже, души в тебе не чает.

– Ой-ой. Я тоже ее обожаю! – сказала Мила и опять ткнула пальцем в нос Эшли. – Бип! Разве она не милашка?

– А еще она – мой босс, – добавил Зак. – Так что без комментариев.

– Я тоже тебя люблю, Мила, – вздохнула Эшли. – И очень рада, что с тобой все в порядке.

Глава 42

Какой ценой?

Было около двух часов ночи воскресенья, когда Камило наконец вернулся в рыбацкий домик «Гарра». Джоди сидела одна в большой гостиной, подле камина, поддерживая огонь. Она успела позвонить всем, кому было нужно. Аким Хафиз, любимый судмедэксперт Джоди, уже собирал в Санта-Фе свою команду, чтобы выехать сюда. Как и остальные, из-за заблокированной дороги они выбрали объездной маршрут и задержатся на несколько часов, выписывая приличный крюк на север. Кроме того, Джоди позвонила на мобильник старшей дочери, шерифу Эшли, и услышала от нее по-настоящему добрую весть: Мила не сильно пострадала физически.

Джоди наблюдала за тем, как фары снегоуборщика Камило понемногу приближаются к домику со стороны озера, чувствуя себя худшей матерью в мире – из-за того, что вновь и вновь, пусть непреднамеренно, подвергает свою дочь опасности. В отчаянии заламывая руки, она вышагивала по гигантской гостиной из угла в угол, задавая себе неудобные, зато прямые вопросы. Стоило ли переезжать с Милой в Нью-Мексико только ради того, чтобы Джоди, увязшая в какой-то странной ностальгии, смогла реализовать старую мечту устроиться работать охотинспектором? Стать заступницей дикой природы! Мечта сбылась, конечно, но какой ценой? И почему платить по этому счету теперь вынуждена ее дочь? Джоди никак не могла взять в толк, с чего вдруг решила, будто жизнь среди этих гор каким-то образом исцелит Милу, – ведь теперь уже ясно, что эта затея могла обернуться только новыми травмами. Что, нельзя было все хорошенько обдумать заранее?

Кроме того, Джоди позвонила своему боссу, Шону Брейди, грубо прервав его чертов прекрасный сон, чтобы поведать о разыгравшейся здесь драме. Реакция Брейди оказалась, впрочем, не особо бурной. Он лишь тяжело вздохнул, пробормотал несколько утонченных ругательств и объявил, что сам озаботится тем, чтобы поставить в известность губернатора. По тону босса Джоди так и не сумела понять, останется ли на своей работе, когда уляжется пыль. Брейди даже не намекнул, к какому именно решению склоняется. В одном можно было не сомневаться: Клаудия и Тедди Эванс вряд ли захотят пожертвовать свои денежки в избирательный фонд губернатора, ведь небольшой уик-энд с лосиной охотой прошел совсем иначе, чем всем бы того хотелось. Если сбор средств являлся основной целью отправки сюда Джоди, то ее миссию можно считать проваленной.

Джоди следила за тем, как пляшет по сторонам луч от фонарика Камило, пока управляющий ранчо мучительно долго одолевал ступени ведшей к парадной двери ацтекской лестницы. Сейчас она размышляла о том, как Клаудия надеялась отразить в этом строении свое мексиканское происхождение. О том, что она и ее сын, по-видимому, искренне полюбили дикую природу этого края. И спрашивала себя, как могла подобная женщина оставаться замужем за типом вроде Тедди Эванса. Спрашивала, что ждет их семью впереди.

Входная дверь открылась, впуская Камило: тот вошел, волоча ноги, но старательно изображая бодрость, несмотря на долгий, ужасный день.

– Дорога свободна, – доложил он, подходя к вставшей перед камином Джоди. – Можете ехать, проблем возникнуть не должно.

– Мне придется остаться и дождаться прибытия коллег. Но я очень вам благодарна. Спасибо за тяжелый труд.

– Вам от меня еще что-нибудь нужно? – спросил Камило.

– На данный момент – ничего, – ответила Джоди. – Возможно, мне понадобится подвергнуть вас формальному опросу… или это сделает другой следователь… Или шериф.

– Для вас, ребята, – все что угодно, – устало кивнул Камило.

– Поспите немного, – сказала ему Джоди. – Мириам отправилась в кровать около часа назад.

– Спасибо.

– Я с вами свяжусь, – пообещала Джоди. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, мэм, – попрощался молодой управляющий ранчо и удалился в свои расположенные за кухней апартаменты.

Подойдя к колоссальной библиотеке в гостиной, Джоди всмотрелась в книжные корешки при мерцающем свете камина. Как и ожидалось, вскоре был найден раздел поэзии, где аккуратно стояли все двенадцать опубликованных ею книг. Одну из них Джоди вытащила и, проведя пальцем по измятому корешку, убедилась, что ее стихами кто-то часто интересовался.

– Этот сборник мне особенно понравился, – произнес голос за ее спиной. Джоди вздрогнула, задохнувшись: ее застали врасплох. Никаких шагов, ни малейшего шороха, – и на тебе. Обернувшись, она увидела Клаудию, стоявшую всего в нескольких футах от нее.

– Прости, – сказала хозяйка рыбацкого домика. – Не хотела тебя испугать.

– Ничего страшного. Был долгий день.

– Не то слово. Хотела поговорить прежде, чем ты уедешь.

– Я еще не скоро уеду, – вздохнула Джоди. – Побуду с вами