Пэт из Серебряной рощи - Люси Мод Монтгомери

Миссис Хьюз плюхнулась в старое потертое кресло и хмуро посмотрела на детей.

— Тебя что, Джингл, по лицу ударили? Девочки, вы его дразнили? Не понимаю, почему бы вам не вести себя как взрослым людям. Джингл, не обращай на них внимания. Они просто любят повеселиться.

Повеселиться! Оскорблять гостей — это веселиться? Но тут наконец появился мистер Хьюз. Джингл передал ему дядины слова, и они ушли. Макгинти убежал далеко вперед и ждал их на дороге.

— Давай не думать о них и не портить прогулку.

— Дело не в их, — мрачно сказал Джингл, не думая про грамматику. — Дело в том, что́ они сказали про маму.

На берегу было так хорошо, что они скоро забыли о Хьюзах. Они прошли мимо старых, потрепанных ветром елей у Крошечной бухты и сбежали вниз, туда, где ветер встречался с морем. Мимо бесшумно, как привидения, проплывали рыбачьи лодки. Вдалеке грохотали волны, а рядом с ними море только тихо шуршало. Они бегали по берегу, наслаждаясь бьющим в лицо ветром. Они бродили по лужам между камней. Они строили «морские дворцы» из ракушек и плавника[17]. Наконец они сели на красный камень в неглубокой расщелине под обрывом и долго смотрели, как меркнет сиреневое небо. Где-то вдали, за краем мира, лежала волшебная страна.

— Пэт, ты хочешь отсюда уехать?

— Нет, — Пэт поежилась. — Не хочу уезжать из дома.

— А я бы уехал, — мечтательно сказал Джингл. — В мире столько интересного. Дворцы всякие, соборы. Я хочу научиться их строить. Но…

Джингл осекся. Он знал, что на это не стоит и надеяться. Насколько он понимал, жизнь он проведет, выбирая из почвы камни и корчуя молодые елочки на дядиной ферме.

— Джо все время говорит, что станет моряком, как дядя Гораций. Говорит, что ненавидит ферму. Но в последнее время он молчит, потому что папа его не слушает.

— На следующей неделе надо в школу. Ненавижу туда ходить. Мисс Чилдо хочет, чтобы я пошел в приготовительный класс, но что толку. Я же все равно не смогу учиться в колледже.

— А ты хочешь, Джингл?

— Конечно. Это же ступенька выше. Но я не могу.

— В следующем году меня тоже пригласят в приготовительный класс, но я не пойду, — решительно сказала Пэт. — Я не собираюсь в колледж. Останусь в Серебряной роще и буду помогать Джуди. Какой соленый воздух вкусный! Давай почаще ходить на берег?

— А туман над гаванью похож на стайку привидений. А вот тот маленький кораблик выглядит так, как будто уплывает за край света. Но вообще нам пора домой, потому что туман поднимается.

И тут они обнаружили препятствие. Пока они сидели, вода поднялась и теперь доходила почти до их ног. Камни внизу скрылись под водой. Оба вдруг побледнели.

— Мы не сможем обойти скалу, — прошептала Пэт.

Джингл посмотрел наверх. Может быть, перелезть поверху? Нет, не здесь. Слишком круто.

— Мы утонем, Джингл? — Пэт вцепилась в него.

Джингл ее обнял. Ради Пэт он должен был сохранять спокойствие.

— Конечно, нет. Видишь, там пещерка? Мы можем залезть туда. Я уверен, что туда прилив не дойдет.

— Джуди все время рассказывает про людей, которые пропустили прилив и утонули.

— Так это в Ирландии. Здесь никогда такого не случалось. Давай быстрее.

Джингл подхватил Макгинти. Вода уже доходила детям до колен. Страшно испуганные, они перебрались в маленькую пещерку. Строго говоря, бояться им было нечего. Пещера находилась выше, чем линия прилива. Но никто из них не знал этого в точности. Они сидели съежившись, рядом с Макгинти, который не боялся ничего. Рядом с двумя любимыми людьми он согласился бы сидеть в лапландских снегах или в прерии.

Через несколько минут Пэт перестала паниковать. Рядом с Джинглом она всегда чувствовала себя в безопасности. И вряд ли прилив мог быть таким высоким. Но когда они смогут выбраться отсюда? Дома с ума сойдут от страха. Надо было слушать Джуди!

Но несмотря ни на что, Пэт чувствовала, как это романтично. Прятаться в пещере от прибоя… с ней никогда не случалось ничего подобного. Что до Джингла, он был бы совершенно счастлив, если бы знал, что они в безопасности. Пэт была с ним наедине, что редко случалось с тех пор, как в Длинный домик переехала Бетс. Бетс ему в принципе нравилась. Но только рядом с Пэт он никогда не робел.

— Сейчас бы эти противные девчонки не стали над нами смеяться, — хихикнула Пэт. — Жаль, что я разозлилась. Джуди всегда говорит, что нельзя так унижаться.

— Я не разозлился, — сказал Джингл. — Но мне было больно, потому что они сказали правду.

Пэт сочувственно сжала его ладонь.

— Джингл, она обязательно приедет.

— Я уже не надеюсь, — горько сказал Джингл. — Она ни разу даже открытки к Рождеству мне не прислала.

— А она не отвечает на твои письма?

— Я их не отправляю, Пэт, — грустно сказал Джингл. — Ни одно не отправил. Я пишу их каждое воскресенье и складываю в коробку. Она не ответила на первое, и я перестал их посылать.

Пэт стало совсем грустно. Она очень жалела Джингла, который каждую неделю писал письма и никогда не отсылал их. Повинуясь порыву, она обняла Джингла и поцеловала в щеку.

— Пэт, ты удивительная, — сказал Джингл.

Далекие берега теперь стали неясными серыми тенями. Их окружала ночь.

— Давай что-нибудь представлять, — предложила Пэт. — Вот, например, если бы камни могли танцевать…

— Давай выдумаем что-нибудь про тот дом.

Старый дом стоял на краю обрыва. И это была не простая рыбачья хижина, каких на берегу было множество. Два поколения назад его выстроил эксцентричный англичанин, который привез из Англии всю семью и устроился здесь. Он был очень богат и каждый день устраивал празднества, пока не умерла его жена. Тогда он покинул Остров так же внезапно, как и приехал сюда. Его дом так никто и не купил. Постепенно стекла разбились, трубы попадали. Теперь по комнатам, где