Город пропавших детей - Хейди Ланг

даже не походил на человека. Он шагнул на крыльцо, и дерево застонало под его ногами, словно живое существо в приступе агонии. А когда он открыл входную дверь, темный прямоугольник навис над ним, словно жадная пасть гигантского зверя.

Айвэн скрылся внутри, так и не сказав ни слова.

Рэй чувствовала, как колотится сердце в груди, пульс болезненно отдавался в висках. Перед глазами поплыли пятна, грозившие закрыть весь обзор.

Все это неправильно. Так не должно быть.

Интересно, папа чувствовал то же самое, когда встретился лицом к лицу с тем, что чуждо этому миру? Он сопротивлялся? Рэй представила, как он храбро стоит, выпрямившись во весь рост, за несколько мгновений до того, как его похитят.

Рэй тяжело сглотнула и шагнула на крыльцо; деревянные доски задрожали у нее под ногами. Каждый шаг давался сложнее, чем предыдущий, пока она шла к двери. Рэй зажгла фонарик на телефоне и оглянулась на безмолвный лес. А затем повернулась и вошла в темный, темный дом.

Глава 30

КЕЙДЕН

– Что нам нужно сделать? – спросил Кейден.

Мама потерла руками виски, вид у нее был утомленный.

– Сначала мне нужно собрать некоторые ингредиенты.

– Например?

Мама уронила руки на колени.

– Просто… ингредиенты.

Кейден нахмурился.

– Если ты хочешь, чтобы я тебе помог, то я должен знать, что ты делаешь.

– В конце концов я все тебе объясню, обещаю.

Кейден не особо ей поверил.

– Еще нам нужно найти место, где граница между измерениями уже истончилась, – продолжала она. – Такое, где была бы высокая концентрация негативной энергии.

– Вроде того, как в доме доктора Андерсона? – уточнил Кейден.

– Да.

Кейден представил себе, как выглядел подвал в доме доктора Андерсона в тот вечер, когда Эйден открыл портал в Иной Мир.

Мама подошла к Кейдену. Морщинки по бокам ее рта сейчас выделялись сильнее, чем обычно.

– Когда все закончится, мы с тобой сядем и поговорим, обстоятельнее, чем сегодня. – Она положила руку ему на плечо. – Я всегда думала, что это будет твой брат… но, возможно, именно ты, Кейден, унаследуешь наше дело после меня.

Кейден неловко поежился под весом ее руки. В тот день, когда Эйден устроил собственный суд над Захарией Митчеллом, Кейден решил, что ни за что не свяжет свою жизнь со сверхъестественным. Он хотел только выпуститься из школы и уехать, оставить позади Шепчущие Сосны вместе с семейным бизнесом Прайсов. Но родителям он пока ничего не говорил, а сейчас момент был не самый подходящий.

– Этот Незрячий, – Кейден решил сменить тему, – это доктор Андерсон?

– Что?

– Хозяин – доктор?

Мама сдвинула брови.

– Это не так работает. Иной Мир не похож на царство духов. У тех, кто там обитает, есть тела, они физически присутствуют в мире. Поэтому, если кто-то из них пересекает границу, он может только стать похожим на человека, но не захватить чужое тело. Это не имеет ничего общего с одержимостью.

У Кейдена сжалось сердце при мысли, что доктора утащили на территорию «Зеленей!», туда, где умерла его жена. Возможно, он и вправду держал Джереми у себя дома, чтобы уберечь его от всех этих секретных лабораторий.

– И как Незрячий будет выглядеть в нашем мире? – спросил Кейден, стараясь не думать о докторе Андерсоне. Сейчас он все равно ему ничем не поможет. Сначала нужно найти настоящего Незрячего.

– Даже не знаю. Наверное, как обычный человек. Более или менее. Ему потребуется какой-нибудь материальный якорь, чтобы оставаться в этом измерении.

– Например… человеческие глаза?

Мама сухо улыбнулась.

– Именно. И я рискну предположить, что он выберет себе облик, схожий с потенциальной жертвой.

Кейден подумал о Патрике, у которого что лицо, что костюм выглядят так, будто за ними тщательно и регулярно ухаживают. Вроде как он жил в Северной Калифорнии до того, как переехал в Шепчущие Сосны, но, может быть, это ложная информация.

– Встретимся у дома доктора где-то через… час, хорошо? – сказала мама, уже направляясь к двери.

– Подожди, мы прямо сейчас этим займемся?

– Конечно. Как только решение принято, ждать смысла нет.

– А как же папа? Разве не стоит ему сказать?

Мама поджала губы.

– Давай не будем впутывать папу. – Это значит, мама не уверена, что папа одобрит ее замысел.

А это, в свою очередь, значит, что замысел у нее и впрямь страшный и опасный.

Кейден вслед за мамой вышел из комнаты. Когда она ушла, он почувствовал, что во рту у него пересохло. Через час он будет открывать проход между мирами. Проход, который закроется только в том случае, если кто-то отправится в Иной Мир.

Мама сказала, что, возможно, им удастся отправить Незрячего обратно и этой жертвы будет достаточно. Но что, если она лжет? Что, если она собирается пожертвовать собой в обмен на Эйдена? А если она намерена пожертвовать Кейденом?

Кейден, я люблю тебя… Я бы ни на кого тебя не променяла.

Хотел бы он в это верить. Но всю свою жизнь он провел в тени, пока Эйден на его глазах купался в лучах материнского внимания.

В дверь постучали.

Кейден открыл ее, ожидая увидеть маму, но вместо нее на пороге стояла…

– Вивиенна?

– Привет, – сказала Вивиенна. – Рэй у тебя?

– Что? Нет. А должна?

Вивиенна нахмурилась и оглянулась назад. Небо уже начинало темнеть, сгущались вечерние сумерки.

– Я пыталась дозвониться до нее, но она не отвечает. Тогда я поехала к ней на велосипеде, и ее сестра сказала, что она ушла с мальчиком. – Вивиенна нахмурилась еще сильнее. – Я думала, она с тобой.

– Извини, что разочаровал, но я не видел Рэй со вчерашнего вечера. – Кейден почувствовал, как страх расползается у него внутри. – Почему ты ее ищешь?

Вивиенна поправила тяжелый рюкзак.

– Просто… я не знаю. Сегодня в школе она сильно нервничала из-за Алиссы.

– Что? – У Кейдена сложилось впечатление, что Рэй Алиссу недолюбливает.

– Ну, вот так. Может, потому что Алисса сегодня не пришла на уроки? И тренировку она пропустила, а Алисса никогда не пропускает тренировки. Я позвонила Алиссе, уже когда пришла домой, и она сказала, что мама разрешила ей отдохнуть от школы, потому что она все время плачет из-за Джереми… может, миссис Локетт все-таки не полное чудовище?

Вивиенна склонила голову набок, обдумывая эту мысль.

– В общем, Алисса сказала, что она все равно собиралась на тренировку, но потом ей позвонил Айвэн и сказал, что узнал что-то новое о Джереми. О том, как ему помочь.

У Кейдена было стойкое ощущение дежавю. Точно так же, как в пророческих снах: он видел, как постепенно картинка начинает складываться,