Гамлет. Хоббит или Туда и назад - Джон Рональд Руэл Толкин

Вдруг Бильбо заметил, что часть пауков окружила лежащего на земле Бомбура, снова опутала его паутиной и поволокла прочь. С криком Бильбо набросился на пауков на стволе. Они разбежались, а он стал спускаться и кубарем слетел с дерева прямо на тащивших Бомбура страшилищ. Новые способы жалить продемонстрировал паукам его крохотный меч. Он просто порхал из стороны в сторону! И светился от радости, вонзаясь в пауков. С полдюжины он убил, а остальные, бросив Бомбура, разбежались.

– Слезайте! Слезайте! – закричал хоббит гномам. – Не то снова попадете в сети!

Ведь пауки взобрались на соседние деревья, а оттуда переползли на ветки прямо над головами у гномов. Гномы кучей скатились, спрыгнули или свалились вниз, большинство из них едва держалось на ногах. Их было двенадцать, включая бедного старину Бомбура, которого, поддерживая с двух сторон, подняли с земли его двоюродные братья Бифур и Бофур. Бильбо, размахивая мечом, приплясывал рядом, а сотни пауков с выпученными от злобы глазами кишели вокруг, да около, да у них над головой*. Ситуация выглядела полностью безнадежной.

Битва началась. У некоторых гномов были ножи, некоторые подобрали палки, у всех под ногами лежали камни, а Бильбо держал в руках эльфийский клинок. Атака за атакой были отбиты, немало пауков рассталось с жизнью. Но долго так продолжаться не могло. Бильбо был сильно измучен, лишь четверо гномов крепко держались на ногах, и скоро с ними должны были разделаться, как с изнемогшими мухами. Окружая паутиной Бильбо и гномов, пауки снова начали плести сети между деревьями.

Бильбо понял, что придется посвятить товарищей в тайну кольца. Не хотелось, но другого выхода не было.

– Сейчас я исчезну, – сказал он. – Я постараюсь увести пауков, а вы держитесь вместе и двигайтесь в противоположном направлении, в левую сторону, туда, примерно, где были последние костры эльфов.

Вряд ли они все поняли – ведь головы у них шли кругом, а вдобавок они еще кричали, размахивали палками и швыряли камни. Но Бильбо чувствовал – медлить нельзя: пауки все сужали круг. Он надел кольцо на палец и, к изумлению гномов, пропал с глаз.

Вскоре справа из-за деревьев раздались крики:

– Эй, бездельники! Паучины!

Это обескуражило пауков. Они замерли, некоторые побежали на голос. «Паучины» заставило их потерять рассудок. А Балин, который лучше других понял Бильбо, повел гномов в атаку. Они сгрудились еще тесней, градом камней разогнали пауков по левую руку и прорвали круг. А позади них крики и пение вдруг прекратились.

Всей душой надеясь, что паукам не удалось схватить Бильбо, гномы двинулись. Поначалу не быстро. И шатко и валко*, хворые и выбившиеся из сил, а пауки шли за ними по пятам. То и дело приходилось разворачиваться и отбивать их наскоки. Часть пауков забралась на ветки над головами у гномов, и оттуда падала длиннющая липкая паутина. Ситуация снова показалась безнадежной, как вдруг, откуда ни возьмись, вынырнул Бильбо и атаковал ошарашенных пауков сбоку.

– Двигайтесь, двигайтесь! – кричал он гномам. – А я буду жалить!

И он жалил! Сновал взад-вперед, разрубая паутину, рассекая паучьи лапы, и, если паук оказывался совсем близко, втыкая клинок в его толстое туловище. Пауки тряслись от ярости, шипели и брызгали слюной, произнося страшные проклятия, но уже смертельно боялись Жала, которое вдруг вернулось, и не решались подходить близко. Поэтому, несмотря на проклятия, добыча медленно, но верно от них ускользала. Давалось это тяжко и продолжалось, казалось, часы. Но наконец, когда Бильбо понял, что уже не в силах взмахнуть мечом, пауки внезапно отстали, прекратили преследование и, раздосадованные, вернулись в свои мрачные жилища.

Тут гномы обнаружили, что вышли к месту, где некоторое время назад горели, образуя кольцо, костры эльфов. Были ли это те костры, которые они видели прошлой ночью, они не знали. Но, видимо, какая-то добрая магия осталась здесь, отпугивая пауков. Во всяком случае, свет здесь был зеленее, ветки не такие толстые и зловещие. Похоже, можно было отдохнуть, перевести дыхание.

Сначала они просто лежали, пыхтя и отдуваясь. Но потом стали задавать вопросы. Они желали, чтобы все обстоятельства исчезновения Бильбо были детально объяснены, кольцо так заинтересовало их, что на время они забыли о собственных невзгодах. Балин настоял, чтобы Бильбо еще раз повторил всю историю про Гама со всеми загадками и появлением кольца в нужном месте. Но постепенно свет в лесу начал меркнуть и возникли другие вопросы. Где они? Куда идти? Где найти еду? И что делать прямо сейчас? Гномы снова и снова задавали эти вопросы и, похоже, ждали, что на них ответит малыш Бильбо. Из чего вам должно быть ясно, что их отношение к господину Торбкинсу сильно изменилось и гномы стали испытывать к нему глубокое уважение (что и предсказывал Гандальф). Они, действительно, не просто ныли, а рассчитывали, что Бильбо выдумает какой-то волшебный план спасения. Слишком уж хорошо понимали, что, если б не хоббит, их сейчас не было бы в живых. За что они неоднократно его благодарили. Некоторые даже вставали на ноги и кланялись ему до земли, но от такого напряжения снова валились без сил и долгое время не могли пошевелиться. Открывшаяся причина его способности исчезать нисколько не уменьшила уважения гномов: ведь, по их мнению, Бильбо обладал теперь тремя чрезвычайно полезными вещами – удачей, смекалкой и волшебным кольцом. Гномы так его расхваливали, что Бильбо почувствовал себя настоящим искателем приключений, правда, чувство это стало бы сильней, если б можно было чем-нибудь перекусить.

Но ничего, совсем ничего не было. И ни у кого не было сил отправиться на поиски еды или тропы. Надо найти тропу! Это единственное, что пришло в утомленную голову Бильбо. Сев на землю, он стал вглядываться в нескончаемый лес, и вскоре гномы тоже замолчали. Все, кроме Балина. Остальные уже давно прекратили разговоры и лежали с закрытыми глазами, а он продолжал бормотать да хмыкать:

– Гам! То-то и оно! Вот так он и проскользнул мимо меня! Все ясно! Просто тихонько прошмыгнул – да, господин Торбкинс? Просто все пуговицы оставил в дверях! Ай да старина Бильбо… Бильбо…бо…бо…бо…

Тут Балин заснул, и на долгое время установилась полная тишина.

Вдруг Двалин открыл глаза и обвел взглядом своих товарищей.

– А где Торин? – спросил он.

Это прозвучало как удар грома. Конечно, их было только тринадцать: двенадцать гномов и хоббит. Но где же Торин? Что за беда приключилась с ним: колдовство или чудовища во мраке? Их стала бить дрожь, потерявших дорогу и лежащих