Гамлет. Хоббит или Туда и назад - Джон Рональд Руэл Толкин

«Пусть это будет для них сюрпризом», – решил Бильбо и вполз в кусты на краю лощины. Внизу Гандальф препирался с гномами. Обсуждали, что случилось с ними в туннелях, гадали и спорили, что делать дальше. Гномы ворчали, а Гандальф убеждал их, что негоже продолжать путь, оставив господина Торбкинса в лапах у гоблинов, даже не выяснив, жив он или мертв, и не попытавшись его вызволить.

– Помимо всего прочего, он мой друг, – настаивал Гандальф, – и неплохой малый. Я несу за него ответственность. О, если б вы только его не потеряли!

А гномы недоумевали, откуда он вообще взялся, этот Бильбо, зачем отстал, а не бежал со всеми вместе, и почему нельзя было найти кого-нибудь потолковее.

– С ним больше мороки, чем от него пользы, – сказал кто-то из гномов. – Идти разыскивать его в эти мерзкие туннели? Да пропади он пропадом!

– Его взял я, – зло отвечал Гандальф, – а я не беру с собой ничего лишнего. Или вы идете со мной на поиски Бильбо, или я ухожу от вас, и выпутывайтесь из неприятностей сами. Если нам удастся его отыскать, то до конца нашего похода вы еще не раз меня за это поблагодарите. И как же ты только его обронил, Дори?

– Вы бы тоже обронили, если бы гоблины в темноте пнули вас в спину и одновременно дернули назад за ноги.

– Почему же ты не подобрал его?

– Силы небесные! И вы еще спрашиваете! Гоблины кололи мечами и грызли нас в темноте, все сталкивались и валились друг на друга. Вы чуть не снесли мне голову Гламдрингом, а Торин тыкал во все стороны своим Оркристом. Да еще вы вдруг устроили ослепительную вспышку, и мы увидели, как, скуля, удирают гоблины. Вы закричали «Все за мной!», а, значит, все должны были двинуться за вами. Мы думали, что все и двинулись. Не было времени пересчитывать друг друга, пока мы не прорвались сквозь стражу у нижних дверей и не скатились кубарем в эту лощину. Тут-то и оказалось, что грабителя, будь он неладен, с нами нет.

– А грабитель тут как тут! – воскликнул Бильбо, входя в самую их середину и стягивая с пальца кольцо.

Все просто подпрыгнули на месте! А потом вскрикнули от удивления и восторга. И Гандальф изумился не меньше остальных, хотя и больше всех остальных был доволен возвращением Бильбо. Он окликнул Балина и высказал ему все, что думает о часовом, который не предупреждает о появлении нежданных гостей. В результате авторитет Бильбо в глазах гномов сильно вырос. Если раньше, несмотря на рекомендации Гандальфа, они не были уверены в грабительских способностях Бильбо, то теперь все их сомнения рассеялись. Больше всех был поражен Балин, но и остальные признали, что это была тонкая работа.

Довольный похвалой Бильбо едва сдерживал смех и ничего никому не сказал о кольце. В ответ на расспросы гномов, как ему удалось так незаметно к ним подкрасться, Бильбо отвечал, что попросту тихонько прополз мимо Балина.

– Такое со мной в первый раз, – приговаривал Балин. – Раньше даже мышь не могла незаметно прошмыгнуть у меня под носом.

– Снимаю свой колпак! – добавил он и тут же проделал это со словами: – Балин, к вашим услугам!

– Бильбо Торбкинс, к вашим! – откликнулся хоббит.

Затем все захотели, чтобы Бильбо рассказал, что с ним приключилось после того, как он отстал от гномов. И он обо всем рассказал, только ни словом не обмолвился о кольце, решив – как-нибудь в другой раз. Гномы вздрогнули, когда Бильбо рассказал о Гаме, и всех сильно заинтересовала игра в загадки.

– А я уже ничего не мог придумать, когда он уселся рядом со мной, – продолжал Бильбо, – и спросил: «Что у меня в кармане?». И он не смог отгадать за три раза. Тогда я сказал: «Теперь выполни свое обещание и выведи меня наружу!» Но он решил убить меня, я стал удирать от него, споткнулся и упал, и он пробежал мимо меня в темноте. А я крался за ним следом, так как слышал, о чем он разговаривал сам с собой. Он решил, что я знаю, где выход, поэтому сам к нему пошел. А потом уселся на входе в нужный туннель, так что мимо него не пройдешь. Тогда я через него перепрыгнул и побежал к двери.

– А как же стража? – спрашивали гномы. – Ее не было?

– Была! Да еще сколько! Но я их обхитрил. Правда, я застрял в двери, которая была едва приоткрыта, и потерял там почти все пуговицы, – он с грустью посмотрел на свою порванную одежду. – Но я все же протиснулся в щель, и вот я здесь!

Гномы с нарастающим почтением слушали рассказ хоббита: как он, словно в том не было ничего особенного, обхитрил стражу, перепрыгнул через Гама и протиснулся в едва приоткрытую дверь.

– А что я вам говорил? – посмеиваясь, сказал Гандальф. – Вы и не подозреваете о скрытых способностях господина Торбкинса!

И так лукаво посмотрел на хоббита из-под густых бровей, что Бильбо забеспокоился, не догадался ли Гандальф про то, о чем хоббит промолчал. Бильбо тоже хотел о многом порасспросить, он ведь пропустил все, что Гандальф уже рассказал гномам. Его интересовало, откуда в пещере взялся волшебник, и где они теперь оказались. Гандальф, надо отдать ему должное, никогда не отказывался лишний раз поведать о проявленной им мудрости, поэтому он повторил для Бильбо, что, как и Элронд, всегда знал о существовании злых гоблинов в этой части гор. Но их главные ворота прежде выходили на другую дорогу, более легкую для подъема, чем та, по которой Гандальф повел свой отряд. Выскакивая из тех ворот, гоблины часто хватали путников, видимо, поэтому дорога постепенно заглохла, и гоблины сделали другой выход – в верхней части тропы, по которой шли гномы, причем сделали его совсем недавно, ведь до сих пор эта тропа считалась вполне безопасной.

– Попробую найти какого-нибудь великана, чтобы он завалил этот выход, – пообещал Гандальф, – А то скоро совсем через горы не пройдешь.

Как только Гандальф услышал вопль Бильбо, так сразу понял, что произошло. Вспышкой от своего посоха он убил схвативших его гоблинов и в последний момент успел протиснуться в щель захлопывавшегося хода. Он двинулся за конвоирами и пленниками, вышел за ними на край Большой пещеры, а там сотворил волшебство, лучшее из всех,