Долг Сна - Эндрю Гивлер

в ее голосе прорезалась язвительная нотка, — я правильно понимаю, что тебе так и не удалось похитить или прирезать мою более приземленную сестрицу, верно?» Атмосфера в машине мгновенно накалилась, когда две женщины уставились друг на друга.

«Таня? Нет, она — твоя проблема». — холодно ответила Меган. «Я охочусь за ледяной».

Королева долго молчала, а потом фыркнула и отвернулась. «Жаль», — показалось пробормотала она. Из-за всех этих интриг у меня не было времени задумываться о загадочном исчезновении Тани. Разочарование Доун могло означать только одно: то, что она подозревала, было куда хуже, чем то, что моя сестра наконец-то нашла себе жертву.

«Там все будет укреплено, как в бункере», — предупредил Алекс, намеренно переведя разговор на более безопасные темы.

«Я помню».

«И он будет знать, что ты помнишь, а это значит, что они уже успели внести усовершенствования». Алекс смерил меня долгим взглядом. «Знаешь, как бывает: мы попадаем в ловушку, удивляемся и говорим что-то вроде: „О нет, это была ловушка!»? И это целая история, а потом мы выбираемся с другой стороны?»

«Не уверен, что описал бы это именно так…»

«Это ловушка. Омега-ловушка. Самая ловушечная из всех ловушек, которые когда-либо ловили».

«А, ну ладно, тогда, пожалуй, соваться туда не стоит», — сказал я, расслабленно откидываясь на спинку сиденья. «Водитель, вези нас домой!»

«Подожди, серьезно?»

«Нет».

Алекс уставился на меня так, словно я был инопланетянином. Я закатил глаза — опять меня втянули в эту игру.

«Ну и чего еще ты от меня ждал? Нам по-любому надо идти внутрь».

«Знаю. Просто хотелось почувствовать, что мои жалобы хоть кто-то выслушал».

«Сочувствую», — подала голос Эш со второго ряда.

Я повернулся к ней с вымученным выражением лица:

«Только не ты».

Наш недавний разговор, конечно, помог, но над былыми отношениями явно предстояло еще поработать. Моя нареченная одарила меня острой улыбкой — одновременно игривой и опасной, как и большинство лучших вещей в этой жизни. Я глубоко вздохнул и заставил себя собраться, чтобы взять ситуацию под контроль, пока все не скатилось в окончательный фарс.

«Это будет ловушка. Мы это знаем, а значит, можем подготовиться. Лазарь и его прихвостни будут нас ждать, но, к их глубокому сожалению, я прихватил с собой кое-кого из друзей, чтобы уравнять шансы».

«У тебя же нет других друзей», — фыркнула Меган с заднего сиденья.

В этот момент в мою дверь постучали, отчего все вздрогнули от неожиданности. Я почувствовал, как моя улыбка становится шире, когда опустил стекло. «Привет, Эванджелина!» — бодро выдал я, изо всех сил стараясь не злорадствовать по поводу того, как быстро моя сестрица села в лужу. «Мы как раз о тебе и говорили».

«Понятия не имею, зачем ты меня сюда вызвал. Мне до сих пор запрещено вмешиваться в дела смертных в рамках этой операции», — сухо ответила ангел, полностью проигнорировав мое приветствие.

«Ах», — ответил я с улыбкой. «Просто так получилось, что вдохновитель этого заговора — вовсе не смертный».

Лицо Эванджелины напряглось, она аж вздрогнула от удивления. «Что?»

«Залезай». Я крутанул большим пальцем через плечо на заднюю часть и без того переполненного фургона. «Я расскажу тебе все о Лазаре и его половине души».

Мы торчали на парковке, пока не наступил полдень и солнце не начало опускаться к западному горизонту. Бессмертные в машине нервно ерзали, но никто из сидящих в третьем ряду не осмеливался жаловаться — не каждый день к тебе подсаживают ангела. Атмосфера была натянутой и безмолвной — классика жанра, когда в компанию людей, которые слишком хорошо знают друг друга, вваливается чужак.

Когда большая часть гражданских разъехалась по домам, я наконец решил, что время пришло. «Погнали», — скомандовал я, распахивая дверь и выбираясь наружу, чтобы потянуться.

Раздвижные двери позади меня со стоном открылись, выпуская двух женщин-фейри. Я засунул руку в карман и вытащил набор кожаных браслетов, к каждому из которых было прикреплено по одному золотому перу.

«У нас тут униформа! Надевайте», — приказал я, раздавая их друзьям. Эванджелина приняла браслет с кривой усмешкой, удерживая его двумя пальцами, словно он был измазан в чем-то липком. У меня было стойкое ощущение, что она прекрасно поняла, кто именно мне их подогнал. Она признала, что моя информация — достаточно весомый повод, чтобы позволить ей действовать, но это не означало, что я уже полностью завоевал ее доверие.

«Береженого Бог бережет», — бросил я ей.

«Согласна», — ответила она, неохотно натягивая ремешок на левое запястье. «Именно поэтому она с нами не пойдет». Ее правая рука, даже без взгляда в ту сторону, резко указала на Эш. У меня внутри все оборвалось. Ну конечно.

«Она идет», — я скрестил руки на груди, без труда выдерживая белый взгляд Эванджелины. Она выглядела устрашающе, но по сравнению с Орионом или Кейном не составляла им никакой конкуренции.

«Исключено. Она — демон».

«Технически она принцесса Фейри», — заметил я, назидательно подняв палец, будто привел железный аргумент. «Ты сейчас хамишь представителю вообще другой команды».

«Она дочь Люцифера. Я чую, как от нее несет его адской серой. Ни одному отродью Князя Лжи здесь не рады».

«Вообще-то, это отродье стоит прямо здесь и способно говорить за себя», — прорычала Эш, вклиниваясь в разговор и слегка наклонив голову. Ее золотые глаза горели яростным огнем, пригвождая ангела к месту.

«Ну разумеется», — я примирительно поднял руки и сделал шаг назад. «Я просто пытался предотвратить межпространственный инцидент».

«У тебя ко мне претензии, ангел?» — спросила Эш, игнорируя меня. Эванджелина шагнула к ней, буквально источая опасность. Инстинктивно я взглянул на Доун, которая наблюдала за происходящим с напряженным выражением лица. Стоило мне шевельнуться, как ее взгляд переключился на меня, и у меня по позвоночнику пробежал холодок. Мы ступили на очень тонкий лед.

«Есть, демонское отродье. Ты — раковая опухоль, рожденная гнилью и обреченная ею стать».

«Ты говоришь об отце, которого я не знаю, которого никогда не видела и не