Расплата Крысолова - Эндрю Гивлер

«Меньше, чем хотелось бы, — угрюмо признался Лазарь. Когда знание — твое поле деятельности, признаться, что ты чего-то не знаешь, должно быть больно. «Эта женщина называет себя Крысоловом, по, как я полагаю, очевидным причинам. Никаких требований не выдвигалось, и никто из моих знакомых не слышал, чтобы останки были проданы обычным покупателям. Я понятия не имею, кто мог ее нанять».

«Как в сказке?» — удивленно спросил я. Похоже, Алекс был прав насчет визитки. Она оставила карточку, потому что хотела получить признание. То, что Крысолов — убийца, не было в моей бинго-карточке.

«Я специально сказал «очевидные причины», мистер Карвер», — ответил Лазарь с усмешкой.

«Разве в оригинале его не наняли, чтобы вывести стаю крыс из города, а когда не заплатили, он заколдовал всех детей?» Я проигнорировал его презрение. Большую часть своей жизни я игнорировал мнение учителей обо мне, так что это было не так уж и сложно.

«Ты что-то хочешь этим сказать?»

«Мне это напоминает сирену. Разве Пейсиноя не занималась тем, что заманивала корабли, чтобы они разбивались о ее остров?»

«Это действительно имеет отношение к делу», — согласился Лазарь, удивленно моргая. Я постарался не посчитать это слишком оскорбительным.

«Скажите, как вы думаете, что он сделал с детьми, которых увел?» Я посмотрел на двух старожил. «Их когда-нибудь нашли?»

«Подозреваю, что они давно мертвы».

Орион хмыкнул, не заинтересованный в наших теориях. Он снова повернулся к месту происшествия, возобновляя осмотр.

Старик прищурился. «Я рассказал все, что знаю. А что тебе известно?»

Орион рассеянно достал визитную карточку из кармана пиджака и бросил ее мне. Думаю, он уже сыт по горло разговорами. В конце концов, этот здоровяк больше любит действовать, чем говорить. С третьей попытки мне удалось поймать маленький черный кусочек картона в воздухе и повернуться к Лазарю, собрав остатки достоинства, которые у меня еще остались. Когда внимание старика снова сосредоточилось на мне, я почувствовал, как участилось сердцебиение. Гангстер держал в своих руках слишком много частей моего мира, чтобы я мог чувствовать себя рядом с ним комфортно.

«Маленькая птичка напела нам, что у женщины, совершившей нападение, была татуировка, похожая на эту, на лице. Вы можете это подтвердить?» Я поднял карточку, чтобы он мог разглядеть логотип. Уголок его глаза дернулся от удивления, что послужило для меня более чем достаточным подтверждением. «Это логотип...» «Знак», — вставил Орион, не поворачиваясь.

«...знак Сирены». Я указал на маленький камень в центре. «Она жила на этом самом острове до своей безвременной кончины».

«Где вы это взяли?» — спросил Лазарь, снова сузив глаза. Я засомневался, не зная, стоит ли раскрывать наш секрет. Оглянулся через плечо на Ориона, который кивнул, не оборачиваясь.

Серьезно, откуда он узнал?

«Мы нашли ее сегодня утром вместе с телами трех убитых нефилимов».

«Мои соболезнования», — произнес Лазарь, с чем-то похожим на неподдельную искренность в голосе, поворачиваясь к Ориону. Думаю, он понимал последствия этого даже лучше, чем я. «Ты боишься возмездия?»

«Я ничего не боюсь», — прорычал Орион, не оборачиваясь. «Но подозреваю, что это связано, да». «Очевидно», — язвительно ответил Лазарь. Он на мгновение замолчал, обдумывая что-то. «Мне кажется, джентльмены, что в этом вопросе мы оба являемся потерпевшей стороной. Я предлагаю заключить союз».

У меня отвисла челюсть, когда я уставился на старого ученого. Это имело смысл; я просто не мог поверить, что это прозвучало из его уст. Хотя мы и не были врагами, между нашими группами было достаточно разногласий, чтобы мы никогда не обедали за одним столом в кафетерии “жизнь”. Охотник на самом деле не очень хорошо ладил с другими, поэтому я был уверен, что он скажет бандиту, куда тот может засунуть...

«Согласен», — ответил Орион. Я так быстро повернул голову, что, казалось, услышал, как хрустнули мои сухожилия. Я мельком увидел Алекса напротив, который смотрел на нашего босса с таким же шокированным выражением лица. Думаю, я сильно недооценивал серьезность ситуации. Что было огромной глупостью, учитывая, что я видел, как он ради подсказки сжег многовековой долг забытого Оракула.

Как я уже сказал, когда Орион начинает волноваться, волнуюсь и я. «Условия?» — спросил Лазарь.

«Полное раскрытие информации о названии и местонахождении группы, совершившей нападение на вас и моих родственников».

«Хорошо. Ты получишь свою месть, Охотник. Взамен я хочу вернуть свою собственность». Лазарь подождал, пока Орион кивнет в знак согласия. Затем самодовольно улыбнулся, вытащил из кармана визитную карточку и передал ее мне. Я взглянул на нее и увидел, что там ничего нет, кроме номера телефона.

«Как корпорация Лазаря может помочь Охоте?»

«У вас есть фотография этой женщины?» Я указал на потолок. «Уверен, что прямо сейчас на нас направлен десяток камер видеонаблюдения».

«Конечно». Лазарь щелкнул пальцами, и один из его охранников скрылся в темноте, вероятно, за информацией.

«Она была ранена?» — спросил Алекс, указывая большим пальцем на место происшествия позади нас. «Она оставила следы крови или волосы?»

«Боюсь, она была довольно профессиональна», — ответил Лазарь, покачав головой. «Но теперь, когда вы рассказали мне больше о характере похищенных останков, возможно, моя команда сможет добиться большего успеха от наших контактов. Мы немедленно начнем расследование».

Что-то в том, как он произнес слово «расследование», заставило меня вздрогнуть.

Уходивший охранник вернулся с папкой, которую передал мне по указанию своего босса. Я открыл ее и пролистал серию распечатанных фотографий с камер наблюдения. На них была запечатлена женщина с золотистыми волосами и выразительными скулами. На ней был черный тактический жилет и такая же военная форма. Вокруг ее правого глаза был нарисован контур знака Сирены, так что тот как бы находился в центре острова.

На следующих двух снимках было видно, что она достает белую флейту и подносит ее ко рту. После этого люди в масках выносили вещи из контейнера, а она наблюдала за ними, а у ее ног лежали темные тела мертвых охранников. Жутко.

«Ну, я ее точно никогда раньше не видел», — сухо прокомментировал я, передавая папку Алексу. «Я бы запомнил такую татуировку».

«Ей будет трудно скрыться от меня», — мрачно согласился Лазарь.

«У вас есть запись песни, которую она играла?» Я с ужасом ждал ответа. Мне не хотелось слышать то, что заставило группу мужчин убить своих друзей. С тех пор как я получил эту работу, я повидал несколько ужасов, но этот, похоже, был рад пропустить.

К моему облегчению, Лазарь покачал головой. «Боюсь, что