Расплата Крысолова - Эндрю Гивлер

«Наверное, это к лучшему», — задумчиво произнес Орион, явно разделяя мои мысли.

«Еще что-нибудь?» — мягко спросил Лазарь.

«Мы закончили», — ответил Орион, отворачиваясь и направляясь прочь. «Будем на связи».

Глава 7

Мой телефон зазвонил, когда мы выезжали с парковки Лазаря. Солнце давно скрылось за горизонтом, и промышленный район резко контрастировал с ночной тьмой и яркими уличными фонарями. Я взглянул на телефон и увидел, что это Дрисколл. «Офис Охотника, Мэтт на линии», — сказал я, отвечая на звонок.

«Мэтт, это Дрисколл», — без особой пользы сообщил адвокат нефилимов. Знаю, что он, вероятно, очень старый, но у нас уже пару десятилетий как изобрели определитель номера. «У меня есть зацепка по поводу потомка Музы. Имя и адрес».

«Ребенка Месы?» — спросил я, доставая салфетку и ручку из бардачка Алекса. Двое других членов Охоты оживились, услышав мой тон.

«Скорее праправнучки, но это все, что я смог найти».

«Давай, рассказывай», — произнес я, щелкая ручкой.

«Ее зовут Хармони Клифф, она живет в Пасадене, на Бэкус-авеню».

«Мы проверим. Спасибо, Дрисколл».

«Удачной охоты».

Я повесил трубку и поглядел на ребят. Было уже далеко за девять вечера, что для любой нормальной работы означало бы, что мы закончили и можем ехать домой. Но в нашем деле все не так. На карту была поставлена жизнь людей, и отдых являлся роскошью, которую мы не могли себе позволить. Оракул дала понять, что дочь Музы может оказаться в беде. Ну, это была моя интерпретация, но я был уверен в своей догадке. Плюс в том, что, выполняя свою героическую работу ночью, мы передвигались по городу в десять раз быстрее. Когда нет пробок, Лос-Анджелес практически превращается в маленький городок.

«Ну?» — спросил Орион.

«Алекс, держи курс в Пасадену и заедь на заправку», — вздохнул я, откинувшись на сиденье. «Нам понадобится кофеин».

Пасадена - это часть Восточного Лос-Анджелеса, которая славится своей нормальностью. Туда люди уезжают на пенсию, чтобы жить как можно ближе к пригородной жизни в пределах города. Здесь широкие улицы, большие палисадники и спокойная атмосфера. Здесь снимали «Назад в будущее». Вы можете увидеть дом — там кто-то живет.

Пока мы ехали по Бэкус-авеню, я не мог не задаться вопросом, сколько сверхъестественных существ скрывается на этих спокойных улицах. Даже бессмертные могут захотеть уйти на покой. Что может быть лучше для этого, чем вечное лето среди пальм?

«Вот оно», — крикнул Алекс, проезжая мимо указанного адреса. Он не притормозил, потому что мы профессионалы. Это не первый раз, когда мы садились в его минивэн, чтобы ночью проникнуть в пригородный дом. Я мог только надеяться, что все пройдет лучше, чем обычно, но то, как все складывалось до сих пор, не оставляло мне особой надежды.

Дом был именно таким, каким я его себе представлял. Приятное двухэтажное здание в стиле Тюдоров с темной крышей и белыми ставнями. Вероятно, оно было построено в 1960-х годах и с тех пор бережно поддерживается в порядке. В переднем окне горел тусклый свет, но в остальном было темно.

Мы проехали половину квартала, прежде чем Алекс съехал на обочину и припарковался перед случайным домом, а затем заглушил двигатель. Несколько минут мы прятались в темноте, наблюдая за улицей. Насколько я мог судить, там не было ничего необычного, кроме полубога, который жил по соседству.

В конце концов, даже терпение Ориона иссякло. Слова Оракула висели над нами как угроза, и я видел, что ему не терпится что-то предпринять.

«Погнали», — приказал он, резким рывком распахивая заднюю дверь.

Мы высыпали из фургона, быстрым шагом пересекли улицу и направились по кварталу к дому Хармони. Тяжесть пистолета, заткнутого сзади за пояс, отвлекала мое внимание.

Приносить оружие в этот район казалось мне столь же неправильным, как и в прошлый раз. Вдали залаяла собака, что показалось мне дурным предзнаменованием.

Орион остановился на краю тротуара, ведущего к входной двери Хармони. Мы трое замерли, как стая волков, готовых к прыжку. Я знал, что Охотник напрягает слух, пытаясь уловить что-нибудь необычное. В резких тенях, отбрасываемых уличными фонарями, было видно, что он хмурился. Я порадовался, что на улице темно — это делало рукоять меча, выглядывающую из-за правого плеча Ориона, гораздо менее заметной на расстоянии.

«Пойдемте», — прорычал он, устремляясь по дорожке. Вместе мы поднялись на деревянную веранду и остановились у двери.

«Будем стучать?» — прошептал я, стараясь говорить как можно тише.

Орион пожал плечами и постучал кулаком по двери. Дрожь страха пробежала у меня по спине, когда дверь медленно распахнулась, обнажив сломанный замок. Мы втроем обменялись многозначительными взглядами. Если эта женщина по имени Хармони была в списке убийцы, то Крысолов могла быть здесь прямо сейчас. Как один, мы выхватили пистолеты, неустанные тренировки Ориона взяли верх.

Охотник двинулся вперед, а Алекс и я последовали за ним, действуя в качестве задних углов нашего треугольника.

Вместе мы вошли в переднюю часть дома, держа оружие наготове, слегка наклонив его вниз.

Первое, что я заметил, это то, что длинный узкий ковер в прихожей был скручен, как будто по нему что-то волокли.

Алекс повернулся, чтобы осмотреть гостиную слева. Я повернул направо, чтобы проверить пустую столовую. Орион продолжал двигаться вперед, как стрела, летящая к цели. Уверенный, что наш фланг пуст, я последовал за ним, прикрывая все, на что не смотрел ведущий.

Мы прошли весь путь до кухни в центре дома, прежде чем я понял, что мои тренировки заставили меня забыть о нервозности. В тот момент, когда мы вошли в дом, мой мозг перестал думать и начал только действовать.

Я прошел долгий путь с момента моего первого рейда, но у меня не было времени похвалить себя. В задней части дома женщина закричала от боли. В комнате воцарилось оживление, когда Охотник бросился вперед, а я помчался по его следам.

Мы ворвались в гараж через кухонную дверь. Там было пусто и темно, если не считать единственной полоски света в центре цементного пола. К металлическому стулу была привязана женщина, из пореза на лбу у нее текла кровь.

«Пожалуйста! Помогите мне!» — закричала она, когда мы ворвались в комнату.

Над ней стояла вторая женщина, одетая в черное тактическое снаряжение. Она обернулась на звук нашего прихода, и в тусклом свете я смог разглядеть линии татуировки Сирены вокруг ее правого глаза. В руках она держала