Обучение в Тени - Бенедикт Джэка

Это письмо было отправлено с адреса, предназначенного только для уведомлений и не принимающего входящую почту. Пожалуйста, не отвечайте на это сообщение.

Я дважды перечитал электронное письмо, и у меня в животе возникло ощущение пустоты. Благодаря моей учетной записи в "Линфорд" я получал деньги за поиск Колодцев. Это был мой единственный источник дохода.

Я попытался позвонить по номеру службы поддержки клиентов, но получил записанное сообщение, в котором мне предлагалось воспользоваться их онлайн-формой обратной связи. Я попытался позвонить в офис на Олдгейт и попросил позвать Марию, но мне сказали, что она на совещании.

Я продолжал звонить в течение дня. В час дня мне сказали, что Мария на обеде, в два часа - что она на обеде, в три часа - что они должны проверить, находится ли она в здании, и перезвонить мне, в четыре часа - что она на совещании, а в пять часов - что она ушла до конца дня. В этот момент я вспомнил, что Мария говорила мне ранее о том, что нужно понимать намеки.

Я попытался сообразить, что делать. Мой аккаунт был "временно приостановлен", но на какой срок? Две недели - не проблема. Два месяца потребовали бы определенных затрат, но я мог бы продержаться. А вот год...

Я покачал головой и заставил себя сосредоточиться. Что самое худшее может случиться?

Если это временное отстранение, тогда, то что я делаю сейчас, не имеет никакого значения. Но если это навсегда тогда, то, что я сделаю сейчас, будет иметь очень большое значение. Если я попытаюсь переждать и у меня закончатся деньги, это будет катастрофа. Поэтому мне следовало предположить худшее.

Я должен был найти новую компанию друкрафта.

***

Весь следующий день я провел в поисках работы. Результаты были... не очень.

Сначала я обратился к Айви, поисковику, с которой познакомился еще весной и которая работала в компании под названием "Мицукури". Я не смог найти много информации о "Мицукури" в Интернете, но, по словам Айви, они платили лучше, чем в "Линфорд", поэтому я отправил ей текстовое сообщение с вопросом, нет ли у них вакансий.

Ответ Айви был быстрым, но не обнадеживающим. Очевидно, "Мицукури" нанимала только тех поисковиков, за которых поручился другой член "Мицукури". Я спросил, не согласится ли Айви поручиться за меня, но она не ответила.

Другие компании, занимающиеся друкрафтом, были менее разборчивы - они охотно брали на работу неизвестных, по крайней мере, так утверждалось на их веб-страницах, если вы копали достаточно глубоко. Однако они также требовали рекомендаций и проверки биографии. Я заполнил несколько анкет и отправил несколько писем, но у меня было неприятное чувство, что я, возможно, зря трачу время.

К вечеру субботы я был напряжен, устал и расстроен. С заходом солнца я закрыл ноутбук и направился в "Адмирал Нельсон". Мне нужно было кое-что сказать одному "другу".

***

Войдя в "Нельсон", я застал Габриэля как раз в тот момент, когда он рассказывал историю Колину, Кирану и Феликсу.

"...И тут коп говорит мне, что хочет посмотреть мои социальные сети, чтобы узнать, с кем я общался", - рассказывал Габриэль. А когда я спрашиваю, почему, он отвечает: "Мы очень серьезно относимся к подобным вещам". Вот только он не знает, как работает приложение! Поэтому все, что он может придумать, - это открыть мои электронные сообщения и начать просматривать их по очереди. Тем временем другой парень просто стоит там с таким видом, словно мечтает оказаться где-нибудь в другом месте.".

"И все это происходило потому, что ты рассказывал всем на своей работе, что дружишь с волшебником?"- спросил Киран.

"Да".

"А зачем ты вообще это делал?"

"Потому что это забавно", - усмехнулся Габриэль.

Киран закатил глаза.

"В общем, он продолжает читать их одну за другой часами", - продолжил Габриэль. "Пока другому парню не надоедает, и он снова берется за мое дело и продолжает говорить: "Мы очень серьезно относимся к подобным вещам", только они не могут сказать, что это за вещь, поэтому, когда я их спрашиваю, им приходится притворяться, будто они знают, что делают..."

"Разве тебя все равно не уволили?"- перебил Феликс.

"Да какая разница?"

С меня этого было достаточно. "Для меня есть разница", - громко сказал я.

"Эй, это из-за тебя!"- сообщил мне Габриэль. "Где ты был?"

"Искал работу", - ответил я ему. "С тех пор как из-за тебя меня отстранили".

Колин сидел по другую сторону стола и выглядел очень смущенным; он, очевидно, заметил, как я разозлился. Габриэль этого не замечал. "Без шуток?"- спросил он, ухмыляясь. "Да!" Он поднял свою кружку с пивом и сунул ее ко мне. "Вместе выпьем!"

Я уставился на кружку Габриэля и подумал о том, не выбить ли ее из его руки с такой силой, чтобы содержимое выплеснулось на его глупую физиономию.

Молчание затянулось. Ухмылка Габриэля померкла. "Э-э, - сказал он. "Ты в порядке?"

"Что ты сказал парням на своей работе?"- спросил я Габриэля.

Габриэль выглядел смущенным. "А..."

"Что ты им сказал?"

"Я имею в виду, я не собирался поднимать эту тему", - начал Габриэль. "Просто я был под кайфом, и всем было очень скучно, так что..."

"Ты серьезно? Я разбираюсь с этим дерьмом, потому что тебе стало скучно?"

"Что в этом такого?"- запротестовал Габриэль. "Ты всегда говорил, что вся твоя работа - дерьмо".

"Неважно, дерьмовая она или нет! Я вынужден ее выполнять, потому что так я плачу за квартиру!"

"Я не понимаю, почему ты так серьезно к этому относишься. Меня столько раз увольняли, что и не сосчитать..."

"Ты живешь со своей матерью!"- крикнул я. "Для тебя все это не имеет значения, а для меня имеет!"

"Ладно, ладно", - сказал Колин. Несколько человек за соседними столиками начали поглядывать на нас, и Колин выглядел заметно встревоженным. "Давайте успокоимся, хорошо?"

"Почему ты ведешь себя, как зануда?"- пожаловался Габриэль. "Все равно эта работа - полная фигня, не похоже, что что-то из этого действительно имеет значение".

Я глубоко вздохнул, готовый вот-вот взорваться.

"Ладно, ладно", - прервал его Феликс. Он взял Габриэля за плечо и начал мягко, но настойчиво подталкивать его к двери. "Давай выйдем на улицу и подышим свежим воздухом".

Габриэль недолго сопротивлялся, но позволил себя увести. Я услышал последний обрывок недовольства: "...почему он так серьезно к этому относится..." Затем он ушел.

Я упал на один из стульев и закрыл лицо