Аудит одуванчиков - Эндрю Гивлер

"Что ты имеешь в виду? Подожди, ты все еще болтаешь о той истории с подписью?" недоверчиво спросил Дэн.

"Конечно, я говорю об этом", - огрызнулся я. "А о чем еще я должен говорить?"

"Чувак, ты убил у босса..." Дэн пробормотал слово "подружка", не произнося его вслух. "Как ты думаешь, что произойдет, когда он доберется до тебя? Вокруг масляного кулера ходят слухи, что он делает совершенно новый круг специально для тебя".

Я знаю, что идея о том, что сам дьявол лично наблюдает за строительством нового круга Ада в мою честь, должна была быть первой, за что я ухватился. Не буду врать - холодный пот выступил на лбу. Но у меня на уме были более важные вопросы.

"Прости, ты сказал "масляный кулер"?" спросил я.

"Ты что, думаешь, нам разрешают пить воду? Это запрещенное вещество. Мы пьем неразбавленный напиток". Образ кучки демонов, собравшихся вокруг водного кулера, наполненного маслом, и сплетничающих перед тем, как вернуться в свои кабинки, был для меня невыносим. Я бы предпочел подумать о круге Ада.

"Тогда, кажется, сейчас самое подходящее время для меня вернуть свою душу", - сказал я, хлопая в ладоши. "Как насчет того, чтобы ты оказал мне услугу и разорвал контракт, и мы больше никогда не разговаривали?"

Может быть, я и не поймал Загана в свою ловушку, но, возможно, это сработает даже лучше.

"Чувак, я не могу", - сказал Дэн, нервно оглядываясь по сторонам. "Все и так было плохо, но ты сделал противоположное тому, что я тебе говорил…"

"Насколько я помню, ты советовал просто лечь и терпеть", - усмехнулся я.

"Ты не понимаешь, да?" - рявкнул он, уже не шепча. "Я не мог ничего исправить, даже когда ты был всего лишь досадной ошибкой, всего лишь потенциальным сверхъестественным происшествием. Теперь все гораздо хуже. Ты сделал это личным."

"Честно говоря, - сухо сказал я, - мне все время казалось, что это очень личное. То, что они послали за мной какого-то руководителя по имени Заган, не..."

Дэн прервал меня воплем ужаса. "Заган? Они послали за тобой Загана? Он не какой-то там "руководитель", он финансовый директор Ада. Ты даже не представляешь, что тебя ждет. Ты даже не можешь понять, на что он способен".

"Знаешь, он совершенно прав", - произнес второй знакомый голос у меня за спиной.

Дэн побледнел, что, учитывая его тон кожи, означало, что он стал похож на лосося. Парень выглядел так, словно ему нужно было проверить свои меховые демонические шорты. Я снова крутанулся на пятках, чтобы встретиться лицом к лицу с демоном, которого заманил в свою хитроумную и коварную ловушку. На этот раз это был тот, кого я хотел.

На другой стороне перекрестка стоял Заган. Сегодня он был одет в угольный костюм и черную шелковую рубашку, которая, казалось, стоила дороже, чем моя квартира. Его черные волосы были уложены идеально в профессиональный боковой зачес, а на лице была все та же легкая улыбка, которая не касалась его черных глаз.

"Спасибо, Дэниел, ты можешь идти", - сказал Заган, пренебрежительно махнув рукой.

"Да, сэр, я..."

Послышался щелчок, и Дэна прервали на полуслове. Маленький красный демон исчез. В одно мгновение он был рядом, а в следующее его просто не стало.

"Еще раз привет, Мэтью, - сказал Заган приятным тоном. "Я благодарен за то, что ты вышел на связь. Это делает дальнейшую работу с тобой намного проще, чем я думал".

"Всегда пожалуйста", - сказал я, облизывая внезапно пересохшие губы. Теперь, когда момент настал, я не мог не испытывать страха. Я должен был сыграть идеально. "Итак, ты финансовый директор Ада, да? Удивительно, что они посылают тебя в поле".

"Ну, ты и есть проблема с бухгалтерией", - брови Загана шевельнулись.

"Значит, ты признаешь, что моя душа была похищена обманным путем?" удивленно спросил я.

"О, ни в коем случае. Я никогда не мог бы говорить от имени компании по такому вопросу". Он смиренно приложил руку к груди. "Моя роль заключается просто в том, чтобы расследовать непогашенный счет и убедиться, что все счета оплачены в полном объеме".

Я общаюсь с некоторыми могущественными существами, но это была одна из самых страшных угроз, которые я когда-либо слышал.

"Хорошо, тогда послушай меня: ты разрываешь незаконный контракт, возвращаешь мне мою душу, а я обещаю не создавать никаких юридических проблем для всей вашей адской компании".

"Это весьма тактично с твоей стороны," - улыбка Загана стала шире от неподдельного веселья.

"Конечно, даже вы, ребята, не хотите сверхъестественной мировой войны", - сказал я, взволнованный его совершенным спокойствием. У меня было такое чувство, будто я пытаюсь спорить с ледяной скульптурой в морозильной камере. Он не таял, но мне точно становилось холодно.

"Сверхъестественная мировая война?" Он усмехнулся. "Даже если бы твоя душа была украдена, о чем я не имею ни малейшего представления, ты думаешь, что весь сверхъестественный мир пойдет на войну из-за одной заблудшей души? Ты получаешь советы от каких-то мечтателей, Мэтью".

Когда он говорил так, это действительно звучало несколько надуманно. В мире смертных компании отравляли целые города, сбрасывая токсичные отходы, или поставляли автомобили, о которых знали, что они взорвутся, и все равно оставались в бизнесе. Убийство животного на дороге останавливает грузовик, который его сбил, только если оно достаточно большое, а по сравнению с монстром, стоящим передо мной, я чувствовал себя размером с белку".

"Может быть, и не война", - сказал я, пожав плечами, пытаясь изобразить спокойствие. "Но я могу устроить для тебя абсолютный... э-э... рай в адском суде".

"Мы могли бы обратиться в суд", - разрешил Заган, лучезарно улыбаясь мне своей идеальной улыбкой.

Должен сказать, что нет ничего более удручающего, чем когда кто-то реагирует на твои угрозы с мягким весельем родителя, наблюдающего, как его малыш размахивает палкой, как мечом.

"Хотел бы я посмотреть на команду юристов, которую ты планируешь натравить... на Ад".

Моя юридическая команда в настоящее время состояла из моего