Падшая - Инна Владимировна Дворцова

Довольная собой девушка отвернулась к печке, пряча лукавую улыбку.

— Запасы провизии заканчиваются, — поставила она меня в известность, доставая из печи ещё одну горячую лепёшку. — Соли совсем не осталось. Всю на колдовские штучки извели, даже суп посолить нечем. И мука на исходе. Если завтра хлеб печь — то последний мешок откроем. А ещё мыло нужно, щёлок варить долго, а золы мало. И свечи. У нас всего три огарка осталось, а ночи здесь тёмные, хоть глаз выколи.

Она развернула бумагу, исписанную её старательным, неровным почерком. Я сидела с открытым ртом и только диву давалась. Пока я занималась восстановлением защиты, Варя уже всё подсчитала. Повезло мне с помощниками. Не устаю бога благодарить за то, что Варвара со мной вызвалась ехать. Я бы без неё погибла.

— Мука — она посмотрела на меня, как я реагирую на её инициативу и убедившись, что я слушаю, продолжила, — хотя бы три мешка, а лучше пять. Крупы разные: гречка, пшено, перловка. Масло постное и сливочное. Сахар или хотя бы мёд. Дрожжи для хлеба не нужны, я уже поставила закваску выводиться. Уксус для заготовок. Мыло хозяйственное. Стирать-то надо. Свечи или хотя бы сало для них. Нитки, иголки — всё платья подранные...

— Варя, подожди, — я подняла руку, чувствуя, как голова идёт кругом от этого списка.

— И дров маловато, — подхватил Степан, наконец справившись со смущением. Он начал загибать пальцы, перечисляя нужды поместья, и пальцев явно не хватало. — То, что в сарае лежало — гниль одна, только дым пускать. Надо в лес идти, сухостой валить. А для этого пила нужна двуручная, моя-то маловата будет. И гвоздей бы, барышня. Те, что были, мы в забор повтыкали. А крышу латать чем? Там дранка вся пооблетела, дождь пойдёт — поплывём.

— И ведра, — вставила Варя не оборачиваясь. — Те, что на кухне — дырявые, как решето. Воду носить не в чем, только в котелке. А стирать как? Корыто тоже рассохлось, щели в палец толщиной.

— Доски для ремонта нужны. Половина пола в конюшне прогнила. Известь просто необходима. Стены белить, да и от плесени помогает. Дёготь для колёс телеги. Верёвки крепкие. Топор запасной, этот уже на ладан дышит. Пила новая.

— И семена! — снова вступила Варвара. — Картошка на посадку, морковь, свёкла, лук, капуста. Укроп, петрушка. Может, огурцы успеем. А то, что мы есть-то будем? До осени на одной каше?

— Ещё сено для Гнедого заканчивается, — добавил Степан. — И овёс бы ему. Он старый, но нам ещё послужит, если кормить хорошо. Да и корову бы завести не помешало — молоко своё, творог, сметана...

— И козу! — подхватила Варвара с энтузиазмом. — Козы неприхотливые, молоко дают, а козий пух — на продажу можно. И поросёнка бы к осени откормить...

— Подождите! — я подняла обе руки, останавливая этот поток. — Вы хотите целую ферму устроить? У нас денег нет, защиты толком нет...

— А ткань? — Варвара не унималась, словно не слыша меня. — Вам новые платья нужны, рабочие. В столичных огород не покопаешь. И мне со Степаном обновки не помешают. Да и постельное бельё, полотенца, скатерти — всё старое, ветхое.

— И инструменты для огорода, — кивнул Степан. — Лопаты, грабли, тяпки, вилы. Лейки, вёдра — у нас три дырявых на весь дом. Бочки для воды. Кадки для засолки.

Я смотрела на них, чувствуя одновременно гордость и ужас. Они уже видели это место своим домом. Планировали будущее, хотели обустраиваться. Но список необходимого рос как снежный ком.

— И лекарства, — тихо добавила Варвара. — Хоть самые простые. Бинты, йод или спирт, травы лечебные. Мало ли что случится, а до доктора тут...

— Доктора тут вообще нет, — мрачно закончил Степан. — Ближайший в Медвежьем Углу, это день пути.

— А зима? — Варвара продолжала загибать пальцы. — Дрова нужны, уголь. Тёплые одеяла, меховые тулупы. Валенки. Окна утеплить — пакля, ветошь. Печи проверить, может, чистить надо...

— И оружие, — серьёзно добавил Степан. — Хотя бы ружьё и порох. От зверей защищаться, да и от лихих людей тоже.

Я уронила голову на руки. Список был бесконечным, а средств — кот наплакал.

— И это только самое необходимое, — виновато закончила Варвара.

— Стоп, — я подняла голову. — Давайте по порядку. Что нужно прямо сейчас, без чего мы не проживём и недели?

Варвара и Степан переглянулись.

— Соль, — сказали они хором.

— Мука и крупа, — добавила Варвара.

— Гвозди и доски для срочного ремонта, — кивнул Степан. — Курятник без них не починить.

— Семена, — продолжила Варвара. — Если не посадим сейчас, к осени помрём с голоду.

Я слушала их, и голова шла кругом. Список рос с каждой секундой. Мыло, свечи, мука, гвозди, вёдра, пила... Казалось, нам нужно абсолютно всё, кроме, может быть, воздуха.

Степан, видя моё замешательство, решил добить окончательно и заявил, стукнув ложкой по столу для убедительности:

— Петухи нам нужны, да не один. Я бы штук пять приобрёл, а лучше десяток.

Варвара резко повернулась, едва не сбив косой стопку глиняной посуды:

— Да, обязательно надо! И курочек ещё купить. Яйца свои будут, омлет по утрам! А то на одной каше долго ноги не протаскаешь.

— Зачем это? Куда мы их посадим? — растерялась я, пытаясь уложить в голове этот хаос. — Да и вообще рано пока обзаводиться хозяйством. Сильной защиты ещё нет, дом едва стоит. То, что наша лошадь осталась жива, вообще сродни чуду. А тут ещё куры... Их же кормить надо! Зерно где брать?

— Пение петухов как раз отпугивает нечисть, — принялся жарко убеждать меня Степан, наклоняясь через стол. — Они нам жизненно необходимы, барышня. С первыми петухами вся нежить прячется, как от огня. Это ж первая защита на селе! А зерно... найдём. В амбаре, может, что осталось, или у соседей выменяем.

Резон в его словах был. Сама думала об этом сегодня утром, когда услышала сквозь туман далёкое, хриплое кукареканье. Да и границы от мертвяков я кое-как закрыла. Хотя всё-таки страшно ещё обзаводиться живностью — вдруг не убережём? И денег почти нет. Отец дал немного, но на весь этот список точно не хватит.

— Хорошо, —