Пламя и кровь - Джордж Мартин

Рисунок 75. Сир Корвин Корбрей представляет юную леди Дейнейру Веларион на балу в день Девы.

Попав в собственную ловушку, лорд Анвин Пик не имел иного выбора, кроме как принять решение короля со всем достоинством, какое только мог собрать. Однако на заседании совета на следующий день он дал выход гневу. Выбрав в невесты девочку шести лет, «этот угрюмый мальчишка» подрывает сам смысл брака. Пройдут годы, прежде чем девочка станет достаточно взрослой для ложа, и даже дольше, пока она сможет надеяться произвести на свет законного наследника. До тех пор порядок наследования останется неясным. Первейший долг регентства — охранять короля от безумств юности, заявил он, «безумств вроде этого». Ради блага державы выбор короля должен быть отменен, чтобы его милость мог жениться на «подходящей девице детородного возраста».

— Вроде вашей дочери? — спросил лорд Рован, — пожалуй, нет.

Его товарищи-регенты проявили не больше сочувствия. На этот раз совет остался непреклонен, воспротивившись желаниям десницы. Брак должен состояться. Помолвка была объявлена на следующий день, когда множество разочарованных девиц устремилось по домам сквозь городские ворота.

Король Эйгон III Таргариен женился на леди Дейнейре в последний день 133-го года от Завоевания Эйгона. Толпы, что выстроились вдоль улиц, чтобы приветствовать королевскую чету, были значительно меньше, чем те, что собирались ради Эйгона и Джейхейры, ибо Зимняя горячка унесла почти пятую часть населения Королевской Гавани, но те, кто храбро встретил злой ветер и снегопад этого дня, были в восторге от своей новой королевы, очарованные ее приветливыми взмахами, раскрасневшимися щеками и застенчивыми, милыми улыбками. Леди Бейла и Рейна, что ехали прямо за королевскими носилками, были также встречены бурным ликованием. Лишь немногие заметили десницу короля далеко позади с «лицом, мрачным, как смерть».

Плавание Алина Дубового Кулака

Оставим же на какое-то время Королевскую Гавань и перелистнем календарь назад, чтобы поговорить о лорде-муже леди Бейлы — Алине Дубовом Кулаке и его героическом путешествии к Закатному морю.

Самих по себе испытаний и триумфов флота Велариона за все его путешествие вокруг «зада Вестероса» (как по обыкновению называл его лорд Алин) хватило бы на целую книгу. Для тех, кто жаждет больше подробностей этого путешествия, труд мейстера Бендамура «Шесть выходов в море: повествование о великих путешествиях Алина Дубового Кулака» остается наиболее полным и авторитетным источником, несмотря на то, что непристойные рассказы о жизни лорда Алина под названиями «Крепкий как дуб» и «Рожденный бастардом» гораздо более красочны и увлекательны, хотя и недостоверны. Первый из них был написан сиром Расселлом Стиллманом, который был оруженосцем у его светлости в юности и позже был посвящен им в рыцари, до того, как потерял ногу в пятом походе Дубового Кулака, а последний — женщиной, известной как Рута, которая могла быть, а могла и не быть, септой, а также могла стать, а могла и не стать, одной из возлюбленных его светлости. Мы не будем повторять здесь их труды, кроме как в общих чертах.

По возвращении на Ступени Дубовый Кулак проявил гораздо большую осторожность по сравнению с прошлым визитом. Настороженный вечно меняющимися союзами и наученный вероломством Вольных городов, он послал вперед лазутчиков под видом рыбаков и торговцев, чтобы разузнать, что его ожидает. По их сообщениям, боевые действия на островах в значительной мере утихли, восставший Ракаллио Риндун удерживал Кровавый Камень и все остальные острова к югу, в то время как пентошийские наемники на службе у архонта Тироша держали под контролем рифы на севере и востоке. Многие каналы между островами были закрыты бонами либо заблокированы громадами кораблей, затонувших во время атаки лорда Алина. Те же водные пути, что оставались открытыми, были под властью Риндуна и его бандитов. Таким образом, перед лордом Алином стоял простой выбор: или пробиваться мимо «королевы Ракаллио» (как называл его архонт), или вести с ним переговоры.

На общем языке о Ракаллио Риндуне, этом удивительном и незаурядном искателе приключений, написано крайне мало, но в Вольных городах его жизнь была предметом двух ученых трактатов и бесчисленного количества песен, стихов и любовных романов. В его родном городе — Тироше — имя до сего дня предается проклятию мужчинами и женщинами доброй крови, и в то же время почитаемо ворами, пиратами, шлюхами, пьяницами и им подобными.

Удивительно мало известно о его юности, и большая часть из того, что нам известно, ложно или противоречиво. Он был предположительно шести с половиной футов росту, с одним плечом выше другого, что придавало ему сутулую позу и качающуюся походку. Он говорил на дюжине валирийских наречий, что давало повод предположить его высокое происхождение, но при этом жутко сквернословил, словно выходец из канавы. Он имел привычку красить волосы и бороду согласно тирошийской моде. Любимым его цветом был пурпур (что могло быть намеком на его возможную связь с Браавосом), и в большинстве рассказов упомянуты его длинные вьющиеся лиловые волосы, часто с оранжевыми прядями. Он любил сладкие духи и купался в лавандовой и розовой воде.

Совершенно ясно, что был он человеком с непомерным честолюбием и непомерным аппетитом. Он был чревоугодником и пьяницей в час безделья и демоном во время битвы. Он мог орудовать мечом, держа его в любой руке, и иногда сражался с двумя мечами сразу. Почитал он и богов: всех богов, отовсюду. Когда ему грозило сражение, он бросал кости, чтобы выбрать, какого бога умилостивить жертвой. Несмотря на то, что Тирош был рабовладельческим городом, он ненавидел рабство, как если бы он и сам когда-то носил оковы. В то время, когда он был богат (он множество раз обретал и терял состояние), он мог купить любую приглянувшуюся ему рабыню, поцеловать ее и отпустить на волю. Он был щедр со своими людьми, никогда не требуя себе доли добычи большей, чем у последнего из них. В Тироше он был известен тем, что бросал золото нищим. Если кто из людей восхищался чем-то, принадлежащим ему, будь то пара сапог, изумрудное кольцо или жена, Ракаллио настаивал, чтобы отдать это в подарок.