Невеста в бегах. Хозяйка Запретных пустошей - Мария Минц

Перебираю в уме наши с ним встречи. Сначала под дубом, потом Гильдия, теперь вот торговые ряды… за неполных два дня он уже успел не просто втереться мне в доверие, но и слёту перейти на “ты”.

Осознав это, я чувствую, как ёкает сердце. Меня охватывает странное чувство: с одной стороны, такое поведение Драггана тревожит меня и заставляет ломать голову в поисках ответа: что на него нашло?

Зачем я ему сдалась? Уж явно не варенья моего захотел!

А с другой, не могу сказать, что мне такое поведение Седрика не нравится…

Мысли заворачивают куда-то совсем не туда, как вдруг резко обрываются. Я замираю на месте, будто вкопанная.

Ночную тишину, наполненную мелодичным цвирканьем цикад, разрезает новый звук.

Стук копыт и шуршание колёс.

Кто-то едет по дороге следом за мной.

“Седрик?” — мелькает в голове. Странно, но его имя успокаивает меня, и я ловлю себя на том, что буду только рада, если это действительно окажется он.

Мало ли, решил всё-таки проводить меня до Гленмура…

Оборачиваюсь и вглядываюсь в темноту. “Светлячок” парит справа.

Стук копыт становится громче. Кто-то явно торопится.

А если это не Седрик?

Сердце сжимается от тревоги. Стряхиваю с себя муторное оцепенение, разворачиваюсь и быстрым шагом иду в сторону Гленмура.

Вижу вдали очертания усадьбы и различаю несколько огоньков в окнах. Похоже, Тиб ждёт меня!

Это придаёт мне сил, и я перехожу на лёгкий бег, подобрав юбку.

Топот усиливается. Меня прошибает холодный пот. Явственно слышу цоканье, как минимум, пары лошадей.

Кто бы не ехал следом, сначала надо добраться до Гленмура! Там, за надёжными дверями, мне будет гораздо спокойнее. Если же это окажется Седрик, то поговорим из-за ограды, ничего страшного…

“Но у Седрика, вроде, была только одна лошадь!” — вспыхивает воспоминание. Я отчаянно напрягаю память. Вроде, да… или нет?

Вот чёрт! Джина! Вместо того, чтобы бездумно пялиться на красивого мужчину тогда, у ворот Гленмура, лучше бы подмечала детали!

— А ещё Седрику ничего не стоит пройти сквозь ворота, — бормочу себе под нос. Только для того, чтобы услышать собственный голос, — так что ограда его не удержит.

Боги, хоть бы это действительно был Седрик!

Или хотя бы просто случайный путник, которому позарез что-то понадобилось там, за пределами Гленмура!

Усадьба маячит совсем близко. Я уже задыхаюсь от бега, ноги путаются в длинной юбке, а камни больно впиваются в ноги сквозь туфли.

Ещё чуть-чуть, и я окажусь в безопасности…

Лошади всхрапывают совсем рядом. Они равняются со мной и вдруг резко вырываются вперёд. Лихо заворачивают вправо, и карета преграждает мне дорогу.

Ох, не к добру это!

Паника обрушивается на меня, путая мысли и сковывая движения. Пытаюсь прошмыгнуть мимо кареты, свернув на обочину, как вдруг двери кареты распахиваются.

Оттуда выпрыгивает тёмная фигура и, сграбастав меня в охапку, буквально швыряет внутрь кареты.

Я падаю на диванчик, и дверь за моей спиной захлопывается.

— Ну здравствуй, Джина! — слышу голос, который надеялась больше никогда не услышать.

Меня мутит от ужаса и непонимания, но я заставляю себя поднять голову.

Напротив сидит и мерзко ухмыляется Эван. А рядом — какой-то незнакомый мужчина в строгом костюме.

В руках у моего бывшего жениха перо и какие-то бумаги. При взгляде на них мне становится совсем дурно.

— Что тебе от меня нужно? — хрипло выдавливаю я, кое-как шевеля помертвевшими губами. Заставляю себя подняться и сесть нормально, откинувшись на спинку дивана. Дыхание сбивается от безумного биения сердца.

“Я в ловушке,” — колотится в висках простейшая мысль, — “как же так вышло? Что делать?!”

Лицо Эвана расплывается в зловещей улыбке. Он швыряет мне бумаги и буквально насильно суёт в руки перо.

— Это господин Эндрюс, правник из столицы, — цедит он, — он готов засвидетельствовать всё, что я ни попрошу. А это, — кивает на бумаги, к которым я и притронуться боюсь, — договор о передаче части земель твоей семьи в моё полное и безраздельное пользование. Всё согласно условиям твоего отца!

Я опускаю глаза. Смотрю на белые листы, испещрённые убористыми чёрными строчками. Господин Эндрюс сидит с абсолютно невозмутимым видом, словно присутствует на крайне скучном чаепитии. Где Эван его нашёл?!

И нет. Подписывать я ничего не буду! Уж не знаю, как и что провернул Эван, но этот договор нельзя было составить, не предъявив меня правнику после свадьбы.

Кого он ему предъявил? Неужели Розамунду?

— Я не буду это подписывать! — отрезаю я. Голос дрожит, но я заставляю себя сидеть прямо.

Правильно, Джина. Ведь стоит тебе поставить свою подпись, как, считай, всё. Эван тут же свернёт мне шею, а сам будет жить прекрасно, вместе с Розамундой владея землями моего отца!

От этой мысли внутри всё переворачивается, и меня мутит. Но я держусь.

Лицо Эвана остаётся невозмутимым, и мне это совсем не нравится. Похоже, он задумал какую-то пакость…

И точно.

— Не хочешь подписывать? — хмыкает он, — Что ж, понимаю. В таком случае, даю тебе выбор.

Он вдруг резко наклоняется ко мне и больно хватает за шею, да так, что там что-то хрустит.

Я ахаю от боли, а Эван придвигается ещё ближе. Меня обдаёт приторным запахом лилий, от которого тут же заболевает голова.

— Выбирай, Джина! — рычит он, — Тебе отсюда не сбежать. Снаружи дежурят мои люди, и тебя схватят сразу же, как только попробуешь дёрнуться! Решай. Подписать прямо здесь или же отправиться со мной? Во втором случае я запру тебя в подвале, и ты будешь сидеть там ровно столько, сколько понадобится для того, чтобы поставить подпись! Что выберешь?

И тут я поняла, что пропала. Это конец. И тот, и другой выбор неизбежно заканчивается одним.

Кричать бесполезно. Мы одни посреди пустого поля. Сейчас ночь. Дорк далеко. Тиб вряд ли услышит и прибежит на помощь. Эван прикончит меня, сейчас или позднее. Эта подпись станет моим надгробием…

Что мне делать?!

Глава 26

— Что будешь делать? — издевательски интересуется Эван, злорадно поглядывая на меня, — Может, хочешь опять сбежать? Или прежде надавать мне пощёчин? Не отмалчивайся, дорогая, я и так всё это вижу. Все твои намерения написаны на твоём лице!

Вот же ж скотина! Неужели меня действительно так легко прочитать, как открытую книгу?

Эван прав, будь он проклят! Триста раз прав! Я бы с удовольствием отхлестала его по щекам прямо сейчас, а затем выбила дверь и сбежала…

Но вот только куда я побегу, если я тут одна, из помощи — только Тиб в Гленмуре, а дотуда ещё добраться надо!

Ужасно