Аудит одуванчиков - Эндрю Гивлер

Ничто из этого не привлекло моего внимания. Я смотрел на свои руки, застыв в шоке.

Они горели. Шар пламени, в котором плясали красные и синие оттенки, охватил каждую мою руку, как боксерские перчатки. Несмотря на то, что руки были в огне, они не горели, а были приятно теплыми.

"Наконец-то!" - радостно прозвучал голос в моей голове. "Я снова могу дышать."

Глава 7

"А-а-а!" - закричал я, размахивая руками, похожими на свечи, как будто мог потушить их легким дуновением ветерка. "Ты можешь говорить?"

"Я могу говорить! А еще у меня может болеть голова. Пожалуйста, остановись".

"Ах! Извини", - взвизгнул я, застыв на месте, словно мои руки вдруг стали хрупкими, как яичная скорлупа. Я уставился на них, пытаясь понять, что происходит. Прошло так много времени с тех пор, как мои руки в последний раз воспламенялись, что я втайне начал думать, что на самом деле этого не было. Что это все какая-то метафора или что-то в этом роде. Но когда я снова почувствовал странное тепло, то понял, что это был не сон. Однако часть с разговором была чем-то новеньким. В прошлый раз такого не было.

"Извини, что не смог представиться раньше", - весело произнес голос в моей голове. Он был легкий и бодрый, как у жаворонка, с удовольствием накачавшегося кофеином. "Я был почти весь измотан, когда мы виделись в последний раз".

Видимо, поджог здания оказался для антропоморфного огня еще более утомительным, чем для меня, потому что после поджога я отключился.

"Кто ты?" выдохнул я, не желая верить, что моя жизнь стала еще более странной.

"Можешь звать меня Уиллоу, потому что это мое имя!"

"Ладно, Уиллоу, может быть, мы перестанем сейчас быть такими горячими? Меня это немного пугает".

"С тобой неинтересно", -надулся Уиллоу, но мои руки вернулись в свое обычное, не разгоряченное состояние. Я старался быть деликатным, потому что не хотел показаться грубым по отношению к своему гостю, но быстро осмотрел руки, чтобы убедиться, что на них не осталось подгоревшей, хрустящей плоти. Они были немного помяты из-за того, что их бросали по дороге, но в остальном казались не обгоревшими.

"Извини", - сказал я. "Я немного занят, пытаясь понять, где нахожусь".

"Почему ты сразу не сказал? Мы в Голдхолле, дворце Королевы всех Фейри. Вот почему я снова могу дышать!"

"У тебя даже легких нет!" прошипел я на свои теперь уже беспламенные руки.

"Неужели вас, смертных, ничему не учат? Огню нужен кислород. Магическому огню нужен магический кислород".

Ненавижу, когда в словах много смысла.

Я оторвал глаза от своих рук, пытаясь получше разобраться в ситуации. Я не знал, чего ожидать, когда задул "свечу королевы", как назвал ее Робин, но это было безумием нового уровня, даже для меня. Всего несколько минут назад падший ангел пытался сделать меня единым целым с землей, а теперь я истекал кровью на полу, очевидно, дворца королевы, в то время как мои огненные руки говорили со мной. Я не мог понять, был ли мой припадок метафорическим или симптомом того, что Заган пытался сломать мой позвоночник.

Я не мог не испытывать благоговения перед местом, в которое меня принесли. Белые мраморные стены и сводчатые потолки говорили о богатстве, превосходящем все, что я когда-либо видел. Я бы обанкротился, пытаясь купить хотя бы одну из люстр, сверкающих, как миниатюрные созвездия, в коридоре, в котором стоял на коленях.

Прежде чем я успел осознать величие места, в котором находился, дверь напротив большого коридора распахнулась. Я узнал фигуру, которая шла мне навстречу.

Это был Робин Гудфеллоу, мой адвокат-фейри. Его руки были широко раскинуты в приветствии, а сияющая улыбка озаряла лицо. Его движения были плавными, как будто вся его жизнь была поставлена хореографом. Но больше всего, кроме нелепого смокинга, выделялись его блестящие золотые глаза, яркие, как день, по сравнению с бездной Ориона.

"Наконец-то!" воскликнул Робин, восторженно хлопая в ладоши. "Должен признаться, я уже начал беспокоиться, что ты так и не появишься. Между нами говоря, королеву уже порядком раздражало твое бездельничанье и... ТЫ ИСТЕКАЕШЬ КРОВЬЮ НА ПОЛУ КОРОЛЕВЫ?" Его голос поднялся до громоподобного крика, когда он резко остановился, и на лице промелькнуло выражение ужаса.

"О, да, извини за это", - сказал я. "Я прибыл как раз в тот момент, когда меня убивал демон".

Робин издал слабый задыхающийся звук.

"Не хочу показаться зарвавшимся гостем, но, ты не мог бы принести бинт или что-то в этом роде? Может еще какие-нибудь костыли?"

"Мэтью, ты мне нравишься, - сказал Робин напряженным тоном, его лицо слегка посерело, - поэтому я предам почти все, что делает меня Фейри, чтобы дать тебе один бесплатный совет: Никогда. Не. Оставляй. Свою. Кровь. Здесь."

Холодок поселился у меня в животе, когда я посмотрел вниз на лужу крови, растекшуюся вокруг моей правой ноги. Если бы Орион присутствовал здесь, он бы дал мне подзатыльник за то, что я забыл один из его самых важных уроков. В мире, наполненном магией и чудовищами, не было ничего хорошего в том, что кто-то завладеет моей кровью. У меня было много врагов, которые были бы рады получить ко мне доступ. Кровь магически связана с телом, из которого взята. В ней есть ДНК. Дать кому-то свою кровь было равносильно тому, чтобы дать магический эквивалент ключа от дома: с его помощью они могли войти внутрь в любое время.

"Ах, да", - сказал я, пытаясь придумать, как мне все это убрать. Я начал отрывать ткань от рукава, пытаясь превратить рубашку в жалкое бумажное полотенце.

"Я могу помочь!" прокричал в моей голове звонкий голос Уиллоу.

"Хорошо, но, может быть, поставить нагрев на низкий уровень?" нерешительно ответил я. "Я не могу позволить себе заменить что-либо в этой комнате".

"Будет сделано, босс".

Мои руки снова вспыхнули, меньшим, более холодным пламенем, и я опустился на колени, обжигая свою кровь,