Аудит одуванчиков - Эндрю Гивлер

"О!" - сказал я, как будто случайно забыв о своем сверхъестественном орудии убийства. "Знаете, кажется, я сегодня случайно зарядил не те патроны".

Я медленно достал пистолет и протянул его охраннику, стараясь держать его так, чтобы он не выглядел угрожающе.

"Пули из холодного железа?" - спросил охранник, глядя на мое оружие сузившимися глазами.

"Думаю, да", - ответил я.

"Выньте их, пожалуйста".

Я извлек обойму и положил оружие на приставной столик. Положив руку на рукоять меча, охранник снова пропустил меня через сканер. На этот раз не было ни сигнала, ни аварийных цветов.

"Патроны останутся у нас", - сказал он, пожимая плечами. "Вы можете забрать их, когда будете готовы к отъезду. Теперь можете идти. Добро пожаловать в Голдхолл".

Убрав свой теперь уже бесполезный пистолет, я последовал за Робином к выходу из контрольно-пропускного пункта. Это была, пожалуй, самая обычная вещь, которая произошла со мной за сегодняшний день, и все равно это было очень странно.

Мы вошли в еще один длинный коридор, отделанный мрамором и наполненный чудесами, которые я никогда не смогу себе позволить. Мы прошли мимо низкого столика, на котором стояло несколько яиц типа Фаберже, небрежно сложенных вместе, как если бы кто-то выставил на обозрение миску с фруктами. Я увидел люстру, которая, казалось, была сделана не из цветного стекла, а из изумрудов и бриллиантов. Каждая дверная ручка выглядела так, словно была сделана из чистого золота. Чем дольше Робин вел меня через бесконечные залы, тем больше я подозревал, что если бы все самые богатые смертные в мире объединили свои богатства, они, возможно, смогли бы арендовать этот дворец на несколько недель.

Казалось, что дворец тянется целую вечность. Через несколько минут я безнадежно заблудился. Орион бы меня отругал, но, думаю, даже он отвлекся бы на роскошь, сквозь которую меня тащили.

Несмотря на все богатство, я не мог не заметить, что здесь пусто. Бесплодная пустыня с золотом вместо песка. Наши шаги гулко отдавались в стерильном раю.

"Боюсь, сегодня слишком поздний час, чтобы королева могла принять тебя", - сказал Робин, сворачивая налево на развилке вечных коридоров. "Но не бойся! Наши номера для гостей посрамят ваши отели для смертных. Или это мотели? Я никак не могу вспомнить разницу между ними. Скажем так: и то, и другое - наши условия проживания позорят их обоих".

Совершенно сбитый с толку, я показал ему большой палец и продолжил следовать за ним. Адреналин от того, что меня чуть не раздавил падший ангел, начал улетучиваться, поэтому упадок сил, который всегда наступает после, был уже на подходе. Я чувствовал его приближение по свинцовой тяжести в ногах с каждым шагом на этом марше по залам.

"Далеко еще?" спросил я еще через несколько минут. "Я полагаю, у вас, ребята, нет каких-нибудь гольф-каров, на которых возят людей в аэропорту? Меня бы устроил ослик или что-то в этом роде".

"Еще несколько поворотов", - пообещал Робин, даже не удостоив меня сочувственным взглядом. Никогда еще я не был так счастлив, что фейри не умеют лгать. Я начинал чувствовать себя человеком, блуждающим в пустыне, безнадежно заблудившимся, не имеющим ни малейшего представления о том, как добраться домой.

Верный своему слову, мой адвокат подвел меня к тому, что я могу описать только как фейский отель-мотель. Увидев его, я понял, почему Робин с таким трудом удерживал в голове это различие. Насколько я понимаю, техническая разница между гостиницей и мотелем заключается в том, что в мотеле двери выходят на улицу. Вместо того чтобы проходить через вестибюль, подниматься на лифте и спускаться по коридору, чтобы попасть в свой номер, вы просто подходите к двери снаружи и входите внутрь. Возможно, это еще не все, но я не архитектор, поэтому не знаю более сложных правил. Например, является ли это гостиницей или мотелем, если двери находятся снаружи здания, но вся структура находится внутри другого, более крупного здания?

В здании было три этажа с деревянными дверями, все они соединялись внешней лестницей и переходами, встроенными прямо в стену. В центре первого этажа были установлены двойные двери большего размера, а над входом висела деревянная вывеска с изображением трех золотых слитков, нарисованных кистью.

Не поймите меня превратно, этот отель, сделанный из мрамора и украшенный золотом, был, безусловно, самым шикарным из всех, которые я когда-либо видел, но технически это мог быть и мотель. Полагаю, был шанс, что это был хостел, но в основном потому, что я не очень хорошо представлял себе, что такое хостел. Подобные структурные решения - выше моих сил.

"Вот и пришли!" весело выпалил Робин. "Узри трактир "Золотой слиток". Гости королевы останавливались здесь с комфортом на протяжении веков".

Конечно. Это был трактир. Я и забыл про трактиры. Я совершенно не представляю, чем трактир отличается от гостиницы, мотеля или хостела, и, честно говоря, меня это уже не волновало. Я слишком устал, и у меня были проблемы поважнее.

"Пойдем, снимем тебе комнату". Робин повел меня к двойным дверям на второй этаж. Когда мы подошли к двери, он протянул руку и взялся за ручку, прежде чем остановиться и повернуться ко мне со странным выражением на лице. "Возможно, было бы благоразумно, - сказал он после минутного раздумья, - никому сегодня не упоминать о твоем статусе оруженосца Охоты. По крайней мере, до тех пор, пока ты не встретишься с королевой."

"Почему?" удивленно спросил я. "Обычно это дает мне приличный авторитет среди местных жителей".

"Конечно, здесь ты заслужил бы определенный авторитет", - мрачно согласился Робин. "Но у Охоты много врагов среди фейри, а мы, Бессмертные, умеем многое, но прежде всего мы умеем хранить обиды". Его золотые глаза вспыхнули темным светом. "Мы живем слишком долго и забываем слишком мало, чтобы было иначе, юный Мэтью".

От предупреждения адвоката у меня по шее пробежал холодок. Я знал, что когда-то Орион и фейри не ладили друг с другом. А дело в том, что разногласия с Орионом обычно измеряются потерями крови в галлонах.

Но я не был Орионом, и