Аудит одуванчиков - Эндрю Гивлер

У меня отпала челюсть, и все планы, которые я хранил в голове на этот разговор, рухнули. Почему мне никогда не приходило в голову, что она может захотеть помочь? Робин дал мне подсказку, когда помогал мне. Именно он рассказал мне о том, что из-за кражи моей души может разразиться война. По сути, он сказал мне, что его королева хочет, чтобы мир оставался неизменным. Если Глориана не хочет войны, может быть, она согласится подать апелляцию от моего имени".

"Наконец-то он начал прозревать". Улыбка на ее лице стала еще шире. "Робин, распусти двор - нам нужно многое обсудить с нашим гостем".

Лорды и леди покинули зал без малейших жалоб и в таком порядке, который заставил бы плакать от радости любого руководителя спортивного стадиона. Все происходило почти как по сценарию. Однако четыре женщины, сидевшие под королевой, не шелохнулись.

Через несколько мгновений Робин вернулся, но прошагал к возвышению и встал по стойке смирно позади кресла королевы, нависая над ее правой рукой - образец идеального слуги. Шесть пар глаз уставились на меня сверху вниз, пока я пытался собраться с мыслями. Сейчас, больше, чем когда-либо, я был благодарен за тот кофе.

"Мэтью, - промурлыкала Глориана в опустевшим тронном зале. "Я разберусь с тобой. Я поступлю с тобой так, как королевство фейри и королевство людей не поступали уже много веков".

Я сглотнул. Очень тихо и только для себя. "Что... что вы имеете в виду?" спросил я, сцепив перед собой все еще горящие руки.

Глориана, королева всех фейри, поднялась со своего трона. Ее белое платье каким-то хитрым образом отделилось от шлейфа, и она проследовала ко мне. Робин опустил голову, и сидящие женщины сделали то же самое, хотя и медленнее. Я пошел ва-банк и опустился на колено, мое сердце бешено колотилось в барабанных перепонках.

Я слышал ее мягкие шаги и легкое покачивание платья, когда она приближалась. Я опустил взгляд, мои горящие руки сжались в кулаки, костяшки пальцев уперлись в пол.

"Если бы хоть половина Двора Одуванчиков была такой скромной, как ты, оруженосец", - сухо сказала она. "Встань".

Нерешительно я поднялся и встал перед ней. Она была высокой женщиной, хотя и не такой высокой, как Орион. Вблизи ее заостренные уши были гораздо заметнее, их обрамляли белые крылья воротника платья, который изгибался вокруг ее лица.

"О, тише", - тихо сказала она, глядя на мои пылающие руки.

Уиллоу исчез, как погасшая свеча на праздничном торте. Королева протянула руку и взяла мою левую, переплетая ее со своей правой. Мне удалось не пискнуть. Она была теплой, как летнее утро, и пахла пляжем - не солью и водорослями, а свежестью.

"Мое предложение просто, юный Мэтью Украденная Душа. Я предлагаю тебе убежище в моем государстве, гражданство при моем дворе и место в моем доме".

Робин слегка кашлянул от удивления, что, как я был уверен, было для фейри эквивалентом свиста. Глориана повернулась и с кривой улыбкой посмотрела на своего слугу, но ничего не прокомментировала.

"Прошу прощения, Ваше Величество, - сказал я, жалея, что Алекс и Орион не здесь. Или, может быть, чтобы я никогда их не покидал. Быть превращенным Заганом в дорожный сыр казалось мне менее опасным, чем этот момент. "Я не знаю всех правил. Как бы это помогло мне с моей душевной, э-э, ситуацией?"

"Ты станешь гражданином моего государства. Как таковой, ты будешь обладать правами, которые есть у любого фейри. Наши юристы немедленно приступят к работе над твоим делом", - сразу же ответила она. "Насколько я понимаю, у тебя нет копии договора? Позор. Мы немедленно потребуем его у Ада. Более того, ты был бы под моей защитой, пока мы рассматривали бы твое дело о полном восстановлении души плюс возмещении ущерба".

"Но если я умру во время этого процесса. Или если мое время истечет. Есть ли у вас, ребята, более веселое место, куда могла бы отправиться моя душа, чем то, на которое она сейчас подписана?"

"Я могу предложить тебе только такую помощь, молодой человек. Нет никаких гарантий - но есть шанс". Глориана посмотрела на меня своими золотыми глазами, и губы ее слегка нахмурились. "То, что Ад сделал с тобой, бессовестно. В Суде Одуванчиков работают одни из самых лучших юристов на свете. Я уверена, что они смогут вырвать твою душу из самой Ямы, если понадобится".

Шанс на бой. Она предлагала мне шанс сразиться за то, чтобы вернуть мою душу обратно. Но здесь должна была быть какая-то загвоздка. Она была фейри. Возможно, в названии и было несколько общих букв со словом "бесплатно", но они отличались настолько, насколько это вообще возможно.

"Звучит невероятно", - выдавил я, все еще привыкая к близости королевы, когда она давала мне обещания, которые я хотел услышать. "Что вы хотите от меня в обмен на эту помощь?"

"Ты напрасно тратишь время на Охоту, - тепло сказала Глориана, дружески похлопав меня по руке. "Ты человек. Хотя у тебя союз с Уиллоу, так что в тебе, должно быть, есть немного крови фейри. Чтобы присоединиться к моему двору, ты должен обручиться с одной из моих дочерей". Она указала жестом на четырех женщин, сидевших напротив меня. Потребовалась каждая капля самообладания, которое Орион вбил в меня за последний год, чтобы удержаться от удивленного возгласа. Я чувствовал себя как рыба, которая выпрыгнула из аквариума и теперь барахтается на кухонном столе. Это было совсем не то место, где я ожидал оказаться.

Четыре ее дочери отличались друг от друга настолько, насколько это вообще возможно. Хотя я знал, что одна из них была принцессой, я предполагал, что остальные были служанками или кем-то в этом роде - я бы никогда не догадался, что они родственники. Но когда я посмотрел на них во второй раз, то увидел в каждой след их матери. Не только ее черты или красоту, но и ее ауру. Каждая из них была яркой тенью королевы.

Первая женщина, сидевшая слева от меня, была одета в ярко-зеленое платье, у нее была смуглая кожа и еще более темные волосы. Глаза у нее были