Ученик. Том 4 - Сергей Витальевич Карелин

— Пока не знаю, но лучше спрятаться и понаблюдать, — я указал на пышный куст бузины.

— Согласен, — кивнул Володя.

Вдвоем мы быстро спрятались среди ветвей и принялись ждать. Вскоре послышались голоса и показались двое мужчин. Они шли медленно и внимательно осматривали землю, сучья и ветки. У одного из них в руках была шпага.

— Это они, — испуганно прошептал Володя и схватил меня за руку. — Они ищут меня.

— Ясно. Сколько их было?

— Трое.

— Значит, будем ждать, когда появится третий.

— Зачем? Надо уходить отсюда, пока нас не нашли, — в его голосе послышались панические нотки. Володя явно не был бойцом.

— Ты же сам сказал, что документы важные. Заберем и уйдем.

— А если нас найдут? — он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, в которых застыл страх, и снова прижал руку к больному боку.

— Тогда дадим отпор.

— Как?

— Увидишь.

Мы замолчали и продолжили следить за разбойниками, которые, по моему мнению, совсем не походили на разбойников. Они были одеты вполне прилично по сравнению с теми, кого я раньше встречал на дороге: дорожные костюмы, высокие сапоги и одинаковые серые фуражки. К тому же они явно имели военную выправку, и их лица были гладко выбриты. Нет, это не разбойники. Но тогда кто?

Мужчины исчезли за деревьями, но мы слышали треск сучьев под их ногами. Они все еще были неподалеку.

— Что они говорили, когда просили тебя отдать депешу? — спросил я.

Володя задумался, потом пожал плечами.

— Да ничего. Просто один из них вытянул руку и сказал: «Документы». Но говорил он как-то странно и ударение неправильно поставил.

— Говорил странно, — задумчиво повторил я.

Мы прождали минут двадцать, и только убедившись в том, что их шагов больше не слышно, выбрались из кустов и продолжили пробираться все глубже в лес. Туда, куда Володя спрятал пакет с документами.

— Вот это дерево точно помню. Еще нарочно зарубку на нем сделал… А вот и моя зарубка, — обрадовался он, указав на полоску свежей древесины, видневшейся на коричневой коре. — В правильном направлении идем. Я депешу в дупло засунул. Надеюсь, ее белка не сгрызла.

Мы продолжили путь. Однако вскоре действие руны «Облегчения боли» прошло, и ямщик скрючился, схватившись за рану, которая хоть и начала заживать, но еще причиняла боль.

— Дай руку, я тебе помогу, — велел я.

Но в это самое время сзади послышался голос:

— Не двигаться. Руки вверх.

Мы с Володей медленно повернулись. Сразу за нами с револьвером в руке стоял мужчина, одетый точно так же, как те двое, только под носом у него были небольшие усики. Как и говорил ямщик, говоривший хоть и знал наш язык, но говорил с акцентом.

— Документи, — сказал он и требовательно вытянул вторую руку. — Бистро!

Володя еще сильнее побледнел и, бросив на меня взгляд, полный мольбы, мотнул головой.

— У меня нет. Я… потерял.

— Документи! — повторил мужчина, грозно сдвинув брови, потом поднял револьвер вверх и выстрелил.

Оглушительный звук ударил по ушам и разнесся по округе. На шум наверняка придут те двое, поэтому надо действовать быстро и решительно. Револьвер был направлен на нас, поэтому при применении «Громулы» он мог выстрелить и попасть в меня или в Володю. Нужно действовать по-другому.

Я стоял вполоборота к мужчине, поэтому мою вторую руку он не видел. Воспользовавшись этим, я первым делом нарисовал руну «Щит». Этот магический барьер способен отразить любую атаку, но действует он в течение всего нескольких секунд, поэтому, как только руна вспыхнула и нас с Володей накрыл полупрозрачный купол из магической энергии, я рванул к разбойнику.

Из ствола револьвера вырвалось пламя, и раздался выстрел. Я не почувствовал боли, значит, «Щит» сработал так, как надо. Прямо на бегу изобразил руну «Сила», от действия которой по спине пробежал жар и мышцы налились мощью.

Мужчина, видимо, увидел решимость в моих глазах, поэтому сначала выпустил в меня всю обойму, но ни одна из пуль не достигла цели. Он явно удивился этому, но ничего не успел предпринять, прежде чем я с разбега набросился на него. Схватив за куртку, рванул на себя. Веса здорового мужчины я не почувствовал, а он отлетел к дереву и, ударившись спиной, сполз по стволу. Следом в него полетел мой кулак. Ударил я как надо, поэтому он охнул и потерял сознание.

— Степа, сзади! — закричал Володя и упал на землю, закрыв голову руками.

Ага, а вот и остальные. Обернувшись, увидел, что к нам бегут двое тех, кого мы уже видели. На них я использовал «Громулу». Пока они, как слепые котята, натыкались на деревья, я воспользовался остатками сил и привязал их друг к другу.

— Беги на почтовую станцию и приведи помощь. Нужно сдать их властям, — велел я Володе и устало опустился на поваленное дерево.

Действия рун уже закончились, и энергии осталось совсем мало.

— А ты? Один с ними останешься?

— Да, останусь.

Ямщик уже двинулся к дороге, но тут остановился и протянул мне руку.

— Ну ты и силен, а по виду и не скажешь. Благодарю за помощь.

Я кивнул и пожал протянутую руку. Володя скрылся за деревьями, а я связал третьего, который все еще был в отключке, и принялся ждать.

Минут через двадцать послышались топот копыт и скрип телеги.

— Степа, ты где? — узнал я голос Володи.

— Я здесь!

Вскоре показался он сам, а следом шли смотритель, Тимофей и еще двое мужчин.

— Кто же это такие? — удивился смотритель, когда один из задержанных грозно выругался на незнакомом языке.

— Враги, — пожал плечами Володя.

Разбойников, которые, как мне подумалось, скорее были чужеземными шпионами, мы погрузили на телегу. Те брыкались, извивались и пытались драться, но я умел вязать такие крепкие замысловатые узлы, из которых еще никто не выбрался.

— Езжай с остальными. Мне еще документы надо найти, — с тяжелым вздохом сказал ямщик, когда телега двинулась в сторону станции.

— Помогу найти, и вместе пойдем, — ответил я.

Володя с благодарностью посмотрел на меня. Мы снова зашли в лес. Когда добрались до дерева с зарубкой, ямщик повел меня дальше в лес и вскоре снова остановился, осматриваясь.

— Снова ищешь зарубку?

— Камень должен быть. Я