Звездный Саммит - Эндрю Гивлер

"Но мы не смогли это протестировать, что меня немного беспокоит".

"Это было протестировано".

Между демоном и драконом повисло гробовое молчание. Волоски на моих руках встали дыбом, когда я почувствовал, как два древних существа агрессивно переминаются в своих позах. Находиться здесь внезапно стало глупо, словно прятаться рядом с электростанцией во время грозы.

"На ком это испытывали - на драконе?" Голос Дойла был тверд и полон ярости.

"Это работает, Дойл", - ответила Самаэль столь же жестким тоном.

"На ком?" - потребовал Дон.

"По-видимому, на том, по кому ты не скучаешь".

Ответ демона, казалось, немного успокоил драконий запал. Молчание затянулось, но напряжение спало. С бешено бьющемся сердцем я прислонился к углу, изо всех сил стараясь не привлекать их внимания. То, что они обсуждали, казалось чем-то, о чем мне совершенно не следовало знать, и это заставило меня захотеть узнать об этом все, особенно если в этом был замешан босс Самаэль. Этот парень был неравнодушен ко мне.

"Дойл, это сработает", - настаивала Самаэль.

Драконий Дон помолчал, собираясь с мыслями. "Сколько ты можешь мне дать?"

"Пока тебе доверяют только один".

"Один? Что я должен делать с одним?"

"Ты знаешь, что должен делать". Голос Самаэль был жесток. "И знаешь цену неудачи".

"Знаю", - в конце концов признал дракон, испустив небольшой вздох. "Я знаю", - повторил он, словно пытаясь убедить самого себя. "Это навсегда?"

"Так или иначе", - мрачно ответила Самаэль.

Дон на мгновение замолчал, переваривая услышанное. "Все великие дела требуют жертв", - тяжело вздохнул он через мгновение.

"Но и приносят славу", - возразила Соблазнительница.

"Это так", - согласился Дойл, его прежний гнев уже угас и забылся. "Я не хотел проявить неуважение или оскорбить твоего хозяина".

"Конечно, нет".

"Просто в прошлый раз все прошло не так гладко, девочка".

"А в этот раз все будет по-другому", - заверила его демонесса резким тоном. "Ты получишь то, что тебе обещали. Только используй это, чтобы убить его на этот раз".

"Я прослежу, чтобы это было сделано", - пообещал ирландский дракон. "Где он?"

"Он прибудет через два дня. Один из помощников моего хозяина свяжется с тобой, чтобы договориться об обмене".

Я пропустил ответ Дона Дойла мимо ушей, отвлекшись на звук шагов по лестнице позади меня. Страх расцвел в моем животе, как грибовидное облако. Деваться было некуда, я сам себя загнал в ловушку на этом прямом пути. В какой-то момент мне пришла в голову мысль перекинуть себя через перила и свеситься с крыши здания, но потом вспомнил, что это не банальный боевик.

Возможно, тот, кто спускался по лестнице, был официантом, который не знал, что я подслушиваю разговор дракона и демона. Медленно убрав голову из-за угла, я начал рысью подниматься по лестнице.

Просто веди себя непринужденно, сказал я себе. Все, что мне нужно сделать, это выглядеть так, будто я здесь свой, и никто не станет меня расспрашивать. На самом деле это несложно, все, что мне нужно сделать, это... Ход моих мыслей сошел с рельсов, когда я завернул за угол лестницы и практически врезался в грудь долбаного драгуна.

Вы, должно быть, шутите.

"О, простите", - сказал я, дружелюбно улыбнувшись ему и уклонившись в сторону. "Я вас не заметил". Вежливо кивнув, я продолжил подниматься по лестнице, как будто был обычным парнем, вышедшим на обычную прогулку. Я сопротивлялся желанию посвистеть.

Я даже не заметил, как драгун сдвинулся с места. В одну секунду я был в порядке, а в следующую меня прижали к стене, словно я снова оказался в средней школе. Мой крик протеста был заглушен, когда кожистая лапа зажала мне рот.

Дракон издал протяжное шипение и наклонился к моему лицу, высунув раздвоенный язык. "Что ты здесь делаешь, Охотничек?" - прорычал он.

Я услышал, как Дон и демон поднимаются по лестнице позади нас. Драгун повернулся к Дойлу. "Я нашел этого, притаившегося на лестнице".

"Оруженосец Охотника шныряет в одиночестве там, где его не должно быть? Разве это не очаровательно?" Протянул Дойл. "Этому идиоту следовало бы сообразить, что лучше не бродить в темноте".

Я попытался солгать и сказать, что всего лишь искал комнату маленьких смертных мальчиков, но рука драгуна по-прежнему закрывала мое лицо. Ни один из моих протестов не был понятен, а вкус был такой, словно я лизал каблук чьего-то дорогого сапога.

"Справедливость есть справедливость", - сказал Дойл после минутного раздумья. "Убей его, и покончим с этим".

Когти, сжимавшие мою голову, сжались с невероятной силой. Единственная причина, по которой никто не услышал моего испуганного писка, заключалась в том, что мой рот был забит кожей ящерицы. Давление нарастало, и я представил, как мой череп взрывается, словно арбуз. По крайней мере, мой ужасный конец оставит злодеев с большим счетом за химчистку.

"Остановись", - приказала Самаэль.

Давление прекратилось, но не уменьшилось, когда дракон посмотрел на своего босса, ожидая указаний.

"Что ты имеешь в виду? Он слишком много слышал; мы должны его убить".

"У моего хозяина есть планы на Мэтью Карвера", - сказала Соблазнительница. "Его смерть наступит в назначенный час, который быстро приближается".

Мысль о том, что Дьявол уже спланировал мою смерть, заставила меня пожелать, чтобы дракон продолжал давить, просто чтобы досадить ему. Но потом я вспомнил, что все равно буду мертв, а моя душа потеряна, поэтому решил, что жить лучше, чем мелочно мстить.

Дойл на мгновение замолчал, переваривая информацию, полученную от Самаэль. Наконец он хмыкнул, и его драгун ослабил хватку на моей голове. "А как насчет того, что он услышал?" - потребовал Дон. "Мы просто отпустим его?"

"Пусть рассказывает, кому хочет", - ответила Самаэль, ее черные глаза отражали свет уличных фонарей под нами. "Скоро они все узнают". Холодная рука обреченности легла на мое сердце, когда она заговорила. Если она была настолько уверена в себе, то часть меня считала, что уже слишком поздно ее останавливать. Я видел ее работу вблизи. Если она считала, что я ничего не смогу с этим поделать, то, скорее всего, была права.

"А теперь возвращайтесь на вечеринку, общайтесь и доставляйте неудобства остальным гостям", - приказала Самаэль Дойлу и его драгуну.

"А ты?"

"Я скоро приду". Губы Самаэль искривились в злобной улыбке. "Мой хозяин передал мне несколько слов для Мэтью Карвера". Почему-то это было страшнее, чем то, что мне размозжат голову. Не слишком ли поздно вернуться к первому варианту? Оба дракона мрачно усмехнулись, но не сдвинулись с места.