Империя Семи Мечей - Самир Рамазанов

дошло главное. Передо мной стоял мой единственный, уникальный шанс связаться с внешним миром! Понять, что произошло с моим физическим телом в полуподвальной питерской однушке, узнать, работают ли центральные сервера компании, и выяснить, как мне, чёрт возьми, вернуться обратно за свой компьютер.

Я сделал резкий шаг вперёд, мёртвой хваткой схватил его за кожаные рукава зелёной куртки и заорал на весь переулок, срывая голос в хрип:

— Эй! Погоди! Стой, не уходи, умоляю! Как тебя зовут в реале?! Ты… ты как и я тут застрял?! Ты понимаешь, что эта игра сошла с ума?! Шлем не снимается с головы, тут всё по-настоящему! Боль настоящая, кровь настоящая! Скажи мне, что происходит снаружи, в реальности?! Нас вытаскивают операторы?! Разработчики знают про этот критический баг нейроинтерфейса?!

Парень от такого напора испуганно отпрянул назад. Его глаза округлились от глубочайшего шока и недоумения. Он попытался судорожно вырвать свои рукава из моих пальцев, но я держал его мёртвой, безумной хваткой, подпитываемый дикой надеждой.

— Что?! Ты о чём вообще?! — вылупился на меня лучник, и в его голосе проскочили испуганные, нервные нотки. — Какой, к чёрту, «застрял»? Ты о чём вообще бредишь, дед? Я как и ты… ну, в смысле, я обычный игрок, через виарочки играю! Сижу у себя в комнате, у меня через час стрим на платформе начинается! Пусти меня, эй, отцепись! Что за дикие, поломанные скрипты у тебя прописаны в диалогах? Разработчики реально перегнули с искусственным интеллектом в этом патче, нейросети совсем очеловечили, бред какой-то несут…

Вдруг парень резко, на полуслове осёкся. Его взгляд намертво замер, уставившись в одну точку где-то ровно над моей переносицей. Лицо лучника в секунду бледно позеленело, а губы мелко задрожали. Я сразу понял — прямо сейчас перед его глазами выскочило Системное окно. Ядовито-красное, предупреждающее окно Администрации сервера поверх экрана.

— Оу… — пролепетал он заторможенно, медленно пятясь назад к выходу из тупика. — Нифига себе…

Он судорожно сглотнул слюну:

— Чувак, то есть… господин забагованный NPC… У меня тут… У меня тут системное предупреждение от админов выдало. Прямо поверх всего экрана красным мигает.

Он начал испуганно читать текст вслух, запинаясь на каждом слове:

— «Внимание! Обнаружена критическая аномалия данных персонажа „Эндрик“. Категорически запрещено вступать в дальнейшие речевые контакты с данным объектом. Не разговаривайте с этим игроком. Нарушение данного протокола приведёт к перманентной блокировке вашей учётной записи за содействие вредоносному коду. Пожалуйста, передайте квестовый предмет и немедленно покиньте локацию».

— Ничего себе скрипты прописали… — испуганно прошептал лучник, и на его лбу выступил вполне реальный холодный пот страха.

Похоже, за свой прокачанный аккаунт и профиль он боялся в миллион раз сильнее, чем за судьбу застрявшего в коде человека.

— Бан ловить на ровном месте из-за скрытого лоу-квеста я вообще не планировал. Прости, бро, но мне моя учётка дороже.

Он судорожно полез пальцами в свой виртуальный инвентарь, делая пасы в воздухе. Пространство между его руками замерцало синими искрами, и в ладони соткался небольшой, изящный флакон из прозрачного гранёного хрусталя. Внутри него переливалась густая, усыпанная золотистыми искрами жидкость. Даже сквозь толстое стекло от неё исходило осязаемое ощущение мощной магической силы.

Парень силой, грубо впихнул этот флакон в мои дрожащие ладони.

— Эндрик, слушай меня сюда быстро, — захлёбываясь словами от паники, затараторил он, косясь на мигающие перед его глазами предупреждения Администрации. — Меня Система жёстко предупреждает, чтобы я не разговаривал с тобой! Всё, я затыкаюсь, рот на замок! Но квест надо закрыть по скрипту, иначе всю ветку наград заблокируют. Короче, держи это зелье. По описанию в энциклопедии — это «Слёзы Авроры», уникальный квестовый эликсир. Оно восстановит тебе абсолютно все показатели, снимет дебафф голода и, главное — снизит твою отрицательную репутацию со всеми фракциями до минус пятисот единиц!

Я крепко сжал флакон в ладонях, чувствуя, как прохладный хрусталь постепенно согревается от моих замёрзших пальцев.

— Минус пятьсот?.. — вырвалось у меня хриплым шёпотом.

— Да! — часто, испуганно закивал лучник, делая ещё два быстрых шага назад к выходу из переулка. — Ты теперь будешь отображаться просто как бродяга на улице. Не проклятым Изгоем, за которым на автомате охотится вся королевская гвардия, а обычным лоу-левельным нищим.

Он нервно оглянулся через плечо на улицу мегаполиса:

— Да, на тебя рыцари и стражники всё равно будут смотреть косо, брезгливо, торговать в нормальных лавках ты не сможешь, но они хотя бы не станут атаковать тебя при первой встрече без предупреждения! Ты сможешь совершенно спокойно ходить по городу!

Парень снова посмотрел куда-то в пустоту перед собой, читая оверлей:

— В описании предмета написано: старайся делать добро, выполняй мелкие поручения крестьян и NPC, и репутация постепенно снизится до нейтрала! Всё, чувак, я сваливаю, у меня таймер экстренной телепортации пошёл!

Прямо под ногами лучника на грязной соломе переулка начал стремительно разворачиваться сложный светящийся круг телепортации, густо покрытый синими рунами. Воздух вокруг него закружился вихрем искр, постепенно скрывая фигуру игрока.

— Чего?! Стой! Эй, погоди, не исчезай, умоляю!!! — в полной панике заорал я, бросаясь вперёд и пытаясь ухватить пальцами хотя бы край его исчезающего плаща. — Расскажи мне про внешний мир! Что с серверами?! Люди за пределами игры знают про нас?! Слышишь меня?!

— Удачи тебе в калибровке, багнутый ИИ! — донёсся его весёлый, уже далёкий и приглушённый голос из самого центра сияния. — Активирую телепортацию! Бам!

Пространство в центре переулка с громким, сочным хлопком схлопнулось вовнутрь. Синие искры мгновенно растаяли в воздухе. Переулок снова погрузился в глухую, давящую и удушливую тишину.

Я остался один. Полностью один.

Я тяжело, подкосившись в коленях, опустился прямо в грязную солому переулка, хрипло дыша через нос. Руки, сжимающие хрустальный флакон, крупно, неудержимо дрожали. Сердце колотилось в грудной клетке как сумасшедшее.

«Он ушёл…» — тоскливо, свинцовой тяжестью подумал я, тупо глядя на пустое место, где только что стоял живой человек из моего реального мира. — «Для него это просто игра. Просто забавный, слегка багнутый скрытый квест перед вечерним стримом. Он сейчас снимет шлем с головы, пойдёт спокойно ужинать, обнимет близких… А я останусь здесь. В этой вонючей тюремной грязи».

Но у меня в руках было зелье. Моё спасение. Цена моей новой свободы.

Я не стал раздумывать ни единой секунды. Зубами с силой выдернул тугую восковую пробку из горлышка флакона и в один огромный глоток осушил