Пленница генерала-дракона - Виктория Виноградова

— Я же говорила, что это их рук дело, — победоносно шепчет Лиза.

Крепче сжимаю ее руку, намекая, что сейчас точно не время для ликований. Но надо отдать должное — везучая эта барышня. Если бы не ее сумасшедшая идея прокрасться в храм, я бы не застала этот разговор.

— Они выдадут нужные нам отчеты, — отвечает второй голос.

— Уверен?

— Да. У нас буквально на той неделе была еще одна очень, ОЧЕНЬ теплая встреча, — глухо отвечает второй голос. — Теперь они точно понимают свою роль и больше подобные инциденты не повторятся.

О чем это он? Кто-то пытался рассказать Горану правду, но его заставили замолчать? Подкупили? Или убили? С этой гадины всякое станется.

Зато теперь понятно, почему ученые в своих отчетах даже близко про кровь не упоминали. Всех запугал.

Ну каков же подлец этот Велезар. До похода в храм у меня еще была мысль, что если сплетни на счет крови подтвердятся, то возможно жрец просто не знает, как воздействует кровь на колонны? Но, оказывается, не только знает, а еще и специально планирует обрушить город.

Каким надо быть маньяком, чтобы хотеть убить кучу мирных горожан, которые тебе вообще ничего не сделали? Вот что должно быть в голове у человека? Как может быть настолько плевать на чужие жизни?

Замираю, осознав еще одну вещь: вот почему Велезар так бесился, когда Горан дал мне возможность заниматься колоннами. Боялся, что я обнаружу правду! Особенно тогда, на приеме у Чернобога. Я-то еще потом думала: какой он тупой, что постоянно лез в разговор и перебивал. А он не тупой. Он за шкуру свою боялся. Полагал, что я узнаю правду и расскажу.

Чего боялся — то и получил. Узнала.

Выберусь и первым делом пойду к Горану. Плевать — спит, не спит. Ради такого может и проснуться. Он должен узнать, какая у него гадина под боком обитает. И арестовать, пока эта гадина делов не натворила.

— По верхним ярусам все точно? — спрашивает Велезар.

— Да. Я еще раз перепроверил все расчеты. Произойдет лишь частичное смещение. Возможно, повредятся несколько домов на западе, но дальше разрушение не пойдет. Основная нагрузка, как вы и просили, придется на Подгород.

Слушаю их планы и меня аж распирает от гнева.

Гады! Гадские, гадские гады!

Ну, конечно. Чхать они хотели на простых людей. Они ж не богатеи с верхнего яруса. Че их жалеть-то, да? Раз денег нет, можно убить человека? Так они считают?

Понять не могу: зачем Велезар это все затеял? Хочет выставить Горана плохим правителем? Занять его место?

Скотина какая.

У меня аж руки чешутся врезать этому мерзавцу. Я уже забыла об опасности. В голове только желание, чтобы Велезар побыстрее свалил из храма. Я не просто кровь для опытов принесу. Нееееет. Я теперь тут каждый закоулок обыщу. Все их планы. Все записи. Все чертежи. Горан с ума сойдет — сколько я ему доказательств принесу. Он их всех посадит. А Велезара этого вообще на Кромку пусть сошлет. Что б ему там змеюка та что-нибудь откусила!

— Достань карту, — произносит Велезар. — Там, в шкафу.

Сердце гулко ухает и падает в пятки.

В шкафу?

В нашем с Лизой шкафу?

Только не это.

— Мы ведь уже смотрели. Не раз, — голос второго сонный и уставший.

«Вот и правильно, — мысленно поддакиваю я, — нечего вам эту карту смотреть. Вы уже все обсудили. Давайте, топ-топ отсюда».

— Я сказал достань карту, — голос Велезара становится угрожающим. — Ты перепроверишь столько раз, сколько я сочту нужным. Я хочу точно знать, что разлом не заденет ни одного важного здания.

— Слушаюсь.

Шаги. Тяжелые. Все ближе.

Ручка шкафа едва заметно дрожит под мужской ладонью.

В горле ком, который никак не удается проглотить.

Сейчас дверь шкафа распахнется, и я уже не успею ничего рассказать Горану.

Глава 33

Горан

Мы мчимся с Ратимиром к храму со всех ног, но все равно не покидает мысль: «Не успеем». Ведь знал же, что Веселина решит выкинуть подобный фортель. Собирался усилить охрану и запретить покидать покои без сопровождения, но в последний момент передумал. Понадеялся, что ей хватит ума не нарываться на столь откровенные неприятности.

Хватит. Как же!

Я был слишком высокого мнения о ее благоразумии. Хотя давно стоило бы пересмотреть свои взгляды.

Но! Даже в самых смелых гипотезах я и помыслить не мог, что она полезет храм! Ненормальная!

Если Велезар поймает их, то никакой статус градоправителя не позволит спасти этих дурех. Незаконное проникновение в храм считается тяжелейшим преступлением и карается по всей строгости закона: или на Кромку поля, или на жертвенный алтарь. И я прекрасно знаю, какой вариант выберет Велезар.

Добегаем с Ратимиром до храма. Внутри, как всегда, угнетающая атмосфера. Все вокруг давит на психику: дергающееся пламя ламп, тускло освещающее проход, запах застарелой крови, темные каменные своды.

Пробираемся по коридору, гадая, где находятся девушки.

Где-то в отдалении доносятся завывания. Протяжные, надрывные. С обилием «о-о-о» и грудных «ы-ы-ы». Переглядываемся с Ратимиром. Звуки такие, будто там собак мучают.

Идем на звук и успеваем заметить две промелькнувшие тени.

Наши!

Девушки прошмыгивают в боковое помещение. Отлично.

Осталось их вытащить из храма, а уж потом буду с ними разбираться. Обеих под замок посажу. Может хоть так они в целости останутся. Заодно и мое терпение прекратят испытывать на прочность.

Крадемся к нашим беглянкам. Все отчетливее доносятся стенания. Я уже могу разобрать отдельные слова:

— О-о-о, Влады-ы-ыка, взгляни-и-и на слугу-у-у твоего-о-о…

— Это..? — шепчет Ратимир, изумленно поднимая брови.

— Велезар, — киваю в ответ.

— Ужас.

— Согласен.

От завываний Верховного жреца не по себе. Будто скребут когтями по стеклу. Пение Велезара давно стоит приравнять к жесточайшим пыткам и использовать исключительно для допроса особо опасных преступников.

До помещения, в котором скрываются девушки, рукой подать. Всего-то остается пройти еще чуть вперед, как вокал затихает.

Велезар услышал нас?

Замираем, прячась в нише.

— На сегодня достаточно, — произносит Велезар. — Хор свободен. Горазд, останься.

Слышу шаги, направляющиеся в нашу сторону. Успеваем глубже укрыться в тени. Мимо проходят младшие жрецы. По счастью, они так утомлены ночными завываниями, что не замечают нас.

Жду, что и Велезар пройдет мимо. Даже на всякий случай придумываю повод, по которому мог оказаться в столь поздний час в храме. Но не доходя до нашего укрытия, шаги останавливаются. Скрип двери. А затем все затихает.

Осторожно высовываю голову и