Иллюзия бесконечности - Марина Медведева

и килограммы и становилась юной, храброй и прекрасной Сибиллой — шутером и одним из лучших игроков в «Бесконечность». Играла Дарья по ночам, когда ее семейство, наконец, засыпало. Ночи, проведенные в Игре — были самыми лучшими в ее жизни. Перед ночью Игры Дарья привычно добавила мужу в чай таблетку снотворного, убедилась, что сын тоже надел нейрошлем и погрузился в очередную стрелялку, и погрузилась в «Бесконечность».

***

Лабиринт вселял ужас. Они шли нескончаемым коридором, который закручивался в спираль. Белое мерцание стен раздражало глаза, мягкое покрытие пола глушило шаги. Нике казалось, что разработчики просто взяли и выключили все звуки, чтобы они быстрее сошли с ума и вышли из Игры. Она шла сразу после Сибиллы и Торвальда и часто оглядывалась, будто ощущала спиной посторонний взгляд. Таинственного наблюдателя.

— Сколько нам еще тащиться по этому коридору? — простонала Сибилла. — Я не могу торчать здесь до бесконечности.

— Торчать в «Бесконечности» до бесконечности, — хохотнул Торвальд. Нику удивляла способность великана передвигаться гибко, осторожно и в то же время стремительно. Торвальд походил на огромного дикого кота на охоте за добычей. Он шел впереди и время от времени оглядывался на девушек. — Хитрюга искин поймал нас в ловушку. Держит здесь, как в мышеловке, играется.

— Какой смысл идти по этому коридору? — воскликнула Сибилла, подошла к стене и уселась прямо на мягкий, будто прорезиненный пол. Вытянула ноги в кожаных штанах и ботинках и облегченно вздохнула. — Кажется, мы уже километров двадцать прошли. Объявляю привал — пока ноги не отпали.

— Какой тебе привал? В реале отдохнешь, а теперь иди вперед. Я здесь командир, мне решать, когда делать привал, — возмущался Торвальд.

Ника подошла к Сибилле, только хотела подать ей руку — помочь встать, как Сибилла вдруг начала таять, превращаясь из девушки «во плоти» в прозрачную голограмму.

— Что со мной? Я умираю? — девушка ошеломленно посмотрела на свои прозрачные руки, подняла глаза, и Ника прочитала в ее взгляде страх.

— Торвальд! — заорала Ника. Великан как ни в чем ни бывало продолжал шагать вперед, не оглядываясь на свой «отряд». Он остановился и резко повернулся к девушкам.

— Да что за гадство!

Торвальд подскочил к Сибилле, протянул руки — схватить исчезающую девушку. Не успел — его руки прошли сквозь воздух. Сибилла исчезла.

— Игра выбросила ее. Сибилла нарушила какое-то правило.

Ника чувствовала, как ее колотит нервная дрожь. Почему сейчас, а не когда на них нападали воинственные роботы — убийцы? Она беспомощно посмотрела на Торвальда. Тот хмуро глядел на пустое пространство, где еще только что сидела Сибилла, а теперь не осталось ничего — ни пыли с ее сапог, ни отпечатка тела на гладкой стене. Сибилла испарилась, пропала, выбыла из Игры.

— Что теперь делать? — Ника в недоумении глядела на Торвальда. Он — командир, ему принимать решения за них обоих. — Вернемся назад, продолжим идти или выйдем из игры?

Торвальд поковырял слегка пористую поверхность пола носком ботинка и пожал плечами.

— Понятия не имею. Я знаю, как защищаться от киборгов и монстров. Умею стрелять, владею рукопашным боем. Но будь я лузером, если знаю, как выбраться из этой хренотени, в которой мы оказались! Назад мы вернуться не можем — там же ничего нет. Игра перестроила реальность. Выйти — можешь попробовать. Но потом придется снова проходить уровень, потеряем время и преимущество. Мы уже так близки к цели, и я хочу получить главный приз.

Ника посмотрела на красавчика — великана в грязном камуфляже, с гладко выбритыми щеками и яркими голубыми глазами и улыбнулась. Кажется, в ее улыбке мелькнули нотки сарказма. Торвальд — это не Ярослав. Тот бы уже знал, что делать. С Ярославом Ника не оказалась бы в этом жутком коридоре, похожем на фантазии чокнутого психиатра. Как же отыскать Ярослава? Сколько можно бродить в этой Игре, не зная увидятся они еще или нет?

— Мы пойдем вперед. Не будем садиться, не будем отдыхать. Никаких привалов, пока не дойдем до конца и не отыщем этот чертов искин. А когда найдем его, я его прикончу.

«Но перед этим узнаю, где Ярослав», — добавила про себя Ника, бросила последний взгляд на место «гибели» Сибиллы и решительно зашагала вперед. Сзади еле слышно шуршали мягкие шаги Торвальда. Великан уступил ей вести их маленький отряд. Видимо, страх перед неизвестным пересилил гордыню и игровые амбиции.

***

Сибилла моргнула — и удивленно замерла. Игра перенесла ее на морской курорт с нежным теплым песочком и мягкими лазурными волнами, стелющимися под ногами. Сибилла медленно провела взглядом по новой локации. Оценила бунгало с небольшим бассейном, сочную тропическую зелень, обрамлявшую пляж, шезлонги под пальмами и официанта с подносом. На подносе красовался ее любимый мохито.

— Обед будет через полчаса, госпожа, — смуглый официант глядел пристально, его темные глаза с хитринкой будто насмехались над Сибиллой в грязной одежде, с растрепанными волосами и растерянным видом.

— Игра решила отправить меня на курорт! — довольно кивнула Сибилла. — Стоило мне изъявить желание передохнуть — и вот я на Мальдивах или Сейшелах. Перед собственным бунгало. Такая игра мне по душе.

— Обед сервировать в бунгало или здесь? — официант махнул рукой на белоснежный стол возле бассейна, вокруг которого разместились два кресла.

Сибилла вытянула грязные руки, поморщилась и бросила взгляд на бунгало:

— Накройте здесь, а я пока приму душ.

Вскоре Сибилла, одетая в длинный льняной сарафан на бретелях и легкие босоножки сидела за столом, обедала морепродуктами и с блаженной улыбкой глядела на пенные волны теплого моря. Как же прекрасна Игра! Сибилла старалась, из кожи вон лезла, пробиралась с уровня на уровень, а теперь получила, наконец, такой прекрасный отпуск. Пусть он ненастоящий — в жизни у нее такого никогда не было. Ездили семьей в Турцию, когда Никитка был младше. Но та поездка осталась памяти как жуткий ад! Вадик начал бухать еще в самолете, и всю неделю не просыхал. Никитка капризничал и вечно лез то в бассейн, то в море — уследить бы! К концу отпуска она так вымоталась, что вернулась еще более измочаленной и злой. На работе язвительно посмеивались: ну что, мол, Чебуткина, отдохнула в Турции? Будешь знать, как в разгар квартальных отчетов бросать работу.

После обеда Сибилла сняла сарафан, оставшись в бирюзовом купальнике, и побежала к морю. Сбросила сандалии, попрыгала на горячем песке и вошла в теплую воду.