Кольцо для «Чародея» - Вячеслав Михайлович Козырев

– Я вас провожу, мне всё равно делать нечего.

Если бы кто-нибудь поглядел с крепостной стены вниз, то увидел бы шагающую по дороге к лесу странную компанию. Посередине шёл молодой богатырь, справа важно вышагивал упитанный кот, слева семенила старушка с помелом на плече. Замыкала шествие здоровенная деревянная ступа.

– Я вот только не пойму, почему оса из «Аси» Магистра укусила? – спросил у Яги Санька. – Они ведь раньше только на призраков действовали.

– А она настоящая, – улыбнулась довольная бабка. Ещё бы, её изобретение помогло справиться с самим Магистром. – Я её в котёл положила, чтобы из неё другие осы получились.

– Ишь ты, биотехнологии! – восхищённо заметил Санька.

– Чё? – насторожилась Яга.

– Да так, мысли вслух, – смутился парнишка. – В смысле «знатное волшебство». – И он восторженно показал по сторонам. – Хорошо-то как.

Он вдруг понял, что не желает возвращаться в свое время. Категорически. Чего он там не видел? А здесь у него появились друзья, своё дело. Его мечта стать для кого-то необходимым начала сбываться.

Совершенно иными оказались и сказочные «злодеи», о которых он читал столько страшных сказок.

И жизнь начала неплохо складываться. По службе перспективы открылись. Тайный посланник, затем – царский посол, а там и до трона недалеко. А что? Был же женихом у Василисы. Целых пять минут. И ведь полцарства даром предлагали. Не взял, дурак, а каким человеком стать мог. Сидел бы во дворце, пряники ел. И самое главное, Василиса была бы рядом. Глядишь, в конце концов он смог бы с ней объясниться. А так не получается у него пока с царевной.

Неожиданно Санька замер. На дороге, склонив голову и поблёскивая глазом, сидел знакомый Ворон.

– Пошли, – проскрипела птица.

– Куда?

– Хозяин ждет.

– Нетушки. Хватит с меня этих встреч. У меня своих забот полно.

– Ты что, сдурел? – раздалось за спиной шипение, и бабкино помело больно ткнулось парнишке в бок. – Кащея многие ищут, да не каждый находит, а тебя в гости зовут.

– Да был я уже у него.

– Ничего, ноги не отвалятся лишний раз прогуляться, – шикнула Баба Яга и повернулась к Ворону. – Это он заговаривается. От радости. Так что все будьте здоровы, а я полетела. Дел невпроворот. И все срочные. Скотинка не кормлена, супчик на печи позабыла, боюсь, убежит.

Она прыгнула в ступу и взвилась в воздух.

– Я тоже откланиваюсь, – сказал Баюн и потряс невесть откуда появившейся толстой пачкой листов. – У меня небольшой роман вырисовывается, в стихах, а сами понимаете, в такой обстановке рифму не подберешь. – И кот исчез.

Санька остался один. Он тяжело вздохнул и повернулся к Ворону.

– Куда идти?

– Никуда. – Из кустов вышел Кащей Бессмертный. – Место тут тихое. Можно спокойно поговорить. Ты, помнится, домой хотел?

Санька насторожился.

– Опять звездочки угадывать?

– Не совсем. Есть ещё один способ, малость покороче.

– А почему сразу не отправили?

– А Магистр? – вопросом на вопрос ответил Кащей. На пальце у него неожиданно сверкнуло знакомое серебряное колечко.

– Так это ваша работа, что я сюда попал? – насторожился парнишка.

– Неужто? – с усмешкой поинтересовался Бессмертный. – Помнится, я тебя в яму за шиворот не тащил. Если человек сам не захочет, его никто не заставит.

– Но почему меня?

– Мечты твои мне понравились. Я подумал, раз в том мире тебя ничего не держит, то здесь быстрее освоишься. А что, опять что-то не так?

Санька пожал плечами. Действительно, там, в прежней жизни, он был никому не нужен, а эта сказочная страна приняла его.

– Но раз уж я сюда попал, то могу здесь задержаться?

– Ничего бы не имел против, – согласился Кащей. – К сожалению, у тебя другой случай. Придется отправляться домой.

– Не пойду, – возмущенно запротестовал Санька. – Что значит «отправляться»? А Баюн, а Яга, а Липуня? Как они без меня? Да и я без них. И потом, у меня тут дел невпроворот. Крокодил этот двухголовый, до сих пор на свободе. Нельзя его без присмотра оставлять. Понаделает вам делов.

– И Василиса? – улыбнулся Кащей.

– И Василиса тоже, – с отчаянием повторил Санька. – И нечего иронизировать.

Кащей задумчиво посмотрел на взъерошенного парнишку. Последние дни все его величают не иначе как богатырём. А ведь и в самом деле богатырь. За время, проведенное здесь, он заметно возмужал.

– Изменить ничего не могу, – развёл руками Бессмертный. – Сам понимаешь, если что где взял, нужно обязательно вернуть на место. Но с другой стороны – судьба иногда даёт шанс изменить свою жизнь. А вот воспользуешься ли ты этой возможностью и каким образом, это от тебя зависит.

Санька хотел возразить, но не успел: свет померк в глазах, и он потерял сознание.

Очнувшись, он обнаружил себя лежащим в яме. Где-то вдали гудел подходящий к станции поезд. А может это гудело в голове. Было совершенно непонятно, что это – то ли сон, то ли он на самом деле побывал в сказке. Или у него от удара галлюцинации приключились. И тут он заметил высоко в небе ярко блестевшую звездочку.

«Звезд на небе днем не видать. Это обман зрения», – подумал парнишка.

– И когда ты только поумнеешь? – раздался знакомый кошачий голос.

Санька вскочил и принялся крутить головой по сторонам, но никого не обнаружил.

«Привиделось», – подумал он.

Что-то слегка сжало палец. Он взглянул на руку и увидел сверкающее серебряное колечко. Настоящее и совершенно целое. А раз колечко при нём, оставалась надежда, что он сможет снова вернуться в Берендеево царство.

Если, конечно, очень захотеть.