Магия тыквенных огней - Катерина Глинистая

– Кого ты от меня скрываешь? – пинком распахнув дверь, громогласно и угрожающе вопросил он.

Присутствующие вздрогнули. Разговор оборвался, к нему повернулось несколько голов.

– Эм, простите, руки были заняты, – улыбнулся Лем, усаживаясь на краешек стола. – Кому вина?

Теперь присутствующие, около десяти человек, синхронно повернулись к хозяину дома.

– Я занят, сейчас идут пе-ре-го-во-ры, – прорычал Сейнерил. – Тебя не было полчаса, теперь жди, пока я закончу.

– Я рад, что это не ты пытался убить меня в винном погребе, – «пострадавший» откупорил бутылку, отсалютовал ею собравшимся и сделал большой глоток.

– Что за чушь ты несешь? – Рил встал.

Выслушав подробный рассказ друга, он настолько вышел из себя, что начал превращаться в дракона: когти, чешуя, дым… Не самое уместное действие на переговорах. Глядя, как представители разных гильдий бочком покидают зал, Лем укоризненно покачал головой:

– Ну и где твоя хваленая выдержка? Ладно, не переживай. Придут еще раз.

– Вот ты теперь и разговаривай с ними, – прорычал Сейнерил, возвращая себе образ человека.

Он развернулся и шагнул в открывшийся портал, из которого потянуло все тем же ненавистным запахом разложения. Глаза Лемуара полыхнули адским пламенем. Игра затянулась. Пора найти и наказать заблудившуюся душу.

Охотник шел по анфиладам комнат мягким шагом. Последняя дверь, отделявшая его от источника запаха, разлетелась в щепки, и тут же уши заложило от женского визга и драконьего рыка. Хм, вот оно что. Девушка.

– Ну знаешь, Лем, это переходит все границы! Вон из моего дома! – зарычал Сейнерил, запуская в него каскадом молний.

Запах звал Лемуара вперед, но не калечить же друга. Значит, время еще не пришло. Он щелкнул пальцами, развеивая заклинание, и шагнул в портал, ведущий в его зимнюю резиденцию.

– Привет, девочки, – бросил он тыквам, встречающим его на лестнице особняка.

Правильно было бы сказать – падшим душам, запертым в тыквах. Но он так давно не видел их лиц, что ассоциировал каждую с той тыквой, в которой она обитала. Ведь рожицы он самолично вырезал разные. У тыквы Виолы было злобное выражение, а у Мэри – безудержно веселое. Рядом с каждой тыквой стояла табличка с именем и цветок в горшке. Все девушки любят цветы, даже падшие, даже души. Один из горшков был опрокинут.

– Что, такие не нравятся? Ничего, найду твои любимые, обещаю.

Поднявшись в кабинет, он лег на диван прямо в одежде и задремал. Разбудила его магическая весточка, упавшая прямо на лицо. Рил приглашал к себе.

Лорд Северных земель был в кабинете не один. На его столе сидела миниатюрная, богато одетая леди с волосами белыми с сизым отливом, словно иней, припорошенный пеплом. Она была идеальна и определенно опытна в деле соблазнения. Лем по опыту знал, что иногда соблазнение необходимо для достижения цели. Цель же этой девицы ему только предстояло выяснить, потому что именно от нее шел тот нестерпимый запах, который раздражал его весь день.

Лемуар поклонился и, отметив заторможенный вид друга, сосредоточился на девушке. Нельзя терять время: можно пропустить едва видный магический след.

– Леди, вы так прекрасны, – Лем провел рукой по ее волосам, – разрешите поцеловать вашу хрупкую ручку.

А вот и колечко – артефакт, который вытягивает магию. След, тянущийся от Сейнерила к колечку, состоял всего из нескольких остаточных крупинок, но этого было достаточно. Цепкий взгляд выхватил детали: бокал вина в руках Рила, царапина с запекшейся каплей крови на его щеке и растерянный взгляд девушки. Девушки, от которой разит трупами, кровавыми жертвоприношениями и древней магией.

Лем белозубо улыбнулся, выпуская ее руку из своей с секундной задержкой.

Еще бы этой пройдохе не растеряться! Ведь она ждала, что, коснувшись артефакта, он станет ее новой марионеткой.

– Оливия, это мой друг Лем, – очнулся наконец Рил.

– Мы как раз обсуждали нашу помолвку, – девушка нервно улыбнулась и поправила пиджачок.

– Оливия, не при гостях же, – тут же скривился Сейнерил.

Лем щелкнул пальцами, и в руках у него появились два дымящихся стакана.

– Разговоры о помолвке так выматывают. Леди, разрешите угостить вас тыквенным латте, чтобы восстановить силы. Рил, а это тебе.

– Что это ты такой заботливый?

– Потому что хочу выпить твое вино. – Он взял бокал из руки друга и залпом опрокинул отравленную жидкость в рот.

– Какие интересные у тебя друзья. – Взгляд Оливии вдруг стал хищным. – Тыквенный латте делают слишком далеко отсюда, чтобы так легко его достать. Получается, у твоего друга магии в разы больше!

Лем, не скрываясь, ухмыльнулся. Сравнивать магию мальчиков – дурной тон. Сейнерил сразу весь заледенел, обиделся! А Лем еле сдерживался, чтобы не расхохотаться. Смотрите-ка, девочка нашла более перспективного жениха.

– Оливия, выйди, – не терпящим возражения голосом велел Сейнерил.

Дождавшись, когда за ней закроется дверь, Рил установил магический полог тишины и уставился на друга:

– Я люблю ее! Или нет?..

– Купи себе защитный амулет. Сам ты явно не справляешься.

– Думаешь, Оливия очаровала меня магией?

– Пойдем прогуляемся, проветришь своего ревнивого дракона. А заодно узнаешь, как сильно она тебя любит, с учетом новых вводных, что у меня в разы больше магии, чем у тебя.

Выйдя из портала, друзья какое-то время молча стояли на краю высокого утеса и смотрели на пролетающие рядом облака. Наконец Рил вздохнул и обреченно произнес:

– Никто не убивает. Наверное, надо жениться.

Лемуар расхохотался:

– А как же любовь? Страсть?

– В моем возрасте? Только расчет, выгода и смазливое личико, – хмыкнул друг.

– Может, это Хеллоуин так на тебя действует? Осталась пара часов!

– Все может быть, но проветриться все равно надо, – проворчал Рил и спрыгнул с утеса в бездну.

Лем захохотал и закричал ему вслед:

– Ты еще узнаешь, что значит страсть!

Спустя несколько мгновений воздух перед ним вспороло тело величественного белого дракона. Сейнерил то нырял в пропасть, то взмывал ввысь, разрезая облака. Он наслаждался свободой. Лем в ожидании присел на край обрыва.

Небо с треском расколола молния, потом другая, потом сразу несколько. Они попали точно в белого дракона – и подбили его! Лемуар не верил своим глазам: обычные магические молнии могли разве что слегка пощекотать Сейнерила, но подбить?! Сердце тревожно забилось. Его друг падал в пропасть! Мозг Лема стремительно просчитывал, через сколько секунд дракон разобьется о землю.

На поиск стрелка уйдет время. Молнии били прямо в цель. Вскочив на ноги, Лемуар не мешкая открыл портал в небе. Белый дракон упал в него… и выпал на несколько метров ниже и левее, прямо в новый портал. Теперь стрелок не мог предугадать, где в следующий момент окажется жертва. Лем только успевал ловить Сейнерила из одного портала в другой. Строить порталы в небе, без привязки к опоре тяжело – сил на это уходила уйма. Лем взмок и осунулся, под глазами появились черные круги. Выдохнул он, только отправив друга в последний портал, который вел прямиком в зимнюю резиденцию Лемуара, в тот самый особняк, где он останавливался каждый Хеллоуин.

Разбежавшись, он едва успел прыгнуть с обрыва в этот же портал вслед за другом. Но в самый последний момент