Магия тыквенных огней - Катерина Глинистая

из ниоткуда мужчина определенно был очень хорош собой. У него были правильные черты лица, тонкий нос и острые скулы. Строгий пиджак подчеркивал его широкие плечи. Темные волосы, чуть влажные после дождя, выглядели аккуратно.

Пахло от него необычно: чем-то сладким и пряным. Лере показалось, что этот запах окутал ее с головы до ног. Он был насыщеннее, чем аромат свежезаваренного кофе в ее чашке.

Мужчина, не таясь, заинтересованно смотрел на Леру. В нем чувствовалась уверенность в себе и осознание своей привлекательности.

Она робко улыбнулась и отвела взгляд.

– Меня зовут Данила, – представился мужчина. – А вас?

С таким глубоким и мягким голосом ему надо работать на радио. Или в другой сфере с платными услугами по телефону.

Он правда хочет познакомиться?

– Валерия, – неожиданно для себя ответила Лера.

А что она теряет? Может, лучше забыться на сегодняшний вечер, и пусть все будет так, как будет?

Она распрямила спину и непроизвольно поправила волосы. Костя же не единственный мужчина на земле! Если она не нравится ему, это не значит, что не понравится кому-то другому.

– Рад знакомству. – Губы Данилы тронула легкая улыбка. – Можно вас угостить?

– Кажется, все вкусное уже съели до нас, – смущенно заметила Лера.

Ей стало жарко, во рту пересохло, в голове застучало. Когда она в последний раз так волновалась от внимания мужчины? Он же явно хочет за ней поухаживать. Именно за ней!

– Тогда давай пойдем в другое кафе? – шутливо предложил Данила. – Ты любишь булочки с корицей? Здесь недалеко есть пекарня.

Он так естественно перешел на «ты» и так спокойно предложил прогуляться, что Лере захотелось сразу же согласиться.

Но пойти куда-то с незнакомцем?

Она быстро окинула его взглядом. Не похож на маньяка. С другой стороны, как должен выглядеть маньяк? Он же как-то заманивает своих жертв… или нет?

Но этот ухоженный мужчина с аккуратной стрижкой, строгими наручными часами, в классических брюках… Видеть его в таком кафе было так же странно, как и компанию байкеров за соседним столом. Хотя здесь сегодня все странно выглядят. Кажется, она здесь самая нормальная. А может, это просто судьба предназначила им встретиться здесь?

Лера решилась и кивнула, а затем, неловко вскочив со стула, задела стоящую перед ней чашку с кофе. Горячий напиток разлился по столешнице и закапал на пол.

– Ой. – Лера нервно схватила салфетки и принялась вытирать стол.

Данила поспешил помочь ей. Их пальцы встретились, и Лера поразилась, какая холодная и твердая у него кожа.

– Немного замерз, – пояснил он, хотя Лера ничего и не спрашивала, и невозмутимо убрал руку. – Надо будет завтра все-таки пальто надеть. Все же не лето уже.

Нехорошее предчувствие лениво шевельнулось внутри, но Лера отмахнулась от него, как от назойливой мухи. У нее самой руки частенько бывают холодными.

Она поставила чашку, сложила в нее промокшие салфетки. Данила подал ей куртку и, пропустив вперед, двинулся следом за ней к выходу.

Лера вновь прошла мимо заседания тематического книжного клуба. Женщины за столиком скользнули взглядами сначала по ней, потом по Даниле, который шел за ее спиной. Но, кажется, они их совершенно не привлекли. Подумаешь, парень и девушка познакомились в кафе и идут гулять вместе.

Через окошко в двери Лера видела, что небо окончательно потемнело. Наступил уютный осенний вечер.

– Данила, ты забыл свой напиток, – вдруг раздалось за спиной.

Она обернулась и увидела немолодую полную женщину с собранными вверху длинной шпилькой волосами. Она стояла у барной стойки, и за ее широкой фигурой терялись Вениамин и девушка с прической «ежик».

В руках она держала чашку Леры с торчащими из нее салфетками.

– Хм, – кашлянул Вениамин, ставя на барную стойку бокал с красным глинтвейном. Кажется, таким же, какой Лера уже видела у мужчины за другим столиком.

– За счет заведения, – сказала дама.

Лера вопросительно посмотрела на Данилу. Кто эта женщина? Она директор кафе? Они знают друг друга?

– Оставайся. – Женщина указала глазами на высокий стул, на котором недавно сидел Данила. – Поговорим, расскажешь мне новости. – Она сделала паузу. – А девушка пусть идет.

Что? Почему она предлагает Даниле задержаться? И почему она должна идти одна?

Данила буравил женщину глазами. Его губы плотно сжались, лицо напряглось. Кажется, скулы еще больше заострились, и под глазами пролегли глубокие тени. Он вдруг оскалил зубы, и Лера поразилась его нестандартно длинным клыкам.

Директора кафе эта перемена внешности, кажется, не удивила. Она продолжала спокойно удерживать его взгляд.

– Иди, – наконец бросил он, не глядя на Леру. В его голосе больше не было мягкости. – Пока не передумал.

Ноги Леры словно приросли к полу. Она что, одна видит эти клыки? Почему никто из посетителей кафе не вмешивается? Это часть Хеллоуина? Или она сходит с ума?

– Иди! – приказал Данила.

Его грубый тон вывел Леру из оцепенения. Из глаз потекли слезы, и она, рванув с места, выбежала на улицу. Выскочив из кустов, она без оглядки ринулась вперед. К счастью, дождь уже закончился и вдалеке светилась большая буква М на входе в метро…

* * *

…Валентина поставила чашку девушки назад на столешницу. Ее руки по-прежнему ощущали внутренние раны беглянки, которые остались на поверхности фарфора. Бедняжка, ее сейчас жжет как огнем. И какая же это знакомая боль.

– И зачем ты отпустила девчонку? – В голосе Данилы звучал укор, но агрессии уже не было. – Такая тающая во рту у нее была бы кровь! Ох, я уже почти чувствовал на языке эту легкую приправу из наивной влюбленности!

Он сел на высокий стул и отхлебнул из бокала с красной жидкостью, который Веник налил для него.

– Не твои эти пугливые коктейльчики пить! – Он сглотнул и поморщился. – Вроде бы желудок заполняешь, а удовольствия – капля. Когда доноры сдают кровь, они никогда этим не наслаждаются. Только страх и волнение. Ну, пожалуй, еще щепотка гордости за себя.

– Это мое кафе и мои правила. И больше не показывай мне свои зубы, – осекла его Валентина. – Как обиженный ребенок, у которого забрали конфетку. Ты бы еще надулся.

Данила снова сделал глоток.

– У нее болит сердце, – не зная почему, вдруг решила оправдаться Валентина.

Действительно, и с чего она решила защитить эту незнакомку? Она что, первая, кого очаровывает вампир и уводит с собой в темноту, чтобы ею перекусить? Да людей вокруг словно мелких назойливых мошек, что летят на свет ее кафе.

– Ей сейчас намного хуже, чем если бы ты просто залпом выпил ее. – Валентина и сама не знала, почему врет. – Пусть еще помучается.

У нее никогда не было сострадания к людям, но собственное разбитое сердце неожиданно ответно кольнуло в груди, почувствовав схожесть с этой девчонкой.

– Валентина, – вдруг за спиной послышался знакомый голос. – Валечка…

Волнение, целый день томящееся внутри, обжигающей волной вырвалось наружу и охватило Валентину. Оборачиваясь, она уже знала, кого увидит. Женщина распустила волосы, и пряди рассыпались по ее плечам.

– Иннокентий, – прошептала она.

Перед ней стоял ее Иннокентий. Кеша. Те же любимые глаза, нос, губы. Она хотела бы броситься и обнять его. Спрятаться в