Магия тыквенных огней - Катерина Глинистая

Неизвестно, рассуждал ли кот подобным образом, но, когда Маша выпуталась из рукавов байки, сидел он на том же месте. И даже когда одежка погребла его под собой, лишь возмущенно мяукнул.

– Ну прости. – Маша шмыгнула носом, пытаясь взять в руки рюкзак и при этом не выпустить кота. – Другого транспорта у меня для тебя нет. Нам тут немного пройти осталось. Считай, уже почти дома.

Бережно прижимая к себе случайную ношу, девушка еще немного попетляла между одинаковых, как сестры-близнецы, высоток и вышла наконец к своему подъезду. Введя на домофоне волшебную комбинацию цифр, тенью просочилась внутрь. Почуяв тепло, кот попробовал было выскрестись на волю, но Маша сурово прижала его рукой:

– Потерпи. Мы живем на пятом этаже.

Кнопку вызова лифта девушка нажала локтем, этажа – носом. Впереди ее ждало несколько волнующих часов в попытках как-то обиходить нового квартиранта, но тепло подъезда взбодрило не только кота. Завтра у нее в любом случае будет выходной, а значит, она успеет свозить этого подобранца к ветеринару.

Открыть дверь в квартиру удалось не сразу. Удерживать одной рукой осмелевшего кота и рюкзак, открывая второй непослушный замок, было непросто, но Маша справилась и с этой задачей. Съемная однушка встретила их тусклым светом лампы накаливания без абажура, потертым линолеумом и толпой кроссовок у входа. Кот заворочался активнее.

– Ш-ш-ш, потерпи. Я сейчас придумаю, куда тебя определить.

Придумка оказалась донельзя банальной и немного унизительной: кота пришлось оставить в ванной, которую проще мыть и можно запереть, чтобы гость не бродил по дому, разнося микроспорию и прочие прелести бродячей жизни.

– Фух, – сказала Маша, осторожно сажая квартиранта на вспененный коврик. – Побудь тут. Я руки помою и вернусь с едой.

Она заперла дверь, чтобы кот точно не сумел выбраться на волю, и отправилась переодеваться. Но стоило ей скрыться в своей комнате, как на кухне задребезжала посуда.

«Что за?..»

Дома только двое: Маша и кот. Кот заперт в ванной. Пожалев о том, что перцовый баллончик остался в кармане пальто, девушка вооружилась попавшим под руку томиком Достоевского и направилась на разведку.

Осторожно открыв кухонную дверь и выставив книгу перед собой вместо щита, обнаружила распахнутые кухонные шкафчики и стоящее напротив плиты пустое блюдце.

– Кот, если ты сумел выбраться…

Дверь в ванную была заперта. Кота за ней не было.

Он наблюдал за ней из-под раковины тихо, боясь ненароком спугнуть. Эта девушка стала первой, кто увидел его после долгих лет забвения. Мало того, сама принесла его в дом. Жаль, что не догадалась выпустить сразу у печки, но он не гордый, он место себе найдет.

И печки у них нынче странные. Не из приличного кирпича, а из холодного металла. Крашеного к тому же. Но с этим можно смириться. Главное, что есть дом. И хозяйка.

Сейчас хозяйке было страшно. Наверное, за кота приняла. Ничего, обвыкнется. Надо подумать, как ей рассказать. Вот, блюдечко он оставил, но она может не знать, чем его надо наполнить. Надо что-то придумать.

Найти кота не удалось ни в ванной, ни на кухне, ни даже в спальне. После часа безуспешных поисков голод и усталость взяли свое, и решение проблемы было отложено до утра. Оставив в раковине немытую посуду, Маша отправилась спать.

Ночь прошла с томиком Достоевского в обнимку. Маша не очень верила в возможность побороть нечистую силу грустной историей Сонечки Мармеладовой, но с чем-то увесистым под рукой спалось спокойнее.

Утро встретило ее дождем, барабанящим по подоконнику, и непривычным порядком в волосах. Волосы у Маши были длинные, пушистые и непослушные. Обычно по утрам они превращались в спутанное нечто, с которым приходилось бороться при помощи суровой щетки с пластиковыми зубцами. Сегодня рука нащупала длинную и толстую косу, украшенную кокетливым бантиком из бечевки.

Это было настолько странно и нелепо, что сил на страх просто не осталось. Посмотрев в зеркало и решив, что поездку в дурдом она перенесет хотя бы на после завтрака, девушка отправилась на кухню.

На кухне было чисто. Навесные шкафчики, рожденные в СССР, были старательно вымыты, в раковине не лежало ни одной грязной вилки, а на столе обнаружились старинная глиняная тарелка, расписанная вишнями, и кувшин из того же набора. А еще лежала книга, страницы которой неизвестный заложил большой деревянной ложкой. Терять было нечего, встреча с дядями в белых халатах маячила все ближе, и Маша книгу раскрыла.

Мифологический словарь, раскрытый на сто девяносто пятой странице, явил статью:

«Домовой, в восточнославянской мифологии дух дома… Тесно связан с представлениями о благодетельных предках… При переезде в новый дом надлежало совершить особый ритуал… По поверьям, домовой мог превратиться в кошку, собаку, корову…»

Разрозненные кусочки пазла начали складываться в единую картину. Маше когда-то приходилось слышать о том, что домовым специально наливают молоко. Зачем – непонятно, но что, если блюдце вчера появилось не просто так?

Достав из холодильника чудом не успевшее прокиснуть молоко, Маша призывно поболтала им у себя перед носом:

– Домовой, надеюсь, ты меня сейчас слышишь. Предлагаю договориться: я тебе – молоко, а ты не будешь мне вредить. Хорошо?

Со стола тут же скатилось лежавшее на нем яблоко.

– Буду считать это за согласие.

Достав из глубины шкафчика давнишнее блюдце, Маша его старательно ополоснула, натерла полотенцем, наполнила и торжественно поставила у плиты.

Старая однушка обрела хозяина, а потерявшийся домовой – хозяйку.

Лина Смит. Последний акт

– Ну что, все выучили роли? – спросил преподаватель.

Началась репетиция первокурсников для спектакля «Ромео и Джульетта». На факультете актерского мастерства уже более тридцати лет была традиция: каждый год первокурсники выбирают по своему желанию роль и учат текст. Потом идет прослушивание, и преподаватели отсеивают тех, кто не подходит.

Именно так я и мой друг Максим оказались в финале. Мы решили сразу же замахнуться на главные роли. Почему бы и нет? Макс прирожденный актер, второстепенные роли не для него. Я же очень хотела получить зачет автоматом, вот и выбрала самое трудное. Ведь не каждый сможет адекватно сыграть трагических влюбленных, к тому же все взгляды будут направлены только на главных героев.

У меня хорошо получалось играть роли, только вот сцены я боялась. Именно Макс заставил меня идти к мечте. И вот я учусь в университете, где преподают актерское мастерство, и пробуюсь на роль Джульетты.

Кто бы знал, что роли Ромео и Джульетты будут распределять с помощью вытаскивания бумажек из старинной шляпы.

– Это не простая шляпа! – громко сказал Виктор Николаевич, поднимая над собой головной убор. – Как вы знаете, актеры суеверны. И это правильно. Если все делать как надо, то и пройдет все гладко. Так вот! – Преподаватель остановился и посмотрел на каждого, кто пришел пробовать себя в спектакле. – Главные роли достаются не всем – это раз. Во-вторых, главных героев шляпа