Пленница генерала-дракона - Виктория Виноградова

— Горан!

— Я тут, — он появляется в поле зрения. — Доброе утро.

— Что происходит?

Смотрю на него: бодрый, решительный. Рукава рубашки закатаны, в ладони зажат камень.

— Я всю ночь не спал, думал над твоими словами. Что не обязательно есть только один выход из ситуации. И мне пришло в голову проверить, вдруг здесь есть еще какие-то расщелины? И нашел! Представляешь? Не хотел тебя раньше времени будить. Думал успею закончить до твоего пробуждения.

Вскакиваю на ноги.

— Серьезно? Ты нашел какой-то другой выход?

— Да. И судя по всему, он ведет куда-то на противоположную сторону скал. По крайней мере, мракокрылов отсюда не слышно. Так что, похоже, мы все-таки сможем выбраться живыми, — Горан широко улыбается. — И все благодаря тебе. Ты меня вдохновила.

Ой.

Мне? Вдохновила?

Так приятно. Чувствую, как от смущения щеки пылать начинают. Оказывается, не зря я вчера с ним спорила. И ведь до последнего упирался, фырчал. Я уж думала, что бес толку все. А он вон че. Вдохновился.

Так радостно от этого — прям не могу. Аж улыбаться хочется.

Иду вслед за Гораном смотреть на плоды его трудов. Он ведет меня к одному из ответвлений и показывает прочти что готовый проход. Вверху виден просвет и тонкий-тонкий лучик солнца, едва пробивающийся через толщу породы.

— Мне немного осталось.

Рядом сложена внушительная гора, состоящая из камней и земли. Интересно, сколько ж он вот так копался? Явно не один час. Откуда только силы взялись? Раненый, а все равно работал не покладая рук.

— Давай помогу, — предлагаю я.

— Не беспокойся, — он задорно подмигивает. — Отдыхай. Нам предстоит долгая дорога в Невьград. Так что набирайся сил, пока есть такая возможность.

Даже не спорю. Наоборот, мне нравится, что рядом с ним можно быть хрупкой и нежной, тогда как он готов заботиться и брать на себя самые сложные задачи. Очень трогательное чувство.

Умываюсь, чищу верхнюю одежду. Мой плащ еще вроде нормально выглядит, у него хорошая ткань, походная. Достаточно аккуратно смыть водой пятна и почти как новенький. А вот камзол Горана совсем потрепанный. Как не стараюсь, но его уже не спасти.

Слышу радостный крик. Докопал-таки проход.

Мы выбираемся наружу с другой стороны скал. До нас доносится тихий клекот мракокрылов, но самих их не видать.

— Ну что, осталось дойти до Невьграда? — спрашиваю я с азартом. — Навалять твоему Велезару, рассказать все Чернобогу и спасти город от разрушения?

— Для начала, найти безопасный проход через скалы в нашу сторону, а потом уже будем действовать строго по твоему плану, — у Горана тоже приподнятое настроение. Боевое, задиристое.

Вот таким он мне гораздо больше нравится. А то ишь, расклеился вчера. Погибнем, не спасемся. Тьфу. Сразу бы так.

Ну ладно, ладно. Понимаю. У него там дракон пропал, и от Велезара такой пакости не ожидал — вот и раскис мужик. Но быстро собрался.

И это все, с одной стороны, очень хорошо. А с другой — хуже не придумаешь. Потому что он мне такой не просто нравится. Похоже, я начинаю в него влюбляться. И это кошмар.

Глава 39

Веселина

Удивительно, но Гиблые поля пахнут пшеницей. Золотые колосья мирно покачиваются под голубым небом. Иду вслед за Гораном по едва различимой тропе. Если это вообще можно назвать тропой. Скорее, полоска примятого бурьяна и колосьев, по которым не так давно прошлось что-то огромное. Судя по следам копыт — какое-то здоровенное чудовище. И то, что мы идем по тому же пути, особого энтузиазма не внушает. Уж насколько я привыкла смотреть на все оптимистично, но даже мне немного не по себе. Так вот нарвешься на это чудовище и поминай как звали.

Солнце уже высоко. От летнего зноя клонит в сон. На горизонте воздух подрагивает от испарины. Колосья издают сладковатый хлебный запах. Жужжат насекомые. Так и не скажешь, что все вокруг пытается тебя сожрать.

А оно пытается. Еще как.

Горан идет впереди. Настороженный, собранный. То и дело останавливается, прислушивается, принюхивается. Периодически командует:

— Стой.

Послушно замираю, даже не спорю.

Вот и сейчас остановил. Наклоняется. Поддевает палкой какую-то зеленую пленку на земле. Та шевелится, тянется, как слизь.

— Не наступай сюда. Сожжешь сапог. Потом кожу. Потом всю ногу до костей.

— Какая прелесть, — бурчу и обхожу это место стороной.

Еще спустя пару минут Горан аккуратно, но так, что сразу становится ясно: это не обсуждается, оттесняет меня плечом к краю тропы. В глубине колосьев что-то щелкает. Я даже не успеваю понять, что это было, а Горан уже хватает ком земли и швыряет его в место, где колосья растут особенно густо. Оттуда взмывает что-то тонкое, блестящее, и тут же падает обратно.

— Видела? — спрашивает он.

— Неа, — честно отвечаю я.

— И хорошо. Лучше не смотреть, — серьезный тон неожиданно сменяется на виноватый. — Тебе, наверное, очень страшно? Прости, если излишне пугаю. Но по-другому никак. Нужно быть очень внимательным, чтобы выжить.

— Ой да брось, — отмахиваюсь. — Я в восторге.

Горан аж останавливается. Смотрит на меня так, будто я заявила, что люблю есть камни и запивать их лавой.

— В восторге?

— Ага, — радостно киваю. — Не в том смысле, что мне нравится рисковать жизнью. Просто мы ж с папой часто по Светозарии ездили. Горы, леса, степени… Я это все страсть как обожаю. Природу. И храмы всякие древние исследовать, места новые смотреть. А тут вон сколько всего диковинного у вас.

Горан удивленно цокает.

— Неужели тебя совсем не пугают Гиблые поля?

— Пугают, конечно. Я ж не совсем полоумная. Но любопытство перевешивает. Где б я еще такое увидела? Мне прям жалко, что блокнота никакого с собой нет. Хотелось бы все-все-все записать и зарисовать. Так, глядишь, может тоже начну научные труды строчить, как папа.

— Про Гиблые поля? — похоже Горан обескуражен моими идеями.

— В том числе, — подтверждаю, ничуть не лукавя. — Вообще я сперва хотела про княжество ваше написать. Про Невьград. У нас-то про вас толком ничего не знают. Ой, ты бы послушал какие небылицы болтают. Они ж думают, что вы тут до сих пор в кандалах ходите и вилку от ложки отличить не можете. Сидят там у себя и знать не знают, какие вы чудесные.

Горан смеется.

— Поразительно, — хохочет он. — Похоже, ты и впрямь в любой ситуации способна разглядеть что-нибудь хорошее. Я все ждал, что Невьград сломает тебя, а ты даже в Гиблых полях находишь чему порадоваться. Мне вот интересно: о чем мечтает такая необычная девушка?

Я запинаюсь. Одно дело