Побег в Город ведьм - Эрин Латимер

Она повернулась и поманила их рукой.

– Идём. Вам надо подкрепиться, а потом я покажу вам ваши комнаты. Только имейте в виду, на площади будет много народа. У нас сегодня фестиваль Остара[4].

Остара… Праздник весны! Эмма огляделась и заметила, что на некоторых подоконниках стоят горшки с зелёными побегами и ещё только расцветающими бутонами. Она уже догадывалась, что здесь весна, но теперь знала наверняка: за один день для неё сменились три сезона.

Эмма закрыла глаза и глубоко вдохнула. Мэдди взяла её под локоть, и они пошли вслед за Ленорой по мощённой булыжником улице.

Эмма не могла сразу ко всему привыкнуть, но уже постепенно осваивалась. Она чувствовала, что поступает правильно, как в тот момент, когда они впервые встретили кота и решили пойти за ним. А в итоге оказалось, что всё это время с ними была её тётя, принявшая облик кошки. Если честно, в это до сих пор сложно было поверить.

Получается, Ленора умела превращаться в животных? Все ведьмы это умеют? И Эмма когда-нибудь научится? А ещё летать! Мэдди упомянула, что их этому научат. У Эммы едва не закружилась голова от всех этих заманчивых мыслей.

Город ведьм во многом напоминал Лондон, но атмосфера в нём была совсем другая. Воздух чистый и свежий, как в Лесном Лондоне, без тумана и смога, отчего все здания отчётливо видны. А улицы шумные, полные жизни. Пожалуй, это самое заметное отличие. Как по земле, так и по воздуху скользят прохожие, и всем есть о чём друг с другом поболтать. Кто спешит по своим делам, а кто беспечно прогуливается.

Эмма долго глазела на ведьм, пролетающих у них над головами. Они словно сбросили оковы гравитации и свободно парили в воздухе, даже с полными сумками покупок и колясками, проплывали мимо витрин, разглядывая платья. Ведьмаки в цилиндрах громко обсуждали перемены на рынке, скользя над улицей бок о бок. Кондитер в белом фартуке парила перед верхним этажом своей пекарни и предлагала сладкие булочки проплывающим мимо детям.

Все вели себя так, будто ходить по воздуху – это нечто само собой разумеющееся.

Элизу с Мэдди явно забавлял бескрайний восторг на лице подруги, а Ленора шла не спеша, чтобы Эмма успела спокойно осмотреться. Иначе девочка наверняка вреза́лась бы в каждый угол, потому что постоянно задирала голову. Как ни странно, на земле тоже было довольно оживлённо – тут встречались и прохожие, и лошади, которые везли молоко или фрукты на телегах.

Серебряные лампы, висевшие на верёвках между домами, освещали крыши и шпили, и такие же мерцали над многими дверьми и витринами. Эмма заметила, что ещё по городу порхали живые светлячки, бросая жёлтые блики на здания вокруг.

Даже во всём этом мерцании огней Эмма не могла забыть об усталости, накопившейся за день.

Тело ломило, глаза опухли, но… Как уснуть после таких ярких впечатлений?

Они прошли зелёный с коричневым магазинчик, и Эмма прочла на висячей табличке: «Таттл& Уильямс, ломбард. Заём амулетов. Кристаллы за ценные товары». За углом высилось здание в стиле Тюдоров, и там табличку с надписью «Гостиница „Кошачье мяу“» украшало изображение чёрной кошки. Из открытых парадных дверей лилась резвая мелодия на скрипке.

Девочки с Ленорой завернули за угол и очутились посреди большой компании молодых людей, которые шли по изогнутой мощёной улице рука об руку. Они громко смеялись и болтали, но один юноша особенно выделялся среди прочих. Захохотав, он вдруг на что-то показал своим друзьям. Больше всего Эмму удивил котёнок, семенивший впереди. Он ловко огибал пешеходов и время от времени поглядывал на компанию молодёжи.

– Джереми! – строго крикнула Ленора, отодвигая Эмму в сторону, и выхватила у юноши бокал. – Понимаю, сегодня фестиваль, но всё же держи себя в руках!

– Простите, мисс Блэк, – виновато пробормотал тот, а девушка рядом с ним хихикнула, приложив ладонь к губам.

– Немедленно домой, – скомандовала Ленора и махнула рукой на полосатого котика. Тот мяукнул в знак согласия и побежал вперёд. Джереми с друзьями смиренно опустили головы и поспешили за ним.

– Что это значит? – спросила Элиза, подбегая к Леноре и Эмме вместе с Мэдди. – Здесь часто встречаются кошки. Они тоже ведьмы, просто в облике животных?

Ленора улыбнулась и покачала головой.

– Нет-нет, это фамильяры. Наши… проводники, скажем так. Ведь город постоянно передвигается.

– И здесь тоже? – ахнула Эмма и нервно огляделась. Она рассчитывала наконец отдохнуть от грохота и тряски Междумирья. Ей совсем не хотелось терпеть это и в Городе ведьм.

– Да, но иначе, – ответила Ленора. Она остановилась и показала на магазинчик, который они только что прошли. – Вот, подождите секунду. Видите, что я имею в виду?

Эмма обернулась. Одноэтажный коричневый «Дилл&Таттл» с окнами в зелёных рамах внезапно сменился на двухэтажное здание кремового цвета, с навесом в красно-белую полоску и террасой со столами и стульями. «Шоколад Шарли: горячий шоколад 2 в 1, только сегодня!» Эмма растерянно моргнула. Никакого землетрясения и грохота не было – что уж там, она и вовсе ни звука не слышала!

– Так немного лучше, – сказала она с облегчением. – Но зачем это нужно?

Ленора улыбнулась и повела их дальше, объясняя на ходу:

– Новый Лондиниум создан ведьмами, для ведьм, а нас всегда преследовали.

– Поэтому он перестраивается? Чтобы его не нашли? – спросила Эмма, догоняя тётю, и окинула взглядом улицу.

Ленора кивнула, и на её лице появилось выражение лёгкого самодовольства.

– Именно! Вот почему её величество не может нас отыскать. Город ведьм не появляется в одном месте дважды.

От упоминания королевы энтузиазм Эммы слегка поугас. Она прокашлялась, не зная, как лучше сформулировать свой вопрос.

– Охотники в нашем Лондоне, они… Ну, ведут на вас охоту. У них даже есть объявление о розыске с вашим портретом.

– Да, они очень упорны, хотя прошло уже много лет, – признала Ленора.

В этот момент они проходили мимо маленького синего здания с нарисованным на окне золотым телескопом. Судя по табличке, это был «Магазин-обсерватория мистера Галактики». На витрине сами по себе жужжали и вибрировали разные любопытные серебряные устройства, хрупкие на вид. Эмма с восхищением наблюдала за тем, как вертится синяя с золотым планета, а вокруг неё крутятся двенадцать миниатюрных лун.

– Мои сёстры никак не оставят меня в покое. В их сердцах слишком много злости, чтобы бросить эту охоту, – хмуро продолжила Ленора, прижимая ладонь к стеклу витрины, и провела пальцем по золотому контуру телескопа на окне. Её