Побег в Город ведьм - Эрин Латимер

взгляд был устремлён вдаль, в печальные, болезненные воспоминания. Эмма почувствовала себя немножко виноватой, но всё-таки она заслуживала знать правду о своей семье и не могла не спросить:

– Что произошло? Почему они солгали всем, что вы умерли?

Ленора отстранилась от витрины, посмотрела на Эмму и натянуто улыбнулась.

– Обещаю, скоро я всё объясню, но это будет длинный рассказ, а пока нам лучше сконцентрироваться на том, чтобы воссоединить тебя со всеми твоими друзьями и помочь вам устроиться на новом месте.

Эмма хотела возразить, потребовать ответа, но Ленора уже отвернулась и кашлянула, показывая, что эта тема закрыта. Затем она махнула на стены города вдали и заговорила громче:

– Город не только перемещается в пространстве, но и меняется внутри, как вы уже видели, поэтому ориентироваться в нём можно только с помощью магии. Те, в ком нет ведьминской крови, потеряются в его переменчивых улицах.

– Очень хитро, – похвалила Эмма.

– Разве не гениально? – воскликнула Мэдди, и глаза у неё сияли. – Даже если какой-нибудь охотник его отыщет, он будет вечно по нему блуждать!

Они проходили мимо ряда лавок и магазинчиков, освещённых серебристыми лампами, и Эмма загляделась на одну молодую пару. Они шептались о чём-то, держась за руки, а перед ними бодро вышагивала кошечка с рыжевато-коричневой шёрсткой и звонким колокольчиком на шее.

– Как они разбираются… – начала было Эмма, но Ленора сразу поняла вопрос и ответила:

– Фамильяры чуют магию, которой пропитан наш город. Они могут отвести вас куда угодно, но иногда, бывает, отвлекаются на мышей.

Она широко улыбнулась и повела девочек по следующей улице. Над ними зазвенел весёлый смех, и Эмма подняла взгляд. Двое мальчишек скакали по воздуху, гоняясь друг за другом. Мать летела за ними, так быстро, что её кудри и длинные рукава платья развевались на ветру. Она вытянула руку и ухватила младшего за шиворот.

– Помедленнее, вы двое! Не балуйтесь на улице!

Эмма с любопытством наблюдала за тем, как они мелькают над прохожими, и от этого у неё закружилась голова.

Ленору явно забавлял её нескрываемый восторг. Она с улыбкой постучала по кристаллам в своём ожерелье.

– Заклинание на удивление простое. Что ж, леди, нам сюда.

Эмма кивнула и последовала за ней, слегка ощущая последствия головокружения. Пожалуй, она могла бы целую вечность бродить по этим улочкам, задрав голову, любоваться на летающих ведьм и синие сферы над зданиями, но ей удалось вернуться к реальности, и она заметила, что нынешняя улица сильно напоминает Оксфорд-стрит.

На углу стоял маленький домик с соломенной крышей и округлыми двойными дверьми с узорными медными ручками. Над входом висела табличка с надписью «Чайная & гостиница „Помело“» и маленьким рисуночком: ведьма в чёрной мантии и остроконечной шляпе сидела на крепкой щетинистой метле и держала в руке чашку с чаем.

– Мётлы давно вышли из моды, и на них никто уже не летает, но Герти отказывается менять название, – с теплом произнесла Ленора. – Она уважает традиции, во всём.

Ленора толкнула двери, и те распахнулись с тихим скрипом.

Девочки зашли вслед за ней и осмотрелись. У входа лежал декоративный коврик и стояла вешалка для верхней одежды, а возле неё – мётлы с длинными прутьями, прислонённые к стене. Из прихожей они вышли в более просторную комнату, пропитанную нежным ароматом цветов. Эмма подняла взгляд и увидела, что на брусьях под крышей висят пучки сушёной лаванды, перевязанные солнечно-жёлтыми лентами, мерцающими под светом луны из овальных окон.

Ленора повела их по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж. Они очутились в широком коридоре с дверьми с обеих сторон. На каждой из них висела золотая табличка с номером, и Ленора выдала девочкам ключ от номера 1.

– Там двухэтажные кровати, – с ухмылкой сообщила она. – Сами решайте, кому достанется верхняя полка. С утра я позову вас на завтрак, и тогда уже отвечу на все ваши сто и один вопрос. А пока вам лучше выспаться. Если захотите перекусить перед сном, Герти поставила в вашей комнате поднос с хлебом и сыром.

Эмма взглянула на золотую табличку и нерешительно закусила губу. Ей очень хотелось скорее лечь в кровать – да что там, она готова была улечься даже на полу! – но…

– Но Эдгар?..

– Сейчас я за ним схожу, – обещала Ленора. – Обязательно прослежу за тем, чтобы он сюда добрался. И ты не переживай, в Междумирье за всё это время прошло всего несколько секунд.

Эмма растерянно моргнула, и Ленора ей улыбнулась.

– Здесь время течёт иначе. Одна ночь в Городе ведьм в Междумирье пролетит за час. Так что можете не волноваться за Эдгара – ему не придётся долго ждать.

Пожалуй, вопросов уже стало сто и два.

Эмма не нашлась что сказать и покачала головой.

– Ну, иди, – поторопила её Ленора. – Мэдди с Элизой тебе покажут, где уборная. Спокойной ночи, девочки.

Она ласково похлопала свою племянницу по плечу и ускользнула на первый этаж прежде, чем Эмма успела хоть слово вымолвить.

– Пойдём, – позвала её Мэдди, уже толкая дверь локтем.

Мебель в комнате была из тёмного дерева, и её чудесно дополняли зелёные тона: мягкое кресло у камина, узорчатый ковёр цвета мха и другие детали. Два угла занимали широкие двухэтажные кровати, а под окном устроился невысокий шкаф с книгами в красочных обложках. Спальня была очень красивая, но сил любоваться ею уже не оставалось. Эмма могла смотреть только на ближайшую постель, на стёганое одеяло и пухлую подушку. Накопившаяся за день усталость буквально сбивала её с ног.

– Так, – твёрдо произнесла Элиза, обратив внимание на то, что Эмма вот-вот рухнет на кровать. – Ночные сорочки в комоде. Переоденемся и сразу ляжем. И никакой болтовни перед сном, – строго добавила она, покосившись на Мэдди. – Нам надо отдохнуть как следует.

Девочки показали, где ящик с сорочками и где уборная. Эмма плеснула на лицо холодной воды из хрустального умывальника, а затем подошла к комоду, на который Герти поставила блюдо с закусками, и разом проглотила ломоть хлеба с щедрым куском сыра. После этого она плюхнулась на кровать, наслаждаясь удобным матрасом и ощущением мягкого зелёного одеяла на коже.

Ещё недавно Эмма переживала, что не сможет уснуть после всех этих волнительных событий, да и в голове у неё крутилось множество вопросов. Она хотела больше узнать о Городе ведьм и переживала за Эдгара, пускай Ленора и обещала его привести. Однако стоило её голове коснуться подушки, как веки опустились сами собой, и даже при том, что Элиза с Мэдди ещё шуршали, укладываясь в свои постели, а на комоде горела свеча, Эмма провалилась