Не заходи в воду - Данила Юрьевич Конев

знаю, что там случилось и почему варяги убили послов, вместо того чтобы согласиться с их условиями. Благодаря тебе я добился того, что среди переговорщиков не было епископа, который мог все испортить. Многие подтвердят, что я был дружен с твоим отцом и имел вражду с Иоакимом Корсунянином. Если бы было так, как ты говоришь, то разумней мне было бы подсыпать желудочный порошок Садко, а не епископу.

– Я никогда не видела тебя рядом с отцом, кроме того злополучного вечера, когда мы познакомились, – процедила Василиса.

– Но ты ведь спрашивала его обо мне? – взяв девушку за руку, спросил Творимир. – Мы были с ним близки. Я знал его маленькую тайну, сокрытую в мутной воде.

В этот раз она не стала ни вырываться, ни бить его по лицу. Василиса и правда задавала отцу вопросы о Творимире. Они были знакомы уже давно, и, похоже, торговец мехами знал секрет, который отец скрывал от посторонних ушей. Василисе очень хотелось обвинить во всем Творимира, а после наказать. Когда она услышала от Малуши о смерти Садко, то схватила с кухни нож и направилась сюда. Кто-то должен был ответить за это преступление, а Творимир был удобной и понятной целью. Но теперь все окончательно запуталось в ее голове.

– Ты знал о договоре с Водяным? – прошептала Василиса так тихо, что слова еле достигли ушей Творимира, растворившись в темноте.

– Пару раз я подкидывал Садко жертв, – признался он. – Но только пусть это останется между нами.

– Таты больше нет, – чуть не плача, промолвила она.

– Я знаю, как тебе больно. – Голос Творимира звучал успокаивающе.

Василиса тихо заплакала по своему отцу, позволив Творимиру обнять ее. Голос, такой уверенный и мягкий, давал успокоение, позволял выплеснуть боль и унять ее хотя бы ненадолго.

– Мой отец был несдержанным и требовательным человеком, – внезапно для себя заговорила Василиса. – Он хотел сына, наследника, а родилась только я. Часто он был груб и несправедлив со мной. Я всю жизнь пыталась заслужить его любовь, доказать, что не хуже нерожденного сына. И когда он сделал меня своей поверенной, счастью моему не было предела. Правда, я никогда по-настоящему не хотела власти. Я лишь желала, чтобы отец мной гордился, и делала для этого все. Но порой мне кажется, что он так и не смог впустить меня в свое сердце. Не смог полюбить свою единственную дочь.

Василиса впервые сказала об этом вслух. Мысль о том, что отец не любил ее, смущала и даже пугала. Если бы она призналась в этом раньше, может, и уберегла бы себя от необдуманных поступков.

– Это все было ради него, – с горечью в голосе произнесла она.

Творимир лишь покрепче прижал ее к себе и молча стал гладить по голове. Так они и стояли, пока масляная лампа почти не догорела. Подрагивая в ночи, свет начал уступать место тьме. В этот момент ворота усадьбы распахнулись.

– Кто здесь? – задал вопрос во тьму Творимир. – Назовись!

– Тудор, господин, – прозвучало в ответ. – Я был там и все видел.

– Потом, – оборвал слугу Творимир.

– Где? – ухватилась за слова Тудора Василиса. – Ты был на месте расправы варягов над послами? Говори! Пусть он говорит!

Но Тудор продолжал молчать, взирая на Творимира.

– Говори, – махнул рукой тот.

Слуга недоверчиво покосился на Василису, но подчинился приказу.

– Я ждал в засаде, на оговоренном месте, как ты и велел. Появились послы. Они долго ждали и нервничали. А потом показались варяги. Только вид у них был странный. Я разглядел их осоловелые глаза, словно пьяные.

– Так, может, они перебрали с медом? – предположил Творимир.

– Слушай, – перебил его Тудор. – Почти сразу началась между ними перепалка. Затеяли ее варяги, а не новгородцы. Варяги похватали оружие и зарубили переговорщиков. Но в кустах позади них я узрел еще одного человека. Ростом он высок, худощав, волосы длинные. Этот человек и руководил варягами на самом деле. Он их околдовал.

– Что за дикость? – удивился Творимир. – Варяги подчиняются Сигурду Железнорукому.

– Я не забуду его лицо, – понизив голос, проговорил Тудор. – В детстве родители часто брали меня на капище древнего бога Ящера, что находилось в Перыни, на месте нынешней церкви Рождества Богородицы. Служил там волхв и колдун по имени Кощей. Люди поклонялись ему, словно богу. Он обладал огромной колдовской силой, какой я не видел ни у одного нынешнего кудесника. Однажды пришли на капище люди князя Владимира Святославича и утопили того волхва в реке, а на том месте поставили идол Перуна.

– Значит, не такой уж и сильный был волхв, раз позволил утопить себя, – хмыкнул Творимир.

– Ты не понимаешь, – замотал головой Тудор. – Он должен лежать на дне уже много лет. Вот только видел я его как вас двоих. Я уверен, что он и подчинил себе разум варягов. Мстить пришел за то, что не заступились тогда на Перыни за него как следует.

– Бабкины россказни, – отмахнулся Творимир.

– Ты меня знаешь, я зря языком молоть не буду, – обиделся слуга. – Может, я и раб, но не брехун.

– Ты знаешь моего отца, купца Садко? – вмешалась в разговор Василиса.

– Знаю, – кивнул Тудор.

– Что с ним стало?

– Он пытался убежать, но один из варягов нагнал его и утопил в реке.

Лампа погасла, погрузив во мрак двор и всех, кто на нем стоял.

– Водяной забрал отца, – различил Творимир шепот Василисы. – Чтобы вырвать тату из его лап, я принесла в жертву своего жениха Миляту.

– Миляту? – прошептал Творимир. – Это который внук Курьяка?

– Да.

– Это же мой племянник!

– Что ж, передай ему мои извинения, – рявкнула Василиса, вынув нож.

Творимир не мог разглядеть лезвие, но ощутил его холодное прикосновение. Захрипев, он повалился на землю, чувствуя, как потекла кровь.

– Что ты наделала? – ужаснулся Тудор.

– Сделала тебя свободным, – бросила Василиса.

Тудор тут же все понял и схватил ее за рукав.

– Быстрей, надо уходить, пока дворовая челядь не поняла, что произошло.

Бывший холоп увлек Василису за собой. Они бежали по пустым улицам Новгорода, не разбирая дороги. Василису трясло, в ушах звенел голос умирающего Творимира, а в голове крутилась мысль, что ее жертва оказалась напрасной. Водяной перехитрил ее, получив и Миляту, и отца. Это вышло не случайно. Она не верила в такие случайности. Этот Кощей, поднявшийся со дна реки, был с Водным повелителем заодно. А иначе как он вернулся в мир людей? У Василисы зрел план. Она остановилась, дернув Тудора за рукав.

– Надо скорей уносить ноги, – озабоченно прошептал он.

– Теперь твой господин мертв, а значит, ты получил свободу. Но чего она стоит без