Побег в Город ведьм - Эрин Латимер

– Ух ты, что бы это значило? – спросила она. Её друзья тоже разглядывали табличку, и Мэдди вся сияла от нетерпения.

– Амулетная… то есть волшебная! Как это всё чудесно! Идём же скорее!

Мэдди бодро толкнула дверь, и над ними зазвенел весёлый колокольчик. Остальные следовали за ней, не отставая. Всем было любопытно посмотреть на волшебную библиотеку.

Помещение оказалось совсем крошечное, а тёплый деревянный интерьер создавал скорее атмосферу летнего домика за городом, чем библиотеки. Больше всего Эмму поразили шкафы высотой до потолка, окружённые лестницами на колёсиках. Вся комната буквально состояла из шкафов, но на полках стояли вовсе не книги, а серебряные шкатулки. Над каждым из них висела табличка: «10 процентов», «15 процентов», «20 процентов» и так далее, со стрелочкой вверх после цифры. В самом углу ютился узкий шкафчик с биркой «1–10 процентов».

Дальше полки делились по определённой тематике. Например, слева от Эммы под табличкой с пятнадцатью процентами значилось: «Полёты: как скакать, парить, танцевать, плавать, прыгать и скользить».

Элиза остановилась у этой полки, глядя на неё во все глаза.

– Что всё это значит?

– Разные виды полёта, – догадалась сияющая Мэдди. – Во сне всегда летаешь по-разному, правда? Вот и тут то же самое.

Эмма подошла ближе, слегка волнуясь. Она даже на время забыла, зачем изначально сюда отправилась, так сильно её очаровала идея полёта.

– Это волшебные кристаллы, о которых упоминала Ленора? – спросила она, показывая на шкатулку. Под стеклянной крышкой виднелись молочно-розовые кристаллы на синих бархатных подушках.

– Зачарованные камешки, прямо как в ожерелье Леноры, – прошептала Мэдди и потянулась к ним, но тут Эдгар хлопнул её по руке.

– Ничего не трогай! Мало ли, навлечём на себя неприятности!

– Они выглядят очень ценными, – сказала Элиза, отходя от полки. – Наверное, Эдгар прав. Лучше ничего не трогать.

Они пошли дальше, и Эмма обнаружила, что библиотека вовсе не такая маленькая, как кажется на первый взгляд. Она даже заметила небольшой уголок для чтения с камином за чугунной решёткой и потёртыми, но мягкими на вид креслами. Эмма буквально порхала между полками, и голова у неё слегка кружилась от приятного волнения. Она с большим интересом изучила секцию «талантов», среди которых были «Кулинария», «Рисование», «Танцы», «Шитьё», «Пение», «Живопись», а ещё «Преображение: подраздел Б: животные, растения, минералы, человек».

В глубине библиотеки нашёлся громадный отдел «Конспекты лекций». Эмма задумчиво его осмотрела. Такого она точно не ожидала увидеть. Здесь были и обычные предметы – математика, география, литература, физика, – и волшебные: прорицание, искусство медиума, анимагия. Эмма остановилась в разделе истории перед шкатулкой, на которой были выгравированы два слова: «Великая битва».

Больше никаких вырванных страниц. Никакой недосказанности. Никакой лжи.

Дрожащими руками она отбросила крышку, и Эдгар у неё за спиной резко втянул носом воздух, но ничего не сказал и даже заглянул ей за плечо. На чёрной бархатной подушечке лежало шесть кристаллов разных оттенков синего. Эмма затаила дыхание и осторожно взяла один большим и указательным пальцами.

Он был холодный на ощупь и гладкий, как стекло. Эмма ощутила лёгкое покалывание в кончиках пальцев, а затем… Ничего не произошло.

Эмма растерянно повернулась к друзьям.

– И что с ним делать?

– Его надо активировать, – ответил незнакомый голос.

Все вздрогнули, а Эмма едва не выронила кристалл. В дверях стояла высокая, стройная ведьма в бледно-сером платье для прогулок и очках в серебряной оправе. Волосы обрамляли её лицо непослушными чёрными кудрями, а за ухом торчал карандаш.

– Возьмите серебряный футляр, справа от полки.

Эмма озадаченно моргнула. Ведьма – очевидно, библиотекарь, – показывала куда-то ей за плечо. Девочка повернулась и увидела крючок на стене. На нём висели серебряные цепочки с подвесками в форме когтей.

– Кристалл надо вставить в футляр, – объяснила библиотекарь с лёгкой усмешкой. – Вы же новички? Племянник и племянница Леноры, да? Вижу сходство.

Она постучала длинным ногтем по своему ожерелью и добавила:

– Вам можно пользоваться только пассивными заклинаниями – я имею в виду, самим, без присмотра взрослых. Можете читать конспекты лекций, пророчества и всё тому подобное, а к остальному получите доступ после того, как сдадите экзамены за десятый год обучения.

Библиотекарь скользнула к ним по воздуху и сняла одну цепочку с крючка, с любопытством поглядывая на Эмму. Девочка приняла футляр, стараясь держать его бережно, и сказала:

– Спасибо. Вы… амулетный библиотекарь?

– Я Софи, – ответила та с улыбкой, наблюдая за тем, как Эмма надевает подвеску на шею. – Признаюсь, сегодня не ждала гостей. Фестиваль ведь в самом разгаре. Ленора знает, что вы здесь?

– Ну…

– Конечно, знает, – вмешалась Мэдди и расплылась в искренней улыбке.

– Хм-м, – безразлично протянула Софи и подцепила кристалл с ладони Эммы. – Вот так, смотри.

Эмма опустила взгляд на тонкие пальцы Софи с длинными розовыми ногтями. Библиотекарь зажала футлярчик большим и указательным пальцами и перевернула когтями вверх, а затем вставила в него кристалл и отпустила.

– Боюсь, он подействует только в том случае, если магии в тебе больше десяти процентов.

– Больше, – заверила её Эмма и выжидающе посмотрела на кристалл. Он немного грел кожу и казался довольно тяжёлым. – Когда он начнёт действовать?

– Через пару секунд. И лучше присядь.

– Зачем… – начала было Эмма, но тут свет в библиотеке дрогнул, и она оглянулась на своих друзей, смотревших на неё в нетерпении. – Вы это виде…

Лампы снова мигнули. Они стремительно вспыхивали и гасли, и всё вокруг стало расплываться перед глазами. Эмма затаила дыхание, гадая, что будет дальше. Внезапно весь свет потух, и комната погрузилась во тьму.

В наступившем мраке Эмма вдруг заметила, что кристалл тихонько гудит, низко и мягко, намного тише, чем колодец синего пламени, но достаточно отчётливо. А затем свет вновь загорелся, и девочка обнаружила, что она уже не в библиотеке.

Глава 36

Эмма очутилась посреди узкой грунтовой дороги. С одной стороны стояли приземистые кирпичные дома, с другой – разномастные, хлипкие деревянные хижины. На улице и в канавах валялся мусор, а над кучами отходов жужжали мухи.

У Эммы заслезились глаза от горячего и прелого воздуха, и она зажала нос ладонью.

Лондон узнавался только по часовой башне вдалеке. Эмма в замешательстве отметила, что башня стоит ровно и выглядит нетронутой.

Выходит, она попала в прошлое?

Эмма растерянно огляделась. На дороге почти никого не было, не считая пары ребятишек на крыльце хижины и двух женщин, которые шли в её сторону и о чём-то шептались.

Эмму как будто никто не замечал.

Она уже думала спросить подходивших к ней женщин, в какой