Кофейная кудесница из другого мира - Татьяна Ма

Я убежала на кухню, схватила с полки термос, который для меня на днях смастерила Врея из двух магкамней – они долго хранят тепло.

Вернувшись в кофейню, я сказала Барку:

– Ты пока с Варреном поболтай, а я сварю еще кофейку.

Мужчины вышли в сад, а я принялась делать огромную порцию «Пробуждения»: кофе, жгучий перец, сладкий перец, щепотка магии…

Когда напиток был готов, я быстро наполнила термос до краев горячим кофе и вручила его вернувшемуся Барку.

– Бери в дорогу, – сказала я. – Сам все не пей.

Барк посмотрел на термос, потом на меня.

– Что с ним делать-то?

– Простое задание, старина Барк, – улыбнулся я, и голос мой прозвучал почти как вкрадчивый шепот Вреи, полный тайны. – Напои глотком этого напитка любого, кого встретишь на своем пути. Путников, стражников, торговцев… И в самом Мидлморе тоже. Термос… Фляга эта волшебная – на много порций хватит. И расскажи всем, кто захочет слушать, что Эльтерра проснулась. И что напиток этот называется кофе.

– Ага, – смекнул Барк, – а если кто добавки захочет, то посылать всех прямиков к тебе, в Эльтерру.

– Именно, – засмеялась я.

Он взял термос, ощупал его теплые бока, потом тряхнул головой и сунул его за пазуху.

– Ладно, хозяюшка. Уговор дороже денег. Угощу всех. А там… посмотрим. – Он хитро прищурился, и я поняла: Барк все сделает как надо.

Когда дверь за его могучей спиной захлопнулась, в лавке воцарилась тишина. Варрен подошел ко мне сзади и обнял, прижав подбородок к моей голове. Его объятия были крепкими, чуть-чуть грубыми, но в них была такая надежность, что я тут же расслабилась.

– Не боишься? – тихо прошептал он прямо в ухо, и от его дыхания по коже побежали мурашки.

– Ордена?

– Да. Подставишь Барка – подставишь и себя. Они вряд ли допустят, чтобы кофе распространился по всей земле.

Я повернулась в его объятиях и посмотрела ему прямо в темные серьезные глаза.

– Не боюсь, – сказала я твердо. – Помнишь, я рассказывала тебе про хранителя моего рода, Великого Дейна? Он сказал, что, как только в Эльтерре повеет ароматом кофе, Орден будет бессилен против нас. Их серая магия питается апатией и страхом. А кофе… кофе будит желание жить.

– Ты веришь сказкам какого-то призрачного пса?

– Он не пес, – улыбнулась я, – он тот, кто привел меня в этот мир. Дал шанс сделать что-то важное и значимое.

Варрен наклонился и нежно коснулся моих губ, но я тут же отпрянула, потому что на двери прозвонил колокольчик, и в кофейню ворвалась Алодия. Если она и заметила интимность момента, то не обратила внимания. Ее лицо раскраснелось от быстрого бега, а глаза сияли.

– Сильвана! Варрен! – выдохнула она, едва переводя дух.

– Что случилось? – мгновенно насторожился Варрен, отступая от меня на шаг.

– Чудо! – воскликнула Алодия, и ее голос сорвался на высокую, ликующую ноту. – Настоящее чудо! Флаг… Флаг над развалинами дворца!

Мы, не раздумывая, выскочили на улицу. Алодия поспешила вместе с нами.

И вот мы, в толпе других зевак, уже стояли напротив руин Эльтеррианского дворца.

А над ним, над острыми зубьями разрушенных башен, на древнем флагштоке реял флаг. Но это был не тот выцветший, рваный клок с изображением засохшего, умирающего кофейного дерева, что висел там, казалось, вечность. Нет. Полотно было новым, черным, а на нем цвело и белело пышное, могучее кофейное дерево, усыпанное цветами, гроздьями спелых алых ягод и темно-зелеными, переливающимися глянцем листьями. Оно не просто жило – оно цвело и ломилось от плодов, будто впитывая в себя саму жизнь, что снова начинала пульсировать в городе.

Мы стояли, не в силах вымолвить ни слова, глядя на этот символ возрождения. Вокруг собиралось все больше народу. Люди выходили из домов, останавливались на улицах и, подняв головы, смотрели на возрожденный флаг с тем же немым изумлением, что и мы.

– Теперь ты веришь, что Дейн был прав? – спросила я Варрена, беря его за руку.

– Верю, – кивнул он.

Когда мы вернулись к лавке, то замерли на месте, пораженные новой картиной.

Перед дверью моей кофейни «На краю света» выстроилась очередь. Небольшая, пока еще робкая, но уже настоящая очередь из горожан. Все столики снаружи были заняты, и люди терпеливо ждали на тротуаре, перешептываясь и с любопытством поглядывая то на светящуюся вывеску, то на меня.

Я встретилась с Варреном взглядом. В его черных глазах не было ни тени сомнения, лишь твердая, как скала, уверенность и та самая опасность, в которую я успела влюбиться.

– Ну что, хозяюшка, – тихо сказал он, и его губы дрогнули в улыбке. – Пора приниматься за работу. Эльтерра ждет своего пробуждения.

Эпилог

За три года, что прошли с того дня, как я сварила первую чашку кофе в Эльтерре, город успел не просто проснуться – он потянулся, сладко зевнул и вдохнул полной грудью. Аромат кофе, некогда редкий и пугающий, стал таким же естественным, как запах свежеиспеченного хлеба по утрам. Теперь «На краю света» была не единственной кофейней в Эльтерре. По всему городу открылась целая сеть уютных заведений с теплым светом в окнах и мерцающими вывесками. Они стали островками жизни, тепла и разговоров. Управляла ими Алодия, наняв расторопных людей. Я же обучала бариста. Да-да, кофейная кудесница одна, а бариста может быть много. Их отбирала Алодия, а я по ее рекомендации уже смотрела, подойдут ли эти люди на роль кофейных дел мастеров. Уже восемь человек в Эльтерре умели варить кофе, но за настоящим по-прежнему шли в мою кофейню.

Здесь сейчас царила утренняя тишина, нарушаемая лишь звуком работающей кофемолки. Как все-таки здорово, что отсутствие электричества компенсируется магией!

Я сварила две чашечки «Пробуждения», добавила сверху щепотку корицы и поставила одну перед Алодией, вторую – перед собой. Наша дружба, рожденная в вихре общего дела, за эти годы окрепла и отточилась, как грани драгоценного камня. А наши утренние кофепития стали традицией.

– Отчеты из Мидлмора все те же, – вздохнула Алодия, перебирая кипу бумаг. – Наши агенты продают зерно, но открыть полноценную кофейню не удается. Власть Ордена там все еще сильна. Ходят слухи, будто они лишились своей магии, но зубы-то у них остались.

– Слухам верить полностью не стоит, – отозвалась я, глядя на