Аудит одуванчиков - Эндрю Гивлер

"Меня вызывали к Железному Столу? Должен ли я обнажить перед тобой свою душу, Леди Зимы?"

Мэв долго смотрела на него, каждый мускул ее тела был напряжен. Она застыла, как охотничья собака, ожидающая приказа убить. С легким вздохом она разжала смертельную хватку на его шее. Он сполз по стене, как слизняк, его золотые глаза расширились, как будто он не мог поверить в то, что это только что произошло.

"Пока нет", - ответила Леди Зимы, поворачиваясь на каблуках и стремительно удаляясь от него в стиле, которым Орион мог бы гордиться. "Но, возможно, скоро", - бросила она через плечо, ведя нас по коридору.

Я помахал рукой Рогану и его друзьям, когда мы проходили мимо. Лорд Земли уставился на меня с ковра, на котором сидел. После того, как я не умер, это было моим вторым любимым событием за сегодняшний день.

Более чем сбитый с толку, я подождал, пока мы не завернули за угол, прежде чем пристроиться рядом с Алексом. "Что только что произошло?" прошептал я.

"Мэв обвинила Рогана в том, что он стоит за убийцами", - ответил он.

"Да, спасибо, я понял ту часть, которая была на нормальном английском", - огрызнулся я в ответ. "Я имею в виду остальное. Эта штука со столом и тот факт, что он не ответил на ее вопрос?"

"Железный Стол - это место, куда приводят фейри, чтобы судить их", - спокойно ответил Орион, шедший в нескольких шагах впереди. Его слух, как у летучей мыши, позволил ему вмешаться.

"Это большой железный стол, который сжигает всех фейри, которых на него кладут?" - спросил я, сочувственно морщась.

"В общем-то, да", - ответил Охотник.

"То есть он, по сути, сказал ей, чтобы она передала его в суд? Но как будто намного хуже, чем наш суд? Мне кажется, что я все еще чего-то не понимаю".

"Заставлять существо, которое не может лгать, отвечать на вопросы... сложно", - сказал Алекс. "Там много уязвимостей, которых не существует для таких не склонных к лжи людей, как мы".

"Ты имеешь в виду ложь во спасение и все такое?"

"Именно. Они не могут сказать своей тете Милдред, что ее мясной рулет очень вкусный и совсем не сухой, даже если он ужасен, поэтому они не требуют друг от друга ответов. Ни один фейри не может быть принужден к ответу на вопрос, если только он не находится под судом".

Я пару раз моргнул, переваривая странную идею, которую объяснял Алекс. Кажется, в этом есть смысл. Если бы ваш вид только мог не отвечать на вопросы или не признаваться, я мог понять, почему они относились к своему Правилу Миранды (юридическое требование в США, согласно которому во время задержания задерживаемый должен быть уведомлен о своих правах, а задерживающий его сотрудник правопорядка обязан получить положительный ответ на вопрос, понимает ли он сказанное - прим.пер) еще серьезнее, чем мы.

Мэв пыталась потребовать признания в подворотне, и Роган сказал ей, чтобы она сделала это официально и перед судьей. Это не означало, что он виновен или не виновен; это означало лишь то, что мы не могли трясти его, пока он не сказал нам правду.

Мое знакомство с системой правосудия фейри было прервано парой великолепных двойных дверей, ожидавших нас впереди. Снаружи стояли три стражника-фейри, одетые в полные доспехи, украшенные белыми и золотыми знаками Королевы всех фейри. Центральный страж шагнул вперед, чтобы перехватить нас, когда мы приблизились.

"Прошу прощения, Ваше Высочество, - сказал он, склонив голову перед Мэв. "Ваша мать на заседании Высшего совета, и не стоит ее беспокоить".

Леди Зима повернулась к нам, слегка пожав плечами, ее ледяные серые глаза дерзко смотрели на нас.

Орион издал рык, которым мог бы гордиться доберман, и сделал шаг вперед. Страж сделал инстинктивный шаг назад, его рука опустилась на рукоять меча. Два его спутника двинулись вперед, чтобы присоединиться к нему, что я посчитал смелым. Глупым, но смелым. На лицах каждого из них было затравленное выражение людей, смирившихся с неизбежной смертью.

Орион плавным движением обнажил меч, и его яркое пламя заплясало на стенах коридора, отбрасывая длинные тени на всех нас.

"Думаю, вам лучше впустить Охотника", - пробормотал Мэв низким голосом, от которого у меня по спине пробежала дрожь.

Стражники медленно расступились, в их глазах читалось явное облегчение от того, что им не пришлось стоять между разгневанным нефилимом и их Королевой.

"Время шоу", - сказал Алекс.

Орион стремительно шагнул вперед и распахнул дверь. Я последовал за принцессой и Созвездием в зал, пытаясь эмоционально подготовиться к встрече с королевой.

В тронном зале было гораздо пустыннее, чем неделю назад, когда меня ввели туда, как цирковое животное. Глориана сидела на высоком деревянном стуле перед лестницей, ведущей к ее трону. Справа от нее стояла Таня, а слева - старый добрый Робин. Его обычное веселое выражение лица сменилось ужасом, когда его глаза перебегали с Мэв на меня и на Ориона с его обнаженным пылающим мечом.

За ее спиной стояло несколько лордов и леди фейри, о чем я догадался по модным одеждам и заостренным ушам. Все они с разной степенью шока смотрели на нас, когда мы ворвались на их закрытое заседание совета.

Но они были не одни.

Глава 22

Одинокий мужчина расположился лицом к собравшемуся совету фейри, сидя на причудливом деревянном стуле спиной к нам. Он повернулся, и я ощутил, словно меня ударили под дых, когда понял, что знаю его. Черные глаза Загана окинули нашу разъяренную маленькую труппу, и его отвратительная ухмылка распространилась по лицу, как лесной пожар. Мой мозг застыл в полном шоке. "Королева всех фейри проводит тайную встречу с финансовым директором Ада" не было в моей карточке для игры в бинго. Тем более, что она проходила в то время, когда кто-то пытался меня убить. Подозрение вспыхнуло во мне, когда я оглядел комнату. Возможно, я совершенно неправ, и договор был нарушен. Неужели королева согласилась убить меня ради Загана?

Какое-то время